Des robots ont appris à communiquer par le toucher en utilisant une peau synthétique qui change de forme

Une grande partie de la communication est non verbale. Après tout, une étreinte amoureuse ou un regard froid peuvent souvent valoir mille mots. C’est en partie pour cette raison que les robots sociaux laissent encore beaucoup à désirer. Ils sont toujours principalement limités à la communication par le biais d’écrans ou avec des voix artificielles géniales qui rendent la conversation peu naturelle. Mais plus tôt cette année, une équipe de robotistes de l’Université Cornell a fait un énorme pas en avant pour changer cela.

Pour aider les robots à apprendre à communiquer à l'aide du toucher, Yuhan Hu, une étudiante en génie mécanique, a modernisé, avec ses collègues, un joli robot rouge avec une peau métamorphosée. Quand il est programmé pour signaler le bonheur, sa peau synthétique blanc pâle se gonfle en petits ballons, et quand il est supposé être en colère, des pics arrondis palpitent avec vigueur.

Hu a dit Inverse que laisser les humains ressentir ses sentiments donnent non seulement aux bots un autre moyen de communiquer, mais pourraient aussi améliorer considérablement l'interaction des robots avec les humains.

C’est la 9e place sur la liste inversée des 20 voies A.I. Devenu plus humain en 2018.

«Nous pensons que l’intérêt de l’expression de la peau est qu’elle fonctionne sur deux canaux à la fois: ils peuvent être perçus visuellement et également de manière haptique», déclare Hu. "Cela offre de nouveaux types d'interactions entre le robot et les humains, et peut avoir un impact plus psychologique et peut-être générer des interactions subconscientes ou inconscientes."

Une étude publiée dans la revue PLoS One affirme que les gens peuvent se souvenir plus facilement des interactions impliquant la vue et le toucher que les interactions qu’ils entendent simplement. Encore plus de recherches publiées dans PLoS One a constaté que toucher comble les lacunes informationnelles laissées par voir et entendre. Cela est particulièrement vrai pour les enfants qui en sont à leurs premiers stades de développement et qui n’ont pas la capacité de parler, selon une étude publiée dans la revue Santé de l'enfant pédiatrique.

Le robot peut exprimer le bonheur, la somnolence, la colère et la tristesse à travers différentes formes de chair de poule et son visage sur un écran. Sa peau est en élastomère - un polymère synthétique très extensible - avec de minuscules chambres gonflées d’air en fonction de l’émotion qu’elle veut exprimer.

Ces «unités de texture» varient entre la chair de poule et les pointes. Hu et son équipe travaillent à conférer à l'adorable bot plus de se sent. Cela pourrait un jour être un outil utile pour enseigner aux tout-petits les réactions émotionnelles futures.