Scientifiques: nous pourrions utiliser des lasers pour cacher la planète Terre aux extraterrestres

Si des extraterrestres intelligents visitent la Terre et s’avèrent hostiles, la triste vérité est que nous sommes fondamentalement baisés. Si d’autres formes de vie sont capables de voyager dans l’interstellaire, il est probable qu’elles se trouvent dans une situation plus qu’idéale pour mener avec succès une guerre intergalactique. Comment sommes-nous en concurrence?

Si vous ne pouvez pas gagner, la meilleure chose à faire est de vous cacher. C’est l’idée proposée par deux astronomes de la Columbia University à New York. Et dans un nouvel article publié dans le Avis mensuels de la Royal Astronomical Society ils suggèrent de fabriquer un dispositif de camouflage géant à commande laser pour dissimuler toute la planète aux extraterrestres.

Ouais, ils ne rigolent pas.

En gros, ils veulent utiliser la technique que nous utilisons actuellement pour rechercher les exoplanètes (dans l’espoir de trouver celle qui est potentiellement habitable) - et l’inverser complètement. En ce moment, pour trouver d'autres mondes, nous dirigeons nos grands télescopes vers des étoiles lointaines et vérifions si une ombre est projetée sur la lumière qui brille. Si nous assistons à un éclair constant, cela signifie généralement qu'une planète passe devant l'étoile alors qu'elle poursuit son orbite. Ce peu de patience en observation nous a permis de trouver plus de mille exoplanètes au cours des dernières décennies. Et cela a suscité l’espoir que nous puissions un jour trouver une autre planète capable de soutenir la vie - ou même de l’héberger actuellement.

Il est assez facile d’imaginer que des extraterrestres utiliseraient la même technique pour essayer de trouver une autre vie. Et ce serait la façon dont ils pourraient trébucher sur notre planète. Si nous voulons rester bas pour le reste de notre existence, nous devons nous assurer que E.T. ne peut pas voir notre planète transiter le soleil.

La clé, selon les chercheurs, pourrait être de construire un laser gigantesque et de diriger le faisceau directement vers l'étoile où nous pensons que vivent des extraterrestres. Alors que nous passons le soleil à la vue de l’étranger, nous allumons le laser et le tour est joué - la lumière brille toujours et personne n’est plus sage.

Les chercheurs pensent qu'un laser continu de 30 mégawatts qui reste allumé environ 10 heures, une fois par an, ferait l'affaire. C’est à peu près la même énergie que celle recueillie chaque année par les cellules solaires de la Station spatiale internationale.Pour couvrir toutes les bases, nous pourrions également construire un système laser qui émettrait de la lumière à toutes les longueurs d'onde effectives - bien que cela nécessiterait probablement une puissance totale plus proche de 250 mégawatts environ.

Au lieu de cela, les chercheurs pensent également que nous pourrions nous concentrer sur la dissimulation des signes indiquant qu’une activité biologique se produit sur la planète. Un laser de cette ampleur n'aurait besoin que d'environ 160 kilowatts de puissance.

Et disons que nous décidons que nous voulons que les extraterrestres sachent qui nous sommes et reconnaissent notre faible existence. Les lasers pourraient être utilisés pour réellement diffuser notre existence.

"Il existe un débat en cours sur la question de savoir si nous devons nous faire connaître ou nous cacher des civilisations avancées potentiellement vivant sur des planètes ailleurs dans la galaxie", a déclaré le coauteur David Kipping dans un communiqué de presse. "Notre travail offre à l'humanité un choix, du moins pour les événements de transport en commun, et nous devrions réfléchir à ce que nous voulons faire."

Pourtant, la crainte de savoir si nous devrions nous cacher ou dire bonjour aux extraterrestres est probablement discutable. Selon toute vraisemblance, si des extraterrestres intelligents existaient, ils décideraient probablement rapidement de ne rien faire avec nous.