Des points lumineux mystérieux sur Cérès, riche en eau, posent un moment astronomique

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Var : le mystère des points lumineux du 24 décembre résolu

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Anonim

Ceres, la planète naine riche en eau située dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter, est encore plus active que nous le pensions. Des astronomes au Chili ont identifié de mystérieux points lumineux sur la planète qui émettent chaque jour une quantité de lumière différente. NASA Aube Le vaisseau spatial, qui est actuellement en orbite autour de la planète naine, a initialement repéré les zones incandescentes inhabituelles.

«Dès que la sonde Dawn a révélé les mystérieuses taches brillantes à la surface de Cérès, j'ai immédiatement pensé aux effets mesurables possibles de la Terre. Alors que Ceres tourne, les taches s'approchent de la Terre, puis se retirent, ce qui affecte le spectre de la lumière réfléchie du soleil arrivant sur Terre », a déclaré Paolo Molaro, auteur principal de l'étude de l'Observatoire astronomique INAF-Trieste.

L’équipe a découvert que les points lumineux étaient plus intenses lorsque la planète faisait face au soleil. Ils ont donc supposé que la lumière du soleil était à l’origine de la formation de larges panaches réfléchissants par des substances volatiles, qui s’évaporaient ensuite la nuit.

Le seul problème avec cette hypothèse était que chaque jour l'équipe suivait les points lumineux, elle émettait différentes quantités de lumière. Les schémas «aléatoires» indiquent que d’autres forces encore inconnues peuvent influer sur les panaches, ou que la conclusion de Molaro est totalement fausse.

«Le résultat a été une surprise», a déclaré Antonino Lanza, co-auteur de l'observatoire d'astrophysique INAF – Catania. «Nous avons trouvé les changements attendus dans le spectre de la rotation de Ceres, mais avec d’autres variations considérables de nuit en nuit.»

La découverte était un coup inattendu pour le Aube vaisseau spatial, qui tourne autour de Ceres depuis environ un an maintenant. L’objectif initial de la mission était de cartographier la planète naine et d’essayer de comprendre le rôle que joue l’importante eau dans son écosystème. Personne ne pense que les points lumineux sont liés à l'eau. Mais pour que ces astronomes soient obsédés par eux alors que l'eau coule à proximité, ils devraient vous donner une idée de leur étrangeté. Alors quoi au nom de Cérès pourraient-ils être?

Un petit morceau de matériau brillant proche du bord nord du cratère Yalode sur #Ceres http://t.co/qaMlqW5kCm pic.twitter.com/AsBBhJ8twD

- Dawn Mission de la NASA (@NASA_Dawn) 10 mars 2016
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