Pourquoi les moustiques bourdonnent-ils? La science explique

Oubliez une bonne nuit de sommeil. Le sifflement d'un moustique isolé qui fait le tour de votre chambre à coucher peut être extrêmement frustrant. Ce ne sont pas seulement les animaux les plus meurtriers de la planète, ils pourraient être les plus énervants!

Différents produits ou applications prétendent souvent que des sons spéciaux peuvent empêcher les moustiques de vibrer. Mais la science ne corrobore pas ces affirmations. Et écouter les murmures des moustiques pourrait même nous aider à prévenir les maladies.

Pourquoi les moustiques font-ils ce bruit?

Tous les moustiques font du bruit. Les moustiques que vous entendez sont généralement ceux qui sont un peu moins décisifs pour les morsures. Ceux qui sont plus prêts à mordre vont entrer, atterrir, sucer votre sang et s'envoler avant que vous ne les remarquiez.

Les sons parfois gênants produits par les moustiques proviennent du battement de leurs ailes. Les sons peuvent être très variés et varient entre les hommes et les femmes. Chaque moustique a sa propre «empreinte digitale» musicale, mais ce n’est pas seulement le sous-produit bruyant du vol. Les tons produits par les moustiques peuvent être utilisés pour la communication. Communication romantique.

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Des moustiques mâles et femelles de certaines espèces ont été documentés, réagissant aux fréquences de battement de l'aile dans un «duo d'accouplement». Dans un phénomène appelé «convergence harmonique», les moustiques modifient la fréquence de leurs battements d'aile.. Cela aide à identifier les partenaires potentiels et à évaluer la qualité du partenaire potentiel en fonction de la qualité de leur «chanson».

Ce chant romantique a été signalé chez plusieurs moustiques impliqués dans la transmission d’agents pathogènes de la dengue et du paludisme. Ainsi, une compréhension de la manière dont les moustiques produisent et réagissent au son pourrait fournir une meilleure surveillance des moustiques ou des stratégies de contrôle.

Sons pour garder les moustiques loin

Il existe une longue histoire d’entrepreneurs qui commercialisent divers gadgets producteurs de sons pour repousser les moustiques. Les sons diffusés couvrent généralement une gamme de fréquences, certaines même les sons des prédateurs de moustiques (comme les fréquences de battement des ailes des libellules). Il y avait peu de preuves scientifiques qu'ils travaillaient.

Il existe maintenant des dizaines d'applications «anti-moustiques» disponibles en ligne pour votre smartphone. Les sons peuvent maintenant être disponibles d'un coup de doigt, plutôt que d'un simple mouvement d'interrupteur, mais le ton de vente général reste le même: faites taire les piqûres de moustiques.

C’est un voeu pieux. Rien n'indique que les dispositifs émettant des sons puissent empêcher les moustiques de se faire piquer. Un examen des essais sur le terrain a montré qu'aucune protection n'était fournie. De même, les études de laboratoire n'ont montré aucune prévention contre les morsures.

Des études ont même démontré que ces dispositifs émettant des sons augmentaient effectivement les piqûres de moustiques causées par les moustiques tigre asiatique et fièvre jaune.

Il n’ya aucune raison de penser que les applications pour smartphone fonctionneront mieux que n’importe lequel des autres gadgets qui ont disparu des rayons des supermarchés au fil des décennies. S'ils ne peuvent pas arrêter les piqûres de moustiques, ils ne préviendront pas les maladies transmises par les moustiques.

Appel à tous les moustiques!

Le son ne contribue peut-être pas à enrayer les piqûres de moustiques, mais il pourrait tout de même être utile pour gérer les épidémies de maladies transmises par les moustiques.

Les pièges à moustiques utilisés par les scientifiques et les autorités sanitaires du monde entier s'attachent à attirer les moustiques femelles à la recherche de sang ou d'un lieu de ponte. Il n’ya généralement pas beaucoup d’intérêt pour les hommes.

L’exploitation de l’attraction des moustiques mâles par le son des femmes est mise à l’essai dans les nouvelles technologies de surveillance. Baiting pièges à moustiques avec des dispositifs sonores reproduisant le ton de vol de la femelle Aedes aegypti les moustiques ont collecté environ deux fois plus de moustiques mâles que les pièges sans bruit.

Les moustiques femelles n’ont pas réagi au bruit, mais lorsque la surveillance de la biosécurité repose sur le ramassage du plus grand nombre possible de moustiques, l’augmentation du nombre de moustiques mâles collectés augmente la probabilité de détecter l’arrivée de moustiques exotiques.

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Les «empreintes acoustiques» des moustiques peuvent également être la clé des nouveaux pièges à moustiques qui non seulement attrapent les moustiques, mais peuvent aussi les identifier. Des études ont porté sur l’utilisation des fréquences de battement des ailes pour identifier l’espèce de moustique et même déterminer s’il s’agissait d’un homme ou d’une femme.

Il y a peu de doute que des pièges de cette nature joueront un rôle crucial en permettant de détecter rapidement les futures épidémies de maladies transmises par les moustiques.

Pour le moment, cependant, si le bruit des moustiques dans votre chambre vous empêche de dormir, il existe des solutions simples. Le filtrage de vos fenêtres les empêchera d'entrer. L'utilisation d'insecticides aidera mais n'est pas toujours nécessaire.

Allumez un ventilateur de plafond ou oscillant et la brise chassera le dioxyde de carbone que vous respirez et qui attire les moustiques. Cela rendra également un peu plus difficile pour le moustique de faire le tour de votre lit et de bourdonner vos oreilles!

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Cameron Webb. Lisez l'article original ici.