Tesla Gigafactory: Elon Musk révèle que la construction est en marche

Le géant de Tesla, Nevada Gigafactory, n’est qu’un tiers achevé et produit déjà des batteries à grande vitesse, a révélé Elon Musk. Le PDG de Tesla a également présenté une mise à jour sur la Shanghai Gigafactory qui a démarré en janvier, révélant ainsi une image conceptuelle de l’allure de l’usine dans neuf mois seulement.

"Les usines font tout autant partie, sinon plus, que les véhicules eux-mêmes", a déclaré Musk lors du dévoilement par la société du VUS compact d'entrée de gamme Tesla, modèle Y, au Tesla Design Studio à Hawthorne, en Californie. «La difficulté et la valeur de la fabrication sont sous-estimées. C’est incroyablement difficile. Il est relativement facile de fabriquer un prototype et extrêmement difficile de le fabriquer en série. ”

La Gigafactory, que Musk a qualifiée de «machine à construire la machine», fait partie du plan ambitieux de Tesla visant à rendre les voitures électriques plus abordables en produisant en masse des batteries, en les rendant accessibles à un public plus large. La Shanghai Gigafactory, qui produira des versions abordables des modèles 3 et Y, fait partie de la conviction de Musk que des voitures moins chères devraient être fabriquées sur le même continent que les consommateurs.

L’usine de Shanghai, une fois achevée, devrait produire environ 500 000 voitures par an, bien que Tesla n’en ait fabriqué que 550 000 au cours de son histoire. Musk a montré l'image du site de Shanghai, un peu plus de deux mois après la cérémonie d'inauguration des travaux:

Voici à quoi Musk s'attend à ce qu'il ressemble une fois terminé:

Lorsque la Tesla a proposé pour la première fois l’usine du Nevada en 2010, elle détaille une usine avec une production annuelle de 50 gigawattheures, alors que la production mondiale totale de batteries lithium-ion pour toutes les utilisations était d’environ 30 gigawattheures. L'usine a atteint un taux de production annuel de 20 gigawattheures au milieu de 2018 et prévoit désormais d'atteindre 150 gigawattheures de batteries par an lorsqu'elle sera terminée.

Musk a déclaré qu '«aujourd'hui, l'usine du Nevada produit plus de lithium-ion que le reste du monde combiné», mais n'a pas fourni de détails supplémentaires à l'appui de cette affirmation. Minéraux de référence indique que la production mondiale est actuellement au repos à environ 160 gigawattheures, tandis que Wood Mackenzie l’avait établie à 198 gigawattheures d’ici à la fin de 2018. Le site Web de Tesla affirme plutôt que l’usine produit plus de batteries en kilowattheures que tous les autres constructeurs.

Bien que seulement un tiers environ soit terminé, Musk a déclaré que la Nevada Gigafactory était maintenant quatre à cinq fois plus grande que le Pentagone et mesurait 70 pieds de haut. Il faut environ deux heures pour que l’usine se promène dans son intégralité.

Ces deux usines travaillent aux côtés des deux autres usines existantes de Tesla. La première usine de la société était l’usine de Fremont, qui appartenait à l’origine à la coentreprise NUMMI, mais la plupart des équipements ont été retirés par Toyota. Aujourd'hui, le bâtiment Fremont est l'un des plus grands au monde en termes de superficie, avec 20 000 personnes travaillant chez Fremont sur quatre ou cinq quarts de travail. Musk a comparé cela à un «collectif cybernétique géant». Tesla exploite également une Gigafactory solaire à Buffalo et envisage de créer une Gigafactory en Europe.

Musk a souligné les réalisations de la construction de ces usines en la comparant à une fusée. Là où les fusées sont environ 10 fois plus difficiles à fabriquer qu'à concevoir, Musk a suggéré qu'il était environ 100 fois plus difficile de concevoir des systèmes de fabrication automobile que de concevoir le véhicule lui-même.

«La dernière fois qu'un constructeur automobile a eu recours à la fabrication en série, c'était il y a environ 100 ans», a déclaré Musk. «Le problème ne vient certainement pas de la conception de la voiture, il faut absolument construire le système de production.»