La science prouvant que la méditation vous fait sentir en paix manque

La méditation fait partie de nombreuses religions et est une pratique que les humains exercent depuis des milliers d'années. Au cours des dernières années, les idées centrales de cette histoire riche et variée ont été transformées en un outil séculier qui promet un changement positif: les applications pour smartphone et les sessions de formation en entreprise sont prêtes et disponibles pour vous apprendre à méditer pour devenir meilleur.

Le problème, cependant, est qu’il n’ya pas beaucoup de données scientifiques pour soutenir l’affirmation selon laquelle les pratiques de méditation sans foi peuvent réellement faire de vous une meilleure personne. Dans une étude publiée lundi dans Rapports scientifiques, une équipe internationale de scientifiques affirme qu’il n’existe pratiquement aucune preuve que la méditation sans religion présente des avantages prosociaux.

Ils ne disent pas qu’il n’ya aucun moyen que la méditation puisse créer ces changements. Leur argument est plutôt que les études menées jusqu'à présent sur la méditation ont été médiocres.

«Malgré les grands espoirs des praticiens et des études antérieures, nos recherches ont montré que des lacunes méthodologiques avaient une grande influence sur les résultats que nous avons trouvés», explique le co-auteur et psychologue de l'Université de Coventry, Miguel Farias, dans un communiqué publié lundi.

"La plupart des résultats positifs initiaux ont disparu lorsque les groupes de méditation ont été comparés à d'autres groupes engagés dans des tâches non liées à la méditation."

L'équipe, composée de scientifiques des universités de Coventry, Massey et Radbound, s'est efforcée de voir ce que la littérature scientifique sur la méditation et la méditation a réellement montré. Leur première recherche a révélé 4 517 études provenant de divers journaux, mais après avoir éliminé des études sans essais contrôlés randomisés - cruciales pour la production de données fiables -, elles n’ont abouti qu’à 22 articles.

Mais 60% de ces articles, publiés entre 2004 et 2015, étaient encore considérés comme «faibles» sur le plan méthodologique et ont été éliminés.

L’un des principaux problèmes liés à l’étude des effets de la méditation sur le bien-être est la maîtrise du «biais d’attente non intentionnel», à savoir l’idée que si une personne espère se sentir en paix, elle se sentira probablement en paix. Une seule des études a pris en compte une manière de contrôler cette possibilité dans sa méthodologie.

Un autre problème important est le biais de confirmation, qui fait référence à la tendance d’une personne à adapter de nouvelles expériences à sa vision du monde existante; dans ce cas, il s’agit de participants qui pensent déjà que la méditation est bénéfique et ont donc tendance à penser que leur pratique de la méditation est très utile - peut-être plus qu’elle ne l’est réellement. Les chercheurs ont écrit que le biais de confirmation «était particulièrement répandu dans les études que nous avons examinées sous la forme d’une« surdéclaration de résultats «marginalement significatifs» ».

Leur analyse initiale de ces «résultats marginalement significatifs» suggéraient que la méditation pouvait amener les gens à se sentir plus compatissants ou empathiques, du moins par rapport à des situations dans lesquelles ils n’avaient pas essayé de nouvelles activités émotionnellement engageantes. Cependant, un examen plus attentif a révélé une mise en garde cruciale: une augmentation significative de la compassion «n’est apparue que si l’enseignant de l’intervention était un coauteur de l’étude publiée». Ce lien, estime Farias, «révèle que les chercheurs pourraient avoir involontairement biaisé leurs résultats. ”

Aucune des études n’a révélé que la méditation avait joué un rôle important dans la réduction de l’agression ou des préjugés, et aucune n’a amélioré les liens sociaux d’une personne.

Les chercheurs soutiennent que l’un des défauts sous-jacents de toutes les études est qu’elles ne tentent pas d’identifier les mécanismes par lesquels la méditation agit réellement sur le corps et l’esprit, ce qui «rend la littérature plus vulnérable aux croyances magiques implicites sur le pouvoir de l’est». Les chercheurs notent que la méditation bouddhiste est généralement très mal interprétée: les expériences de méditation sont compliquées et, bien que certains pratiquants rapportent des expériences positives telles que le sentiment de paix, l'expérience peut également provoquer des émotions telles que la tristesse et la peur.

"Cette littérature les études examinées donne généralement l'impression que le bouddhisme est particulièrement concerné par la promotion de la prosocialité et que la méditation est le moyen d'y parvenir", écrivent les chercheurs. «C’est une compréhension plutôt inexacte d’une tradition religieuse riche et plurielle.»

Bien sûr, cette analyse ne suggère pas qu’il n’ya pas de résultats positifs associés à la méditation. Ce que disent ces chercheurs, c'est que la science démontrant «oui ou non» fait systématiquement défaut. Des recherches plus approfondies et plus rigoureuses sont nécessaires pour que vous puissiez prendre une décision éclairée concernant l’achat d’une application qui dit qu’elle peut réparer votre cerveau et soigner votre âme.