Les scientifiques sont plus proches que jamais du traitement du décalage horaire

L'un des troubles du sommeil les plus courants est également l'un des plus difficiles à supprimer - le décalage horaire. Ce n’est pas faute d’essayer: l’exercice, le Viagra et le clignotement d’une lumière stroboscopique sur les yeux ont tous été proposés pour guérir. On nous dit de boire de l'alcool et de ne pas boire d'alcool. Jusqu'à présent, ces solutions ont très peu contribué à aider: L'Organisation mondiale de la Santé dit que le décalage horaire ne peut être que réduit, pas évité.

Cependant, une découverte faite par des chercheurs de l’Institut des biomolécules transformatrices de l’Université de Nagoya pourrait tout changer pour les voyageurs privés de sommeil. En synthétisant rapidement l'activité de molécules à changement de rythme circadien, les chercheurs ont été les premiers à découvrir et à cibler une molécule affectant une protéine circadienne spécifique appelée CRY. Ils croient que cette découverte ouvre la voie à la mise au point d’un traitement qui puisse modifier cette molécule et qu’il modifie à son tour le rythme circadien.

Le rythme circadien est une horloge biologique de 24 heures qui régule les cycles de sommeil et de réveil, la sécrétion d'hormones et le métabolisme des animaux. Une perturbation - qu’il s’agisse d’un problème grave, comme une mutation génétique, ou un facteur environnemental, comme un vol aérien aux yeux rouges - entraîne des troubles du sommeil. Au mieux, ces troubles sont une partie ennuyeuse de la vie que vous pouvez surmonter en quelques jours. Au pire, des perturbations du rythme circadien pourraient provoquer l'obésité, le cancer et des troubles mentaux.

C’est la raison pour laquelle cette découverte est une aubaine pour les voyageurs et pourrait sauver de nombreuses vies. Mais pour l'instant, les recherches en sont encore au stade expérimental.

«Nous espérons pouvoir utiliser davantage la chimie de synthèse pour créer des molécules bioactives capables de contrôler le rythme circadien des animaux et de mieux comprendre le mécanisme de l'horloge circadienne, ce qui contribuera certainement aux applications médicales, à la production alimentaire et aux progrès de la recherche sur l'horloge, ”Dit le co-auteur Takashi Yoshimura.

Les protéines CRY et PER travaillent en tandem avec deux autres protéines, CLOCK et BMAL1. Ensemble, leur système d’activation et de blocage constitue la base d’un rythme circadien. En 2012, la même équipe de chercheurs a découvert une nouvelle molécule, nommée KL001, capable d’allonger un cycle circadien au contact du CRY. En appliquant la chimie d'activation CH à KL001 dans cette étude en cours, l'équipe a été en mesure de synthétiser plus de 50 dérivés de la molécule, permettant ainsi aux chercheurs de trouver les sites critiques sur la molécule qui affectent les activités de changement de rythme, ce qui, selon eux, pourrait être manipulé. allonger ou raccourcir la période du rythme circadien.

«Nos enquêtes révèlent la possibilité qu'il reste encore à découvrir d'autres mécanismes de régulation raccourcissant la période médiée par CRY», explique le co-auteur, Stephan Irle. "Grâce à des études complémentaires, nous aimerions découvrir comment de petits changements dans la structure moléculaire conduisent à des activités de changement de rythme opposées."