Comment la Norvège et Tesla ont construit la capitale mondiale de la voiture électrique près de l'Arctique

Thoralf Lian aurait pu mourir l'année dernière. Il conduisait à Saltdal, juste au nord du cercle polaire arctique en Norvège. La visibilité était presque nulle: avec des températures descendant à moins deux degrés Fahrenheit, le sable utilisé pour sabler les routes s’envolait. Un camion est apparu de nulle part et il est entré directement à l'arrière. Le chauffeur du camion, sous le choc, s’inquiétait pour la sécurité de Lian. Heureusement, il est sorti indemne.

«C’est quand j’ai réalisé que j’avais acheté la voiture la plus sûre au monde», a déclaré le propriétaire d’une entreprise de blanchisserie âgée de 52 ans. Inverse. "Dans n'importe quelle autre voiture, je serais probablement mort."

La voiture de Lian, bien sûr, est une Tesla Model X 90D. Et bien que les conducteurs de Tesla ne soient pas connus pour retenir les éloges, son affirmation est peut-être véridique: l’administration américaine de la sécurité routière a attribué cinq étoiles aux trois voitures de la société.

La réputation de Tesla en matière de sécurité a contribué à en faire un appareil omniprésent en Norvège, qui abrite plus de 140 000 véhicules électriques. Les véhicules sont courants à Mo i Rana, la ville natale de Lian, qui compte environ 20 000 habitants et située à 120 km de Saltdal, qui Inverse visité cet été. Le paysage ne rappelle pas exactement le conducteur stéréotypé de la voiture électrique californienne, car les acheteurs d’ici ont besoin de naviguer habilement dans les hivers périlleux de l’Arctique.

Le chef de la direction, Elon Musk, attribue directement sa grande sécurité au fait qu’il s’agit d’une voiture électrique: comme les batteries sont maintenues sous la voiture, l’avant a une zone de déformation plus étendue et la masse du véhicule est concentrée au centre pour améliorer la maniabilité.

Personne ne semble avoir autant apprécié ces avantages que les Norvégiens, qui restent le cœur de la révolution électrique. Le radiodiffuseur gouvernemental NRK a révélé ce mois-ci que plus de 30 000 personnes avaient placé des dépôts d’une valeur de plus de 400 millions de couronnes (49 millions de dollars) pour réserver leur propre voiture électrique. Le nombre de voitures électriques sur les routes norvégiennes a augmenté de 42,5% au cours des deux dernières années seulement, ce qui est suffisant pour constituer 5,1% de toutes les voitures particulières. Malgré une petite population d'un peu plus de cinq millions d'habitants, la Norvège a été reconnue en 2016 comme le pourcentage le plus élevé de propriétaires de voitures électriques au monde: 24%, contre moins de 3% pour la Suède, deuxième pays.

Lian a de la chance d'être en vie. Cela ne veut pas dire qu'il aime tout de sa Tesla. Il a du mal à ouvrir les portes battantes du nouveau modèle X qu’il a reçu en janvier, surtout quand il pleut et que l’eau gèle. Alors que la Norvège mène la charge, cela ne va pas sans ses douleurs grandissantes.

«Ils sont construits en Californie!» Rit-il. "Il n'est pas construit pour l'environnement arctique."

Tesla a connu une ascension fulgurante dans le monde entier, mais il est particulièrement perceptible en Norvège. La société a annoncé en 2013 que ses six premiers superchargeurs européens vivaient dans le pays, ce qui signifie que 90% de la population vivait à moins de 200 miles des chargeurs de 120 kilowatts capables de reconstituer la plupart du temps une batterie Model S en environ une demi-heure. Aux États-Unis, son territoire d'origine ne comptait alors que 16 stations et n'avait atteint une couverture de population que de 80% en 2014. Il a vendu plus de 8 000 voitures en Norvège en 2017, soit plus du double de l'Allemagne, deuxième. En juin 2018, il avait été révélé que la société avait livré plus de 3 000 véhicules au cours des six premiers mois de l'année, soit le double de la même période l'an dernier. En fait, les ventes étaient si élevées que Musk est intervenu pour ralentir les livraisons en mars, craignant une infrastructure logistique locale accablante. Selon le rapport de NRK, les Norvégiens ont placé plus de 100 millions de couronnes (12,1 millions de dollars) en dépôts pour le modèle 3, juste derrière l’Audi E-Tron Quattro.

Comment la Norvège a fait de la voiture électrique le paradis du nord

La Norvège a tout mis en œuvre pour accélérer l’acquisition de voitures électriques au moyen de généreuses incitations gouvernementales. La taxe sur les voitures d’un véhicule classique, par exemple, repose sur des facteurs tels que le poids, le volume des cylindres et les émissions de dioxyde de carbone. que ce qu'il serait aux États-Unis. Les véhicules électriques sont totalement exemptés de ces taxes. Ils sont également exemptés des péages des traversiers et des routes, un phénomène courant dans ce pays montagneux et peu peuplé, qui peut coûter aux passagers jusqu’à 400 couronnes (46 dollars) par jour. Viktor Irle, analyste de marché chez EV-Volumes, déclare que les pays peuvent tirer des enseignements du succès de ces politiques.

