Docteur Alexandra Henrion-Caude: PMA et épigénétique
Environ 75% des personnes diagnostiquées comme dépressives disent souffrir d'un sommeil horrible. De l'autre côté de la même médaille, les personnes qui souffrent constamment de nuits agitées ont un risque élevé de développer une dépression. Mais à cause d'une étude publiée mercredi dans JAMA Psychiatrie un traitement pour le double coup de dépression et d'insomnie pourrait être à l'horizon.
"Le sommeil et la dépression vont de pair", a déclaré Jianfeng Feng, Ph.D., professeur à l'Université de Warwick. raconte Inverse. «Nous travaillons dans ce domaine depuis de nombreuses années et le mauvais sommeil est l’un des principaux symptômes de la dépression.»
Feng, co-auteur de la nouvelle étude, a déclaré qu’il était historiquement difficile de définir le lien entre le sommeil et la dépression, mais son équipe est la première à identifier un lien neuronal entre les deux états. Ils ont constaté qu’il existait une connectivité fonctionnelle entre les zones du cerveau associées à la mémoire à court terme, au soi et aux émotions négatives. Cette connectivité fonctionnelle - un terme décrivant différentes parties du cerveau reliées par les schémas de neurones actifs - explique pourquoi certains cerveaux ne peuvent s'empêcher de décider que trois heures du matin sont le bon moment pour réfléchir à tout ce qui ne va pas..
"Une partie importante de la recherche était que nous avons montré que dans une population des États-Unis, disponible en raison du projet Human Connectome, le cortex orbitofrontal avait augmenté la connectivité fonctionnelle avec les autres régions du cerveau chez les personnes souffrant de problèmes de dépression", co-auteur et collègue professeur à l’Université de Warwick, Edmund Rolls, Ph.D. raconte Inverse, se référant à l’effort à grande échelle de cartographier l’ensemble des connexions neuronales structurelles et fonctionnelles dans le cerveau humain. "Une meilleure compréhension des systèmes cérébraux impliqués dans la dépression fournit de nouvelles informations sur les traitements possibles."
Les scientifiques ont évalué les données de 1 017 Américains âgés de 22 à 35 ans ayant participé au projet Human Connectome. Cet ensemble de données comprenait des examens IRMf des participants, qui montraient des changements dans l'activité cérébrale, mesurés par des changements dans le flux sanguin. Ces balayages ont permis d'identifier 162 liaisons neuronales de connectivité fonctionnelle impliquées dans les zones du cerveau associées au sommeil.
En outre, 39 de ces 162 liaisons sont également associées aux multiples parties du cerveau impliquées dans les épisodes dépressifs.
Quiconque éprouvera des difficultés liées à la dépression ou à l’insomnie ne sera peut-être pas surpris qu’elles soient connectées, mais cette étude marque la première fois que les scientifiques peuvent affirmer de manière définitive qu’il existe des mécanismes neuronaux sous-tendant la relation entre les deux. Les scientifiques pensent que des traitements, tels que la stimulation magnétique transcrânienne répétitive (SMTr) répétitive, pourraient être utilisés pour traiter l'insomnie liée à la dépression. Dans la SMTr, les médecins utilisent un aimant pour cibler et stimuler des parties du cerveau lorsque la médication et la psychothérapie ne parviennent pas à aider le patient.
Selon Feng, des équipes de recherche au Canada ont déjà ciblé le cortex orbitofrontal latéral des personnes déprimées atteintes de SMTr et ont rapporté des «résultats satisfaisants». Dans le monde actuel, il insiste sur le fait qu'il est plus que nécessaire de trouver un traitement qui puisse aider. L’insomnie est le deuxième trouble mental le plus répandu dans le monde et 216 millions de personnes dans le monde souffrent de dépression.
Envie d'en savoir plus? Regardez cette vidéo sur un type de dépression récemment découvert:
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