L'initiative Q est trop belle pour être vraie, mais probablement trop libre pour être une arnaque

Il n’est pas inhabituel que les sociétés crypto-adjacentes et crypto-adjacentes soutiennent qu’elles peuvent non seulement vous enrichir, mais aussi renverser les gouvernements, restructurer les économies et éliminer le besoin de confiance.

Cependant, l’objectif d’Initiative Q est beaucoup plus modeste: moderniser un secteur de traitement des paiements qui est toujours redevable aux cartes de crédit. Mais pour ce faire, il donne l’équivalent de millions de dollars en Q, sa monnaie actuellement sans valeur. À l'heure actuelle, les nouvelles inscriptions peuvent être admissibles à recevoir l'équivalent de 20 000 $ en recrutant de nouveaux membres, entre autres tâches. En partageant un lien et en demandant à deux collègues de s’inscrire, j’ai déjà gagné l’équivalent de 5 000 $ brutaux.

Pour être juste, même Initiative Q admet qu’il faudra un certain temps avant que je puisse utiliser mes gains faciles à gagner facilement. Pour que ces cinq mille dollars deviennent viables pour des transactions pour des transactions, Initiative Q suit quelque chose comme un Champ de rêves stratégie: recruter suffisamment de personnes pour utiliser sa monnaie actuellement sans valeur, et alors cela vaudra quelque chose.

Saar Wilf, fondatrice d’Initiative Q, raconte Inverse que cette prémisse vaguement pyramidale est nécessaire pour résoudre le problème central de l’innovation dans les paiements. Si les utilisateurs ne peuvent pas utiliser un nouveau système de paiement où ils le souhaitent, ils ne l'utiliseront pas du tout.

«Les premiers systèmes de paiement sur Internet ont échoué car il était très difficile d’obtenir la masse critique… ce qui signifie que la pire technologie a été gagnée, à savoir les cartes de crédit», explique-t-il. "Il y avait une masse critique d'acheteurs et de vendeurs, ce qui facilitait relativement la migration vers le monde en ligne."

Construire un nouveau système qui tire parti de toutes les améliorations technologiques depuis lors, dit Wilf, nécessite un don vraiment épique. Jusqu’à présent, les locaux de Q se sont révélés suffisamment attrayants pour attirer quelque 5 millions d’inscriptions depuis que ses annonces sur Facebook ont ​​commencé à être cueillies par la presse début octobre. C’est plus que le double du nombre d’enregistrements qu’Initiative Q avait quand ils ont parlé Vox le 8 novembre, l'équivalent de dizaines de milliers d'inscriptions par jour.

Comment l'initiative Q fonctionne-t-elle?

Alors qu’il joue dans le même espace et qu’il a adopté de nombreuses tactiques de marketing similaires, Q n’est pas une crypto-monnaie, qui, selon ses fondateurs, a réussi à reproduire la rareté de la monnaie fiduciaire, mais pas la stabilité. La volatilité et la spéculation expliquent en partie pourquoi la crypto-monnaie s’est révélée jusqu’à présent peu utile pour acheter et vendre des choses (et a contribué à donner naissance au phénomène de "stablecoin".

Même s’il n’a peut-être pas encore remplacé l’économie, ce que la crypto a accompli sans doute, c’est démontrer aux consommateurs que les gouvernements ne sont pas les seules entités capables de générer de la valeur, apparemment à l’état sauvage. Initiative Q pense pouvoir tirer parti de ce changement psychologique pour créer une nouvelle monnaie qui constituera les fondements d’un réseau de paiement moderne.

Une fois qu’il aura recruté une masse critique d’acheteurs et de vendeurs via son offre promotionnelle, Initiative Q utilisera une technologie supérieure pour rendre l’utilisation de Q moins onéreuse par rapport aux espèces traditionnelles. Contrairement à Bitcoin et à la plupart des cryptos, toutefois, les êtres humains continueront de contrôler l'offre et la valeur de Q via la création d'un comité de politique monétaire. Il espère former son comité en 2020 et commencer à lancer son réseau de paiement à la fin de 2021.

Initiative Q est-il une crypto-monnaie?

Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles le concept est un peu controversé. Malgré toute son ouverture d'esprit face au marketing hyperbolique, la communauté cryptographique semble considérer Initiative Q comme un anathème pour se qualifier d'innovation, tout en envisageant de créer un système financier largement centralisé. Rédaction pour la publication blockchain Breaker Mag Le journaliste David Morris a déclaré que le marketing d’Initiative Q avait capturé toutes les mauvaises parties de la crypto sans offrir aucune des meilleures.

