Étude: La pollution atmosphérique nuit plus aux femmes qu'aux hommes dans un domaine clé

Il est encourageant de constater que les médias accordent une plus grande attention à la question du changement climatique et à ses effets sur les systèmes de maintien de la vie de la planète. Le lien entre le cancer du sein et l'environnement est toutefois négligé.

Selon un article de 2004, les femmes non ménopausées exposées à une pollution atmosphérique élevée ont un risque accru de cancer du sein de 30%. Épidémiologie environnementale publié par Paul Villeneuve, professeur de santé au travail et de l'environnement à l'Université Carleton, et son équipe de recherche l'année dernière.

Cela devrait déclencher un réveil compte tenu du fait que nous avons tendance à considérer le cancer du sein comme une maladie des femmes vieillissantes.

En fait, la science du cancer du sein nous dit que «la susceptibilité génétique n’apporte qu’une contribution faible à modérée» au cancer du sein. Les facteurs de risque connus - tels que les antécédents familiaux, l'âge, le sexe, l'origine ethnique et les hormones - ne représentent qu'environ trois cas sur 10.

Les 70% restants sont probablement liés principalement à l'environnement - y compris l'air, l'eau et le sol, les endroits où nous vivons et travaillons et les produits que nous consommons - selon les recherches actuelles.

Au Canada, plus de 26 300 femmes ont reçu un diagnostic de cancer du sein en 2017, de sorte que 70% représentent beaucoup de femmes.

Cancérogènes au travail

Nos environnements de travail font partie de cette histoire.

Un article publié en novembre dernier dans Nouveau journal de solutions souligne les expositions sur le lieu de travail en tant que cause du cancer du sein d’une femme.

Michael Gilbertson, un ancien biologiste du gouvernement fédéral qui a étudié les effets des produits chimiques toxiques sur la santé, et Jim Brophy, un chercheur en santé au travail, ont découvert qu'ils pouvaient déduire d'un lien de causalité entre le diagnostic de cancer du sein de la femme cancer et sa forte exposition à la pollution atmosphérique - en tant que garde-frontière sur le pont reliant Windsor (Ontario) à Detroit (Michigan).

Malgré les preuves scientifiques mettant en évidence des facteurs environnementaux et le rôle important qu’ils jouent probablement dans la lutte contre le cancer du sein, la femme à la passerelle n’a pas été indemnisée.

Elle a été refusée alors que les cancers du sein étaient 16 fois plus nombreux dans cette région que dans le reste du pays et dans un environnement polluant contenant des substances cancérogènes connues pour le sein, telles que le benzène et les hydrocarbures aromatiques polycycliques.

Ce n’est pas surprenant, étant donné que l’environnement est régulièrement ignoré lorsque l’on parle de cancer du sein.

Une maladie de nos communautés

Lorsque les chercheurs étudient ce que les femmes savent sur le cancer du sein, ils se concentrent sur les traitements, le dépistage et les traitements. Ce qui manque souvent à leur liste, c’est la prévention, et la prévention est souvent confondue avec la détection précoce.

La prévention primaire signifie arrêter le cancer avant qu'il ne commence, au lieu de le détecter et de le traiter tôt, bien que cela soit également important. Les connaissances des femmes sur le cancer du sein sont étroitement liées aux messages des médias et des praticiens.

Les prévisions concernant l’avenir du cancer nous indiquent qu’un cancer sur deux au Canada sera probablement diagnostiqué au cours de sa vie. Les projections montrent des taux croissants de nombreux cancers, dont le cancer du sein.

Dr. Ted Schettler, qui a écrit L'écologie du cancer du sein soutient:

"Le cancer du sein n'est pas seulement une maladie des cellules anormales, mais aussi des communautés dans lesquelles nous vivons et vivons."

Si nous appliquons son argument, cela signifie que nous pouvons créer les conditions pour réduire le nombre de futurs cancers du sein. La question devient alors comment?

Nous ne pouvons pas blâmer les femmes

Pour commencer, nous devons faire de la prévention une priorité au moins égale à celle du dépistage précoce, de meilleurs traitements et de la recherche de remèdes. Nous devons également examiner de près toutes les causes présumées.

