Prédictions techniques pour 2019: Apple se rapproche de la division d'Intel sur Mac

Le Mac pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère l’année prochaine, avec la spéculation selon laquelle Apple abandonnerait le fournisseur de processeurs de longue date Intel au profit de ses propres conceptions de puces. La société s'est discrètement transformée en une centrale de puces, emballant ses iPhones et ses iPads avec des puces qui accumulent des scores comparables à ceux des récents MacBooks. Inverse prédit qu'Apple jettera les bases l'année prochaine en vue du lancement d'un Mac alimenté par une puce Apple en 2020.

"Intel n’a tout simplement pas suivi la performance face à la concurrence", déclare Jesse Cohen, analyste senior chez Investing.com. Inverse. «Les problèmes juridiques rencontrés par Apple avec Qualcomm l’ont conduit à commencer à travailler avec son propre matériel développé en interne, laissant derrière le partenaire de longue date d’Intel. Cette décision aurait de grandes conséquences pour le secteur des puces, en particulier pour Qualcomm et Intel."

Nous présentons 19 prévisions pour 2019. Il s’agit du numéro 14.

Le Mac a subi deux principaux commutateurs de processeur. Le premier, en 1994, a vu Apple passer de la série Motorola 68000 à la technologie PowerPC. Apple a annoncé une transition vers Intel en 2005, citant de meilleures performances par watt qui permettraient à la société de produire des ordinateurs portables plus rapides. Le commutateur signifiait également que le Mac pouvait installer et exécuter Microsoft Windows de manière native.

En 2007, Apple a présenté l'iPhone. Il utilise un processeur conçu par Apple et basé sur l’architecture ARM, qui est progressivement passé d’un composant obscur à un aspect clé du marketing pour iPhone. La puce «A12X Bionic» présente dans le dernier iPad Pro affiche un score GeekBench de 5 083 pour les performances monocœur et de 17 771 pour les performances multicœurs. En comparaison, le MacBook Pro 13 pouces à la mi-2018 affiche 5 129 et 17 643 points sur ces notes respectives, bien qu’il soit livré dans un boîtier plus grand et utilise un ventilateur pour dissiper la chaleur. Apple a introduit la tablette en affirmant qu'elle offre les mêmes performances graphiques que la console Xbox One S, bien qu'elle soit 94% plus petite. Les performances impressionnantes d’Intel ne paraissent soudainement plus impressionnantes.

Mac prend une bouchée d'Apple

Les raisons pour lesquelles Apple pourrait changer de poste sont nombreuses, mais les preuves laissent également penser que la société s’efforce d’atteindre cet objectif. Les puces construites par Apple ont fait leur chemin dans le Mac, à commencer par la puce T1 qui gère la barre tactile sur les MacBook Pros à partir de 2016. La puce T2, présente dans la plupart des Macs 2018 d’Apple, gère davantage de fonctions telles que le contrôle de l’appareil photo pour offrir une meilleure sécurité.

Du côté des logiciels, Apple a également transféré une partie de son kit d’interface utilisateur de l’iPhone au Mac, dont le lancement intégral est prévu en 2019, ce qui permettra aux fabricants d’applications iPhone de proposer leurs applications plus facilement. Cela n'a rien à voir avec les puces à l'intérieur du Mac, mais avec un commutateur matériel, cela pourrait simplifier le développement pour les deux plates-formes.

Les rumeurs font également état d'un prochain mouvement. Un rapport publié en avril annonçait qu’il arriverait en 2020, sous le nom de code «Kalamata», et vise à intégrer tous les appareils Apple. Le rapport a également noté que cela pourrait être une grosse perte pour Intel, qui tire environ cinq pour cent de ses revenus annuels de Apple. Un autre rapport publié plus tard au cours de ce mois-là affirmait qu'un changement de commutateur coïnciderait avec le lancement de nouvelles lunettes de réalité augmentée.

«Je ne peux commenter quoi que ce soit qui ne soit pas publié à titre d'information publique», a déclaré Mika Kitagawa, analyste principale chez Gartner. Inverse. «Cependant, je pense que Apple pourrait développer lui-même ses processeurs. Je ne pense pas que cela soit dû à leur relation avec Intel. Mais cela serait motivé par l'idée qu'ils peuvent contrôler le développement avec leur propre calendrier et créer la feuille de route pouvant convenir à la gestion de leurs produits en général. Ainsi, je ne serais pas surpris qu'ils iront avec les leurs."

Tout va bien avec Intel

Un échange n'est pas une affaire faite. Apple pourrait choisir de jouer prudemment et de ne pas exécuter une transition complète, en particulier dans la mesure où de tels mouvements radicaux impliquent certaines douleurs. Les Macs Intel ne pouvaient pas exécuter les applications conçues par PowerPC prêtes à l'emploi, alors Apple a dû publier un outil de traduction appelé Rosetta (une référence à Rosetta Stone). Les applications les plus récentes sont entrées dans un format «binaire universel» qui regroupe les versions PowerPC et Intel dans un seul et même paquet. En dépit de ces mesures, certaines fonctionnalités se heurtent à des blocages: l'environnement classique ne peut pas s'exécuter sur les Mac Intel, ce qui signifie que les utilisateurs ne peuvent plus exécuter d'applications conçues pour Mac OS 9.

Il est probable que le camp d’entraînement soit une victime lors d’un prochain échange. Le logiciel permet aux Mac d’exécuter nativement macOS et Windows sur le même ordinateur, ce qui facilite le basculement entre les deux. Microsoft a développé une version de Windows 10 pour les périphériques ARM, mais il n’est pas clair si Apple la supportera sur ses propres puces. Même dans ce cas, Microsoft doit fournir une couche de compatibilité pour prendre en charge les applications conçues par Intel. Les consommateurs perdront la capacité d'exécuter des applications Windows anciennes à pleine vitesse.

Le monde est très différent de celui du commutateur Intel. L’avènement du Web et de la téléphonie mobile n’a jamais été aussi important que Windows natif.

(Imaginez que vous n'offriez pas de navigateur…)

- Rene Ritchie (@reneritchie) 31 octobre 2018

19 prédictions pour 2019: quels pensées inverses

Le passage d’Apple à Intel a provoqué une onde de choc dans l’industrie, mais il est peut-être temps d’introduire la fabrication de puces en interne. Une telle initiative permettrait à la société d’exploiter ses talents de fabricants de puces, de découpler sa dépendance vis-à-vis de tiers et de permettre une intégration plus étroite de l’ensemble de sa gamme. Inverse prédit que d’autres changements au cours de l’année à venir laissent présager qu’un changement est imminent.

Vidéo associée: Le premier MacBook Air Commercial d’Apple a fait ses débuts en 2008