Prédictions techniques 2019: Le xCloud de Microsoft bloque le PlayStation maintenant

Microsoft pourrait faire l'impensable: introduire un service de streaming de jeux de type Netflix avec un délai minimal.

La société a annoncé pour la première fois son service de diffusion en continu de jeux xCloud en octobre, annonçant l’utilisation de serveurs lames spécialement conçus, dotés de matériel Xbox, pour diffuser des jeux à travers le monde. Microsoft affirme que sa version de test interne nécessite une connexion Internet de seulement 10 mégabits par seconde. Des rapports suggèrent que la suite de la Xbox One, «Scarlett», proposera une version à 150 $ qui ne prend en charge que la lecture en continu des jeux, avec le gros travail effectué côté serveur. Si true, xCloud jouera un rôle clé dans la prochaine génération.

Nous présentons 19 prévisions pour 2019. C’est la deuxième.

«XCloud n'est pas simplement une autre offre de Microsoft; C’est la combinaison idéale de la marque grand public de Microsoft et de ses actifs de la plate-forme cloud Azure », déclare Avi Greengart, directeur de la recherche pour les appareils grand public chez GlobalData. Inverse. «XCloud pourrait également être un moyen pour Microsoft d’entrer de manière significative dans le mobile sans posséder le système d’exploitation. Microsoft devra s’appuyer sur les réseaux mobiles 5G à faible temps de latence qui commencent tout juste à être mis en place pour réaliser pleinement ses ambitions de jeu sur mobile, mais xCloud sera une initiative majeure pour la société."

La PlayStation Now de Sony propose quelque chose de similaire, avec un accès à des centaines de jeux PS4, PS3 et PS2 pour 19,99 $ par mois. Les critiques sont mitigées et on ignore si Sony envisage de proposer un boîtier de diffusion similaire pour la PS5. Sa «PlayStation TV» à 99 $, qui proposait une offre similaire aux consommateurs, a discrètement disparu des rayons en 2016.

Voici pourquoi xCloud pourrait être différent lors du lancement de ses tests bêta publics en 2019:

19 prévisions pour 2019: pourquoi cela peut-il être vrai

Microsoft a de nombreuses raisons d'être optimiste. Il dispose de 54 régions de service cloud Azure, réparties dans le monde entier, avec un accès depuis 140 pays. En comparaison, Amazon S3 compte environ 14 centres de données et Google Cloud, 16. The Cloud Security Alliance affirme qu'Azure exploite 29,4% de l'infrastructure de cloud public, Amazon Web Services à 41,5% et le troisième tiers Google Cloud à 3%.

C’est un point de départ beaucoup plus solide que Sony. La société a construit la start-up Gaikai pour 380 millions de dollars en 2012, ce qui, selon Crunchbase, aurait généré un chiffre d'affaires annuel de 4,3 millions de dollars, avant de lancer son service de diffusion en continu de jeux PlayStation Now en 2014. Azure a quant à lui proposé à Microsoft 7,8 milliards de dollars l’année dernière, doublant presque le chiffre d’affaires de l’année précédente. En termes d’influence dans les nuages, ce n’est presque pas une comparaison.

"Microsoft est bien équipé pour relever le défi complexe du streaming de jeux sur le cloud", a déclaré Kareem Choudhry, vice-président du nuage de jeux Microsoft, dans un communiqué. "Azure a la capacité de fournir une expérience de jeu exceptionnelle aux joueurs du monde entier, quel que soit leur emplacement."

Choudhry a peut-être raison. Alors que la version initiale ne fonctionne que sur 10 mégabits par seconde, la société envisage de créer «des moyens de lutter contre le temps de latence grâce aux avancées en matière de topologie de réseau, d’encodage et de décodage vidéo». Grâce à sa solide réputation dans le cloud computing, un échec pourrait avoir des répercussions pour Microsoft au-delà de sa division jeux.

19 prévisions pour 2019: pourquoi cela peut-il être faux

La lecture en continu fluide et sans frictions de jeux est restée insaisissable, malgré des efforts de plusieurs millions de dollars. La start-up californienne OnLive a proposé un service similaire lors de son lancement en 2011, mais ses performances médiocres ont conduit à Fonderie numérique déclarant qu'il s'agit d'une «expérience souvent insatisfaisante». Un mème populaire des 4chans de l'époque qui plaisantait qu'OnLive aurait besoin d'exploiter des «tachyons», des molécules fictives cintrées dans le temps utilisées par Ozymandias dans Gardiens bloquer les visions du futur:

OnLive a régulièrement atteint un décalage de 200 millisecondes, tandis que PlayStation Now varie entre 180 millisecondes et 38 dans certains cas. RTings affirme que tout ce qui est en dessous de 40 est bon, mais les humains peuvent remarquer une différence à tout juste 15. Il est difficile d’exagérer à quel point un service Microsoft à délai minimal pourrait être révolutionnaire.

19 prédictions pour 2019: quels pensées inverses

Huit ans après le lancement d’OnLive, il serait peut-être temps de prendre une autre tentative. Microsoft bénéficie de 40 ans d'expérience dans le cloud, de l'infrastructure Azure pour la prendre en charge et des ressources marketing permettant aux utilisateurs de l'essayer. Elle ne remplacera probablement pas une console domestique standard et les rumeurs suggèrent que Microsoft envisage de toute façon une offre plus standard, mais Inverse pense que les chances sont bonnes que la société puisse épater avec quelque chose qui bat la PlayStation Now.

Vidéo connexe: Présentation du jeu True 4k sur Xbox One X