«Ce que les autres pays peuvent apprendre, c’est d’avoir une taxe élevée sur l’achat de véhicules et d’en exempter les véhicules électriques», a déclaré Irle. Inverse. «Ce n'est pas pareil d'avoir un bonus. Parce que, comme nous l’avons vu en Europe, lorsque la Suède introduit un bonus, elle abaisse le prix de base. Et les voitures sont exportées vers la Norvège par exemple (avec l'argent des contribuables suédois). ”

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Lorsque votre voiture est plus photogénique que vous, vous devez en tirer le meilleur parti. #Tesla #teslamodels #teslanorge

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Les inconvénients de la construction du paradis

Tout le monde n'est pas satisfait de la politique actuelle. Bjart Holtsmark, chercheur principal auprés du producteur de statistiques officiel du pays, Statistics Norway, dit que cela incite les gens à encore plus modes de transport respectueux de l'environnement. Il a évoqué une étude de 2009 selon laquelle plus de la moitié des propriétaires de véhicules non électriques utilisaient les transports en commun, marchaient à pied ou à vélo au travail, chiffre tombant à 14% pour les propriétaires de voitures électriques. Des incitations qui encouragent les familles à acheter une deuxième voiture pourraient signifier que, plutôt que de protéger l’environnement, la politique de la Norvège pourrait en réalité causer des dommages.

«Traditionnellement, les voitures et la conduite automobile sont très chères en Norvège à cause des taxes élevées sur les deux», raconte Holtsmark. Inverse. «Avec nos subventions pour véhicules électriques, cette tradition est brisée et vous pouvez acheter des véhicules électriques sans aucune taxe. Son utilisation est extrêmement bon marché. Cela modifiera lentement les habitudes des Norvégiens en ce qui concerne l’augmentation de la conduite automobile, la réduction de l’utilisation des vélos, etc. Avec tous les coûts sociaux liés à la conduite automobile, en particulier les embouteillages et les accidents, je ne suis pas satisfait de cette politique. Au lieu de cela, les subventions et les ressources auraient dû être accordées aux vélos électriques et aux infrastructures de cyclisme ».

Charger l’avenir électrique semble logique, mais il n’est pas clair si cela est souhaitable pour tout le monde. Les transports publics, par exemple, peuvent économiser de l'espace, un avantage essentiel pour les zones à forte population, comme le montre une image virale. Une étude australienne réalisée en 2015 a estimé le coût de la congestion à 16,5 milliards de dollars australiens (11,6 milliards de dollars), tandis qu'une étude américaine avait évalué le coût des accidents de la route à 871 milliards de dollars par an. Une étude publiée plus tôt cette année a montré que les véhicules électriques ne réduisent pas les émissions autres que les gaz d'échappement, pas plus que les particules émises par la route.

Un nombre toujours croissant de conducteurs pourrait décourager les législateurs de construire davantage de pistes cyclables et de dépenser davantage dans les transports en commun, ce qui signifierait au final une utilisation moins efficace de l'espace urbain. Les voitures électriques ne sont pas non plus la seule solution aux gaz d'échappement des voitures: les systèmes de partage de vélos accélèrent les trajets du dernier kilomètre et les systèmes de transport en commun comme Maglev et Hyperloop accélèrent encore plus la vitesse des trains. Les voitures constituent un changement bienvenu pour les habitudes de consommation actuelles, mais les humains peuvent utiliser des moyens de transport radicalement différents à l'avenir.

Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles Tesla ne devrait pas être un succès en Norvège. Au-delà du gel des portes de l’aile, Lian note que le mode pilote automatique semi-autonome est pratiquement inutile dans la neige (bien qu’il ait toujours pré-commandé le système d’auto-conduite complet) et que le centre de service le plus proche se trouve à 300 miles à Trondheim. Après une série de plaintes concernant des centres de services mobiles, dans le but de combler de telles lacunes géographiques, Musk a admis en juillet que les Norvégiens avaient "raison d'être contrariés" par l'état des services et visaient à quadrupler la taille de l'équipe mobile.

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Même dans une ville plus petite comme Mo i Rana, les véhicules de Musk sont partout. La technologie excite les gens - le premier taxi Tesla de la région a fait l’actualité locale en juillet 2015 - et Lian a réussi à convaincre deux de ses amis de faire le changement. Avec le délai non contraignant fixé par le gouvernement national, selon lequel toutes les voitures devraient avoir zéro émission d'ici 2025, la dynamique semble indiquer que la Norvège continuera à montrer la voie dans le mouvement des véhicules électriques.