Le Sénat adopte un projet de loi sur la réautorisation de la FAA privé de toute protection de la vie privée

Les bonnes nouvelles pour les opérateurs de drones pourraient être horribles pour les défenseurs de la vie privée.

La Federal Aviation Administration a dû supprimer plusieurs dispositions concernant la manière dont les exploitants de drones doivent respecter la vie privée des personnes sur lesquelles volent leurs aéronefs afin de convaincre le Sénat d'adopter un projet de loi visant à maintenir l'agence financée jusqu'en septembre 2017.

Ce projet de loi de réautorisation a été adopté le 13 juillet. Il contenait de nombreux compromis - l'agence devait continuer à contrôler le trafic aérien aux États-Unis malgré les efforts républicains visant à confier le contrôle à une société à but non lucratif, par exemple - mais les changements affecter la plupart des gens impliquent l'intersection de drones et de la vie privée.

Le projet de loi original contenait des règles du sénateur Edward Markey obligeant les opérateurs de drones à divulguer à quel moment ils collectent des données, comment ils envisagent de les utiliser et quand ces données seront détruites. Ces règles ont été supprimées du projet de loi adopté, ce qui a conduit EPIC à déclarer que la FAA avait «mis en place des mesures de protection de la vie privée concernant les drones.» (Puns!)

Ces règles étaient beaucoup plus strictes que les directives publiées par la FAA en mai. Ces directives traitent de l'importance de la vie privée dans un monde post-drone, mais évitent également de créer des règles que les opérateurs de drones devraient suivre pour continuer à faire voler leurs petits robots.

Les drones posent un risque grave pour la vie privée. Rien n’empêche les pilotes d’attacher des caméras à leurs drones, de les survoler, puis d’utiliser un logiciel de reconnaissance faciale permettant d’identifier toute personne filmée. La police est déjà accusée de le faire:

Et les personnes touchées par cette atteinte à la vie privée - qu’il s’agisse d’une entreprise ou simplement d’un voisin - n’ont aucun moyen de savoir ce qui se passe avec ces données.

Néanmoins, les pilotes de drones seront probablement heureux de ne pas avoir à s’inquiéter des restrictions supplémentaires imposées à leur loisir. La FAA a déjà mis de l'ordre dans ses rêves en matière de livraison de drones et obligé les pilotes à enregistrer leurs drones - des règles de confidentialité limiteraient davantage l'engouement pour les drones.

Au moins pour le moment, la FAA a pris le parti du secteur des drones afin d’obtenir un financement et de continuer à fonctionner pendant un peu plus d’un an. Peut-être utilisera-t-il ce temps pour tenir sa promesse de protéger les droits des personnes qui ne volent pas en drones.