Ouarzazate: Le Maroc Inaugure La Plus Grande Station Solaire Au Monde
Le Sahara est peut-être l’un des endroits les plus inhospitaliers de la planète, mais la lumière du soleil y est abondante.
Il semble maintenant que le Maroc mette à profit cette ressource naturelle en construisant la plus grande centrale solaire au monde, près d’une ville appelée Ouarzazate, à la périphérie du désert. La première étape, Noor 1, lancée cette semaine, couvre une superficie de 6 178 acres, et produit déjà 160 mégawatts (MW) à son apogée, soit suffisamment d’énergie pour 650 000 habitants.
Lorsque Noor 2 et Noor 3 seront en ligne en 2017, la centrale solaire de Ouarzazate constituera le plus grand générateur solaire au monde. Il sera capable de générer 580 MW et couvrira une superficie à peu près équivalente à celle de la capitale marocaine.
La centrale est un élément central de l'agenda énergétique ambitieux du Maroc, qui prévoit de transférer 42% de la consommation énergétique du pays aux énergies renouvelables d'ici 2020. Le dévoilement réussi de Noor 1 renforcera également la crédibilité du Maroc en tant qu'hôte de la prochaine grande conférence mondiale sur le climat Novembre. La réunion pourrait voir le pays s’engager à transférer plus de la moitié de ses sources d’énergie aux énergies renouvelables d’ici 2030.
La centrale résout également de manière créative le problème fondamental de l’énergie solaire: que faire lorsque la grande lumière dans le ciel s’éteint la nuit? Les batteries ne sont tout simplement pas suffisamment développées pour rendre le stockage de l’énergie réalisable et efficace - pour le moment. Cela crée un mal de tête majeur qui tue de nombreux projets solaires avant qu'ils ne décollent (ou ne le recouvrent pas, selon le cas).
Le Maroc utilise l'une des techniques les plus avancées disponibles. Les énormes panneaux solaires dirigent la lumière du soleil sur des tuyaux remplis de liquide pouvant atteindre 393 degrés Celsius (739 Fahrenheit), convertissant l’eau en vapeur et faisant tourner une turbine générant de l’électricité. Les panneaux en forme de croissant s’inclinent également avec le soleil de la journée et le suivent dans le ciel pour une efficacité maximale.
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- José Rojo (@jrojomartin) 4 février 2016
Heureusement, le processus ne s’arrête pas la nuit, car le sel contenu dans l’eau stocke la chaleur du soleil du jour, ce qui lui permet de continuer à produire de la vapeur et à faire tourner la turbine.
Le premier étage, Noor 1, du vaste complexe solaire ne pourra continuer à produire de l’énergie que trois heures après le coucher du soleil. Cependant, une fois que toute la station sera en ligne, Ouarzazate devrait émettre une énergie propre et renouvelable 20 heures par jour.
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- Lowlands Solutions (@LowlandsSN) 4 février 2016
Le Maroc n'est pas le seul pays à avoir de grands projets solaires, mais son statut, non seulement de leader mondial, mais aussi de premier pays africain à faire la lumière sur le soleil, marque un tournant dans l'industrie des énergies renouvelables. En fait, la Banque africaine de développement a fourni un financement essentiel qui a permis la construction.
Avant la mise en service de l'usine, le Maroc importait jusqu'à 97% de son énergie, une position fragile pour un pays en développement, compte tenu en particulier des prix très fluctuants des combustibles fossiles.
Toute cette énergie renouvelable, ce futur durable est une bonne chose. Mais tout le monde sait que le meilleur atout de la plus grande station solaire au monde est que vous pouvez la voir depuis l’espace:
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