La treizième étape pour les alcooliques dans l’avenir pourrait être une réalité virtuelle

La réalité virtuelle est sur le point de débarquer loin des domaines de l'holographie Minecraft. Une nouvelle étude - très petite, avec seulement 12 participants - menée par des chercheurs sud-coréens à l'hôpital universitaire de Chung-Ang, démontre que la réalité virtuelle pourrait peut-être aider à lutter contre des maladies telles que l'alcoolisme.

Au cours d'un programme de cinq semaines, les participants à l'étude ont suivi 10 séances de traitement par RV. Les thérapies consistaient en trois scénarios de plus en plus désagréables. Via l’étude, publiée jeudi dans le Journal d'études sur l'alcool et les drogues:

Relaxation. Le thérapeute a demandé au participant de rappeler une situation agréable lorsqu’un paysage était projeté sur l’écran. La participante a ressenti un sentiment de bien-être et s'est sentie très détendue. Au bout de 5 minutes, le thérapeute a mesuré le tonus musculaire, l’humeur et le niveau d’anxiété du sujet.

Situation à haut risque. Les situations de consommation virtuelle peuvent stimuler plusieurs fonctions sensorielles, notamment visuelles, auditives et olfactives. La stimulation visuelle comprenait les boissons alcoolisées (par exemple, le soju, 10 ml) et les environnements de consommation (par exemple, une scène de restaurant de bacon à la coréenne). (Le soju est une boisson alcoolisée populaire en Corée du Sud, avec 20% d'alcool en volume.)

Situation aversive. La situation de stimulation aversive comprenait également des stimuli visuels, auditifs et olfactifs et impliquait de regarder une scène de personnes vomissant après avoir bu. Pendant que les participants regardaient la scène de vomissements, le thérapeute leur a demandé de boire lentement une petite quantité de kéfir, une boisson lactée gélatineuse et fermentée contenant des bactéries et des levures. Son goût acidulé était équivalent à celui des vomissements.

Le métabolisme cérébral des patients a ralenti, ce qui, selon les auteurs de l’étude, indique une diminution des fringales de boisson. Il reste à voir à quel point ce type de traitement de la RV est rentable pour les alcooliques à long terme. Mais d’autres petites études ont déjà montré que la réalité virtuelle peut aider les anciens combattants à atténuer leurs symptômes d’ESPT, en les exposant à des Iraquiens ou Afghans virtuels dans un environnement contrôlé. L’objectif n’est pas Orange mécanique lavage de cerveau, mais vaincre les démons dans le confort de la maison.