Cassini de la NASA capture des sons étranges lors de sa mission Saturn

Si vous avez besoin de bruit blanc et que vous souhaitez également vous sentir coincé dans une soufflerie hantée, la NASA saura vous protéger. En 2017, l’agence a abandonné la mixtape «Spooky Sounds from Across the Solar System», qui comprend les titres à succès «Plasmaspheric Hiss» et «Jupiter Sounds 2001.». Aujourd'hui, la NASA revient avec les sons recueillis lors de la mission de Cassini en Saturne. Les bruits étranges, représentant l’interaction des ondes de plasma qui se déplacent entre la géante gazeuse et sa lune Encelade, sonnent étrangement comme ceux de la tête en haut. Choses étranges.

Lundi, le Jet Propulsion Laboratory de la NASA a expliqué comment les chercheurs avaient converti les ondes de plasma en mouvement en un fichier audio «piaulement», de la même manière qu’une radio traduit les ondes électromagnétiques en musique. Les ondes de plasma sont les mouvements périodiques d’ensembles de particules et de champs interconnectés à travers le plasma, un gaz très chaud qui est chargé électriquement. Il y a beaucoup de plasma dans le champ magnétique de Saturne, où habite Enceladus.

Ces vagues ont été capturées deux semaines avant que la sonde Cassini soit délibérément plongée dans l'atmosphère de Saturne en mars 2017, mettant ainsi fin à sa mission.

Au cours de ses derniers jours, son instrument Science du plasma radio a détecté des ondes électromagnétiques générées par un plasma pulsant dans une plage de fréquences audio et les a enregistrées. Bien que les ondes de plasma se produisent souvent naturellement aux fréquences audio, un humain dans l’espace ne pourrait pas les entendre car la pression est trop basse.

De retour sur Terre, les chercheurs ont réussi à amplifier et à compresser ces signaux, les transformant en un son agréablement dérangeant, présenté ci-dessous:

Cet enregistrement a permis de découvrir que les ondes plasmatiques se propagent de Saturne à ses anneaux et à sa lune, Enceladus, le long de lignes de champ magnétique connectées. Ce processus, dit la NASA, n'est pas sans rappeler un circuit électrique se déplaçant entre deux corps. Contrairement à Moon, Enceladus est immergé dans le champ magnétique de Saturne. Il s’agit d’un point chaud géologiquement actif qui crache des particules glacées et des panaches de vapeur, qui font inévitablement partie du plus grand anneau de Saturne.

«Encelade est ce petit générateur qui tourne autour de Saturne et nous savons que c'est une source d'énergie continue», a déclaré le scientifique planétaire et chercheur de la NASA Ali Sulaiman, Ph.D. «Nous constatons maintenant que Saturne réagit en lançant des signaux sous forme de les ondes de plasma, à travers le circuit de lignes de champ magnétique le reliant à Enceladus à des centaines de milliers de kilomètres."

Encelade est un candidat à l’un des endroits où nous sommes le plus susceptibles de rencontrer la vie dans l’espace. Au cours de sa mission, Cassini a plongé à une quinzaine de kilomètres de la surface de la lune, une plongée qui a révélé l’océan souterrain global de la lune. Cet océan semble être semblable aux évents hydrothermaux profonds de la Terre, ce qui signifie qu’il pourrait contenir les conditions propices à la vie, même si ce sont des microbes chimio-synthétiques minuscules. Cependant, ils sont peu susceptibles de nous envoyer des enregistrements audio. Par conséquent, si vous voulez savoir à quoi ressemble Saturn, vous devrez vous en satisfaire pendant un certain temps.