Les rotifères, les OGM de la nature, prouvent que le génie génétique est aussi naturel que le sexe

C’est une vieille histoire fatiguée: le défenseur des organismes génétiquement modifiés dit: «Il n’ya rien de mal à la manipulation génétique - nous le faisons tout le temps en sélectionnant de manière sélective notre nourriture, notre bétail et nos animaux de compagnie. "Le militant anti-OGM déclare:" Bien sûr, mais la sélection Naturel et l’épissage de l’ADN d’un organisme à un autre est vrai, ne pas. ”Puis le rotifère dit:“ Qui a dit que l’épissage des gènes n’était pas naturel? Cela fait 60 millions d’années que j’ai survécu seul. »

Attends quoi?

La grande majorité des animaux dépendent du sexe pour maintenir un pool génique sain et diversifié. Ce n’est pas le cas pour le rotifère, un type de créature microscopique qui vit dans des flaques d’eau et des étincelles sur une écume d’étang. Les rotifères bdéloïdes, apparemment, ont survécu sans sexe pendant des millions d'années, utilisant plutôt de l'ADN emprunté pour garder les choses au frais.

Cela fonctionne comme ceci: les rotifères ont besoin d’un environnement aqueux pour se promener, mais parfois, leur petite flaque d’eau se dessèche. Mais comme il s’agit de petits bouchons résilients, ils restent dans une sorte de stase lors de la prochaine pluie, puis se réhydratent et se régénèrent.

Mais la sécheresse a causé des dommages au niveau cellulaire, laissant à la petite créature des fragments d'ADN inefficace. Ils empruntent donc à l’environnement en capturant des brins d’ADN qu’ils rencontrent dans l’étang et en joignant le leur. Ce matériel génétique pourrait provenir d'autres rotifères, de bactéries ou de champignons.

Le mécanisme de réparation de l’ADN du rotifère fonctionne de la même manière que la technologie révolutionnaire d’édition des gènes CRISPR: il supprime les défauts et les remplace par les bons.

Donc, tout est une question de perspective. Un rotifère trouverait probablement que la manipulation génétique par le sexe est totalement non naturelle et un peu grossière. Emprunter de l'ADN étranger pour l'intégrer? Ça, ça peut être en retard.

La différence entre la façon dont les rotifères ont manipulé l’ADN et notre façon de faire est que les humains ont conscience de ce que nous faisons et des résultats potentiels. Pour cette raison, les êtres humains ont le devoir d’examiner attentivement les conséquences pour l’éthique, la sécurité et l’environnement. Cela s'applique également à la reproduction sélective: l'agriculture monoculture peut nuire à la biodiversité mondiale, qui nuit à la résilience des espèces et à la planète.

Ne dites simplement pas que l’épissage des gènes n’est pas naturel, ou vous pourriez vous retrouver avec une foule en colère de militants des droits des rotifères à votre porte.