Spacex Assembles Starship Super Heavy | Nasa’s SpaceX Crew-1 Astronauts Arrived Florida Launch Site
Il serait stupide de voyager sur Mars avec de l’essence, son carburant: il serait cinq fois plus lourd, son poids et ses risques. Ainsi, lorsque les premiers humains qui coloniseront la planète rouge voudront revenir, ils devront extraire Mars pour alimenter le retour.
Heureusement, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a des idées pour gazer des engins spatiaux sur la planète rouge. Mardi, Musk a présenté ses plans en matière de production de carburant lors du Congrès astronautique international de Guadalajara, au Mexique. Selon Musk, les êtres humains sur Mars utiliseraient une forme améliorée de propulseur pouvant être produite à l'aide de matériaux endémiques de la planète rouge. Cela pourrait réduire les coûts de voyage sur Mars et le rendre plus durable pour que l'humanité colonise un jour la planète et au-delà.
Tout cela fait partie du système de transport interplanétaire, le système de voyage dans l'espace à destination de Mars, dévoilé par Musk.
"Il serait assez absurde d'essayer de construire une ville sur Mars si vos vaisseaux spatiaux restent sur Mars et ne retournent pas sur Terre, vous auriez cet immense cimetière de navires", a déclaré Musk.
Le système propulseur ITS éloigne essentiellement le carburant de la fusée du précédent combo kérosène / oxygène liquide utilisé sur les moteurs de fusée Falcon 9 actuels et pivote vers le méthane et l’oxygène liquide. Selon cinq critères principaux - la taille du véhicule, le coût de production, la réutilisabilité, la capacité de produire sur Mars elle-même et la possibilité de le transférer vers et depuis le vaisseau spatial à l'aide de citernes à propulseur mobiles - le méthane était le grand gagnant », a déclaré Musk. Le kérosène n’est tout simplement pas rentable pour produire en quantités massives, et la nécessité de stocker de l’hydrogène est prohibitive sur le plan énergétique.
En particulier, le type de combo méthane / oxygène que SpaceX s'efforce d'utiliser et peut être stocké en toute sécurité par temps froid. En fait, Musk a déclaré que la capacité de produire du méthane à des températures plus froides le rend plus efficace en tant que carburant.
Ce méthane cryogénique a été utilisé lors des premiers tests de SpaceX sur son tout nouveau moteur Raptor, qui sera installé sur le booster ITS.
La propulsion SpaceX vient de réaliser le premier tir du moteur de transport interplanétaire Raptor pic.twitter.com/vRleyJvBkx
- Elon Musk (@elonmusk) 26 septembre 2016
Selon Musk, le propulseur devrait être assez facile à produire sur Mars étant donné son atmosphère de dioxyde de carbone et l'eau disponible dans les vastes réserves de glace d'eau sur la planète rouge. Le facteur limitant pour la production de ce propulseur est "la source d'énergie", a déclaré Musk, "ce que nous pensons pouvoir faire avec de grands panneaux solaires."
Si la société peut transporter une importante quantité de panneaux solaires performants sur la planète rouge - et si elle trouve également un moyen de collecter facilement l'eau des réserves de glace de la planète - il n'y a alors aucune raison de douter que du méthane puisse être produit sur le sol Mars.
Le problème est, ce sont deux gros des prouesses. La présentation de Musk a négligé de détailler le fonctionnement d’une installation produisant des propulseurs STI. Et gardez à l’esprit - Musk pense que 50 à 60% de l’électricité que les panneaux solaires sont en mesure de produire iront à la production de propulseur. C’est une quantité d’énergie insensée qui ne peut aller à d’autres choses qui rendent la vie quotidienne sur Mars sûre et supportable.
Pourtant, c'est SpaceX. La société ne faire petits rêves.
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