Les discussions sur la prévention suscitent souvent des débats sur les causes du taux de cancer du sein que nous observons. Mais le vieillissement de la population de femmes qui font de mauvais choix de vie n’explique pas l’augmentation du nombre de cancers du sein chez les femmes de plus en plus jeunes.

Cela n’explique pas pourquoi les femmes qui émigrent de pays où le taux de cancer du sein est faible développent les mêmes taux moins de 10 ans après avoir vécu dans leur nouveau foyer. Il n’explique pas non plus les grappes de cancers du sein dans les régions à forte pollution de l’air contenant des substances cancérogènes définitives pour le sein.

Nous avons besoin de confiance dans ce que les scientifiques nous ont déjà montré sur le rôle des risques environnementaux et professionnels sur la cause du cancer du sein.

En effet, les preuves suggèrent des associations entre de nombreux polluants environnementaux et un risque accru de cancer du sein, notamment des pesticides, des herbicides, des produits chimiques de synthèse, des produits chimiques perturbant le système endocrinien et les émissions des véhicules.Vivre et travailler à proximité de ces expositions, en particulier pendant les périodes de développement vulnérables, expose les femmes à un risque élevé.

Certaines professions, telles que la radiologie, la pharmacie, les soins de santé, la coiffure, la plasturgie, la fabrication, l’agriculture, le travail d’équipage aérien et la lutte contre les incendies, présentent également un risque plus élevé. Ces secteurs professionnels emploient des milliers de milliers de femmes dans le monde entier.

Nous avons besoin d'une plus grande sensibilisation et de programmes étendus axés sur ces causes environnementales et sur le lieu de travail. Et nous devons créer et appliquer des politiques et mettre en place des réglementations qui empêchent de telles expositions.

Le lien sur le changement climatique

Les femmes de l’étude de Paul Villeneuve ne sont pas sans rappeler la garde-frontière féminine. Ces cas sont tous liés à une pollution atmosphérique élevée. Leurs histoires sont celles d'innombrables autres femmes exposées à des agents cancérigènes pour le sein dans de nombreux environnements urbains et lieux de travail canadiens à forte densité de trafic et de pollution industrielle.

Nous avons également des preuves que ces expositions augmentent, alors que notre climat change. Ce lien est complexe, tout comme le cancer en général. La pollution de l'air est l'une des nombreuses causes du changement climatique, ainsi que du cancer du sein.

On pense également que l’augmentation de la température de l’air ambiant peut modifier les effets des contaminants chimiques sur les humains et que l’augmentation des précipitations et des inondations déplacera les contaminants dans des endroits où une exposition plus importante des êtres humains est possible.

Enfin, à mesure que l’incidence des incendies augmente avec les changements climatiques, les expositions aux produits chimiques associées au développement du cancer du sein, souvent associées aux incendies, augmentent également. Des études étudient actuellement la possibilité d’une incidence élevée du cancer du sein chez les femmes pompiers. Il s’agit clairement d’un groupe très exposé et n’est qu’un exemple typique de femmes présentant un risque élevé de cancer du sein.

La prévention une priorité

À ce moment important de notre histoire, alors que nous discutons du piètre environnement et des conséquences néfastes qui s’y rapportent, nous avons l’occasion de faire de la prévention de nombreuses maladies - y compris le cancer du sein - une priorité.

De nombreuses histoires relatent les nombreux problèmes de santé liés au changement climatique, notamment d'autres cancers, les maladies cardiovasculaires, les problèmes de fertilité, l'asthme, les issues défavorables à la naissance, les incapacités, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux. Et pourtant, malgré les preuves de plus en plus évidentes d'une association entre le cancer du sein et les expositions environnementales, les médias ne couvrent pas cette partie de l'histoire.

Nous devons faire le travail maintenant pour créer un avenir où nous n’aurons pas à abandonner notre bonne santé à une exposition non réglementée à des agents cancérigènes connus ou présumés du sein. Au lieu de cela, nous devons appliquer le principe de précaution - dans nos communautés, nos lieux de travail et partout sur notre planète.

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Jane McArthur. Lisez l'article original ici.