Comment Charlie Brown a tué l'arbre de Noël en aluminium et a aidé l'environnement

Quand Un Charlie Brown Noël a fait ses débuts il y a 50 ans, il a tué l'arbre de Noël en aluminium. Pourquoi? Parce que Charlie Brown les détestait et que les Américains adorent se faire décorer par des programmes spéciaux de vacances animés. (Ou c’était une lubie, et comme toutes les lubies, le nombre de ce meunier était en hausse.) Quoi qu’il en soit, le clinquant a culminé au début des années 1960 et s’est écrasé en ‘66, remplacé par la chose authentique ou un simulacra plus réaliste. Mais disons que Charlie Brown a joué un rôle dans l’abattage de l’aluminium - a-t-il favorisé l’environnement?

L'analyse de l'impact environnemental des arbres de Noël est une affaire délicate, car les joueurs des deux côtés de la division entre le réel et l'art artificiel se vantent de leur fierté, constituent l'unique voie véritable vers une décoration respectueuse de l'environnement. Quand Le New York Times Lorsqu’il s’est engagé dans ce débat en 2010, il a conclu que les vrais arbres sont globalement une option plus écologique que de les utiliser en plastique: vous coupez un arbre chaque année et conduisez vraisemblablement quelque part pour le ramasser. Mais pendant la vie de l’arbre, il élimine le carbone de l’atmosphère et, lorsqu’il meurt, il peut être paillé plutôt que du fourrage pour l’enfouissement.

Alors, où cela laisse-t-il l'aluminium? C’est un peu plus difficile à estimer que nature vs plastique, principalement grâce au recyclage. Une fois sorti du sol, le recyclage de l’aluminium est plutôt efficace - une fois que vous avez avalé Coors, une partie de la boîte peut se retrouver dans les rayons des magasins d’emballages dès 60 jours plus tard. Mais si vous créez un arbre en aluminium à partir de rien, vous devez obtenir de l’aluminium - qui ne se trouve pas dans des rouleaux ordonnés - mais qui repose sur un processus industriel malsain appelé exploitation de la bauxite.

La contamination par la bauxite tue la faune et, lorsqu'elle n'est pas réglementée, elle peut aussi être nocive pour l'homme. En réponse à la forte demande chinoise d'aluminium, l'extraction de bauxite est en plein essor en Malaisie, ce qui a pour effet secondaire d'enduire les villes de poussière rouge et de provoquer des problèmes respiratoires. Cela ne veut pas dire que toute la bauxite est extraite de manière irresponsable, mais même de vieilles traces d’exploitation du minerai peuvent être dangereuses: dans l’Arkansas, par exemple, des personnes se sont noyées en nageant dans des fosses de bauxite remplies d’eau.

Transformer de la bauxite brute en arbre nécessite également de l'énergie. Personne n'a étudié les comparaisons d'énergie entre les arbres en aluminium et la réalité, mais une étude indépendante réalisée en 2011 a révélé que la décision entre le plastique et la nature était essentiellement négligeable du point de vue de l'environnement. Il faut six fois plus d'énergie pour créer un faux arbre que pour en faire pousser un, mais si vous le conservez pendant plus de neuf ans, tout devient un lavis.

Une renaissance des arbres en aluminium a été évoquée, du moins dans des endroits tels que Manitowoc, Wisconsin - un zéro pour l’arbre en ferblantier, grâce à une société appelée Aluminum Specialty. Si vous souhaitez participer à cette tradition rétro-future, nous vous suggérons peut-être d'en recycler une hors eBay, même si cela vous coûtera quelques centimes. Sinon, allez avec Charlie Brown et choisissez le vrai conifère.