«Initiative Q est une très mauvaise idée», écrit Morris. «C’est basé sur un battage médiatique… cela semble promettre rien de plus que de faire« plus de la même chose, mais mieux », ce qui n’est pas une innovation réelle.»

En fait, Wilf n’a pas contesté cette seconde description autant que vous le pensiez. Les innovations en matière de paiement que l’Initiative Q envisage de mettre en œuvre ne sont pas révolutionnaires: délais de transaction plus rapides, frais de transaction moins élevés et détection des fraudes plus robuste. Ce sont tous des objectifs sur lesquels pratiquement tous les opérateurs financiers travaillent d'une manière ou d'une autre, bien que Wilf pense qu'en offrant de meilleures incitations que ces opérateurs (essentiellement des montagnes de liquidités), son projet peut les mener à bien.

"Nous ne voulons pas contourner les gouvernements ou redistribuer le pouvoir", a-t-il déclaré. «Nous sommes une société de paiement, nous sommes ici pour résoudre un énorme problème. Nous payons tous un peu plus pour les transactions que nous devrions. Nous subissons un peu plus de fraudes que nous ne le devrions. Et nous obtenons un peu notre argent. plus lent que nous devrions."

Initiative Q est-il une arnaque?

À bien des égards, Initiative Q ressemble au type de système pyramidal pour lequel votre cousin issu de la double élimination a tenté de vous recruter sur Facebook. Lorsque vous êtes invité à rejoindre le réseau de Q et vérifié par celui qui vous a invité, vous recevez environ 4 000 QW. Pour les prochaines personnes que vous recrutez, vous obtenez environ 1 500 Q de plus. En gravissant les échelons, vous obtenez de nouvelles tâches pour un total de 20 000 QM environ. Toutefois, selon Victoria Crittenden, professeur de marketing au Babson College, les similitudes avec les systèmes pyramidaux ont étudié le type de marketing multiniveau si souvent associé aux escroqueries pyramidales.

«Les systèmes pyramidaux basent la rémunération sur le recrutement d’autres participants peu ou pas axés sur la vente de produits», a expliqué Crittenden. Inverse dans un courrier électronique, décrivant un système qui sonne bien, ressemble beaucoup à Initiative Q. Mais poursuit-elle: «Les revenus sont générés par la vente de l’opportunité plutôt que par le produit, les coûts de démarrage sont généralement élevés et la promesse de gains importants avec peu d’effort et un engagement de temps est souvent fait aux recrues."

"Ils construisent la plus grande base de données au monde de personnes désireuses de s'enrichir rapidement", a expliqué le vlogger technologique Ivan on Tech dans une vidéo YouTube. "Il se peut qu'à l'avenir, vous receviez des courriers électroniques de personnes aléatoires vous présentant différentes opportunités d'investissement dans différentes actions cotées en cents … ou tout simplement dans une simple arnaque."

Même si vous pouvez contester avec le marketing, il est difficile de croire qu'Initiative Q est simplement un jeu pour rassembler une grande liste de courriels de personnes crédules. Q note que, même si le montant de 20 000 dollars semble élevé, il s’agit d’une estimation élaborée en collaboration avec un économiste et théoricien de la monnaie réputé, Lawrence White, de George Mason. Et bien que certaines des idées de White, y compris ses arguments en faveur de la suppression de la Réserve fédérale, puissent être assez justement décrites comme étant un peu en dehors de la sphère économique, ses publications prestigieuses (notamment le Cato Institute fondé par Koch et un chercheur invité à la Réserve fédérale d'Atlanta) Difficile de croire qu’il s’agit d’un groupe qui a tellement de difficultés à gagner de l’argent qu’il pourrait se lancer dans des escroqueries en matière de marketing dans les médias sociaux.

Dans une certaine mesure, une bourse d’appui soutient les idées qui sous-tendent l’Initiative Q. Comme l’a souligné Brendan Markey-Towler de l’Université du Queensland dans La conversation, son mélange d’idées conventionnelles et émergentes pourrait aboutir à la création d’un «nouveau mélange d’institutions axées sur le traitement simplifié des paiements».

Bien que cela semble une arnaque improbable, il est également improbable que cela fonctionne. Même Wilf a déclaré que l'avenir de cette expérience était "loin d'être garanti". Même si les 5 millions d'inscriptions qu'ils ont rassemblées jusqu'à maintenant semblent beaucoup, cela reste une chute dans le seau en termes de population mondiale. Et même s’ils recrutent la masse critique de consommateurs dont ils ont besoin, il reste encore à recruter des fournisseurs et à mettre en place une plate-forme de paiement capable de tenir toutes les promesses de Wilf. Il faut plus qu'une bonne idée pour traduire un moment viral en une entreprise durable.