Une étude commune sur la posture de l'homme de Néandertal est discutée

Au cours des dix dernières années, de nombreuses recherches ont démystifié la réputation peu flatteuse des scientifiques du XIXe siècle qui s’étaient penchés sur le Néandertalien.

Nous savons maintenant qu’ils étaient créatifs, attentionnés et cognitivement similaires à Homo sapiens.

Une étude publiée mardi dans Nature Communications poursuit la grande débandade de Néandertal en annulant une autre idée fausse sur nos anciens parents:

Les Néandertaliens n’étaient pas vraiment des gens recroquevillés, comme le montrent les dessins de hommes des cavernes.

Comme le montre la vidéo ci-dessus, les reconstructions virtuelles 3D révèlent que les Néandertaliens étaient équipés d'épines plus droites que celles des humains modernes. Ces modèles ont été créés à partir de tomodensitogrammes d'os anciens appartenant à un squelette masculin de 60 000 ans découvert dans une grotte dans le nord d'Israël. Ce spécimen, connu sous le nom de Kebara 2, est le squelette de Néandertal le plus complet découvert à ce jour.

Patricia Ann Kramer, Ph.D., co-auteure de l’étude et professeure d’anthropologie à l’Université de Washington, raconte Inverse que le squelette de Kebara 2 démontre que, même si les Néandertaliens et les humains partagent les mêmes attributs essentiels, nos parents disparus étaient encore nettement différents de notre espèce.

«Plus nous en apprenons sur la forme des Néandertaliens, plus elle semble être différente de manière subtile», déclare Kramer. "Ils sont tellement comme nous sur le plan culturel, et les Néandertaliens et les humains modernes se sont croisés, mais il existe des différences intéressantes dans la forme."

Kramer et ses collègues ont souligné ces différences de forme en se concentrant spécifiquement sur le thorax de Kebara 2 - la zone du corps qui contient la cage thoracique et la partie supérieure de la colonne vertébrale. Ils ont utilisé des tomodensitogrammes de ses vertèbres, côtes et os du bassin pour reconstruire méticuleusement numériquement sa cage thoracique. La reconstruction virtuelle a révélé que ses côtes étaient reliées à la colonne vertébrale dans une direction interne, et qu'il manquait la courbe lombaire. Homo sapiens partager. Au lieu de cela, sa cavité thoracique a été forcée vers l'extérieur et sa colonne vertébrale a été légèrement inclinée vers l'arrière.

Les Néandertaliens étaient probablement des «respirateurs turbo»

La forme de la cage thoracique suggère que Kebara 2 et d’autres Néandertaliens avaient un diaphragme plus large que Homo sapiens - un indice qui indique qu'ils avaient une plus grande capacité pulmonaire. Il a déjà été suggéré que les Néandertaliens étaient capables de «respirer par le turbo», ce qui signifie qu’ils pouvaient aspirer beaucoup plus d’air à chaque respiration. Mais cette hypothèse était basée sur leur morphologie faciale. Ici, bien que la reconstruction ne montre pas un thorax squelettique plus grand, l’alignement des côtes indique que leur capacité pulmonaire totale est plus grande que la nôtre, ce qui conforte l’hypothèse de la respiration turbo. Les scientifiques supposent que cette capacité a évolué à cause de la dépense énergétique importante des Néandertaliens ou parce qu’ils vivaient en haute altitude, mais la raison exacte n’est pas claire.

«Nous pensons généralement que les Néandertaliens sont extrêmement musclés. Ils ont donc peut-être besoin d'une capacité pulmonaire accrue pour pouvoir utiliser ces gros corps», explique Kramer. "Mais la courbe des côtes dans l'épine dorsale et la forme de la cage thoracique dans les sections transversales ne sont pas entièrement comprises - pour l'instant!"

Bien que ces résultats ajoutent des éléments cruciaux au puzzle de l’existence de Néandertal, Kramer affirme que la meilleure partie de l’étude concerne les «nouvelles questions qu’il nous incite à poser». Avant que cette équipe ne reconstruise le thorax, les scientifiques savent qu’ils devaient repenser leurs hypothèses sur la façon dont les Néandertaliens respiraient et comment ils se déplaçaient. Son laboratoire prévoit de continuer à étudier la mobilité des Neanderthals, ce qui lui a permis de comprendre comment était la vie des jeunes Néandertaliens.

Abstrait:

La taille et la forme du thorax de Neandertal ont été débattues depuis la première découverte de côtes de Neandertal il y a plus de 150 ans, les ouvriers proposant différentes interprétations, allant d'une morphologie thoracique de Neandertal indiscernable à l'homme moderne, en passant par une morphologie très différente d'eux.. Nous fournissons ici une reconstruction virtuelle en 3D du thorax du mâle adulte Kebara 2 Neandertal. Nos analyses révèlent que le thorax de Kebara 2 est significativement différent mais pas plus grand que celui des humains modernes, plus large dans son segment inférieur, ce qui est parallèle à sa large largeur bi-iliaque et avec une colonne vertébrale plus invaginée. Les analyses cinématiques montrent que les cages thoraciques plus larges dans leur segment inférieur produisent de plus grandes augmentations de taille globale (capacité respiratoire) au cours de l'inspiration. Nous émettons l'hypothèse que les Néandertaliens ont peut-être eu un mécanisme de respiration subtil, mais quelque peu différent de celui des humains modernes.