Un professeur de psychologie offre un crédit supplémentaire pour dormir dans une étude peu orthodoxe

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Anonim

En 2016, alors que les finales approchaient à la Baylor University, le scientifique du sommeil Michael Scullin, Ph.D., commençait à s'inquiéter du fait que ses étudiants prévoyaient de passer toute la nuit pour réussir son examen final - à moins qu'il ne trouve le moyen de les arrêter.. Armé de smartwatches et d'une promesse de crédit supplémentaire, il a cherché à savoir s'il pourrait changer leur comportement. Maintenant, après avoir publié ses résultats dans la revue Psychologie de l'enseignement, il espère que d’autres collèges feront de même.

Scullin, spécialiste en neurologie et en médecine du sommeil, a qualifié son expérience de «défi des huit heures de sommeil» et a mis au point différentes mesures incitatives destinées à amener les étudiants à dormir. Dans sa première expérience, Scullin offrait huit points d'examen supplémentaires à tout étudiant qui dormait avec succès huit heures ou plus par nuit pendant la semaine d'examen - ce qu'il devait prouver en portant des actiwatches (des montres enregistrant le temps de sommeil) à tout moment. Mais il y avait un inconvénient important: tout étudiant qui dormait moins de sept heures par nuit perdrait six points à ses examens (huit seulement l'ont accepté).

Dans une seconde expérience, il n'y avait pas de déduction de points. Au lieu de cela, l'incitatif était moins important: si les élèves pouvaient améliorer leur sommeil de 20 minutes chaque nuit, ils pourraient gagner deux points supplémentaires.

Au cours des deux expériences, 24 étudiants ont relevé le défi et 17 l'ont complété. Ceux qui ont réussi réussissent en moyenne 8,5 heures par nuit et améliorent leur performance aux examens de quatre points - sans compter les points de crédit supplémentaires - par rapport à ceux qui échouent au défi ou se retirent.

«Un étudiant est venu me voir et se débattait tout au long du cours. Après avoir passé l'examen final, elle s'est approchée de moi et m'a dit: «C'est la première fois que je me sens comme si mon cerveau fonctionnait réellement pendant que je passais un examen final" ", a déclaré Scullin. Inverse. «Cela a eu beaucoup d’impact car cela montre que certains élèves ont peut-être des difficultés et que certains obstacles sont modifiables.»

Nous ne savons pas si ces étudiants ont échoué autre des examens dans la poursuite des incitations de Scullin, ou combien de temps de sommeil ceux qui ont choisi d’abandonner ses études ont obtenu les examens. Mais Scullin ajoute que son étude visait réellement à trouver des moyens d'inciter au sommeil. La question demeure: comment pouvons-nous intégrer ces résultats à la vie universitaire?

Au niveau secondaire, des changements tels que celui-ci se dessinent déjà. Parmi les constatations selon lesquelles les adolescents ont besoin de huit à 10 heures de sommeil par nuit, le CDC a publié un rapport en 2014 montrant que 93% des lycées débutaient trop tôt pour permettre des horaires de sommeil sains. Au collège, Scullin dit que les incitations à dormir moins sont encore plus grandes:

«Je pense que les étudiants entrent en finales en supposant que s’ils n’arrêtent pas, ils n’auront pas assez de temps pour étudier et qu’ils finiront par échouer à leurs examens finaux. Pourquoi y penseraient-ils autrement? Ils ont entendu parler de la semaine des finales avant même d’être à l’université. »

Soyons réalistes, tout le monde n’attire pas les noctambules uniquement pour passer des examens, et tous les étudiants n’ont pas le luxe d’étudier pendant la journée. Mais créer une incitation à dormir plus (quelle que soit la raison pour laquelle une personne choisit de rester éveillée) est une idée intéressante.

Les motivations de Scullin visaient au moins à éliminer les académique comme des excuses pour refuser de dormir et, ajoute-t-il dans la conclusion de son article, trouver un moyen d’encourager les étudiants à étudier pendant la journée. Bien qu'il ajoute qu'il pourrait être difficile d'étendre cette expérience. L'actiwatch, qui est essentiel pour garantir l'exactitude des données sur le sommeil, est coûteux. À l'avenir, il imagine que ce système d'incitation pourrait être répliqué avec un Fitbit ou un autre dispositif de détection du sommeil. Avec un appareil approprié, il pense que ce système pourrait être mis en œuvre à plus grande échelle.

«En réalité, ce que nous devons faire, c'est changer l'incitatif», explique Scullin. «Nous devons changer la motivation. Nous devons changer la culture."