L'astronome SETI explique pourquoi nous n'avons pas encore capté Alien Television

C’est l’un des moyens privilégiés de comprendre comment nous diffusons notre présence dans l’univers le plus large: J'aime lucy diffusé en 1951, ce qui signifie que les signaux radio ont voyagé dans l’espace depuis 65 ans. Étant donné que ces signaux voyagent à la vitesse de la lumière, une civilisation extraterrestre à 65 années-lumière pourrait théoriquement se mettre au diapason maintenant pour voir Lucy et Ethel essayer d'amener leurs maris à les emmener à Copacabana. Mais à quel point théorique est-ce «théoriquement»? Et les humains pourraient-ils un jour syntoniser des émissions de télévision de stars lointaines?

«Nous en sommes donc au stade où nous pourrions détecter la télévision», a déclaré l'astronome de SETI, Dan Werthimer. Inverse au dernier week-end Star Trek: Mission New York un événement. «La télévision est en fait l’une des choses les plus difficiles à capter pour nos téléspectateurs. Parce que le problème avec la télévision, c’est qu’il émet dans toutes les directions, c’est un émetteur omnidirectionnel… Il devient assez faible et assez rapide. Et donc pour le moment, nous avons juste avec ce nouveau programme la capacité de capter s’ils ont quelque chose comme la télévision. Nous pouvons le récupérer sur les étoiles proches, à peine.

Si nous avions une étoile à proximité sur laquelle nous voulions concentrer notre attention, Werthimer a déclaré que nous pourrions peut-être élargir la portée de ce que nous pourrions capturer jusqu'à 50 années-lumière. Cela signifie que l'équivalent étranger de cette J'aime lucy l’épisode serait environ 15 années-lumière au-delà de notre portée actuelle, bien que nous pourrait être en mesure de reprendre les deux dernières saisons de son suivi du milieu des années 1960, Le spectacle de Lucy.

La probabilité que nous ayons la télévision extraterrestre est extrêmement faible. Werthimer a déclaré qu’il était peu probable que la civilisation intelligente la plus proche se situe dans un rayon de 100 années-lumière, situant la fourchette probable à près de 1 000 voire 10 000 années-lumière. Notre technologie d’écoute a encore beaucoup de chemin à parcourir avant de pouvoir capter des signaux aussi faibles à partir de distances aussi énormes, et tout cela en supposant que les extraterrestres en seraient au même stade embryonnaire de notre développement technologique que nous sommes. Après tout, il est difficile d’imaginer qu’une civilisation ne se lasse pas de la télévision après quelques milliers d’années, même si le 500e anniversaire Bois morts revival - cette fois-ci sur Ganymede anarchique! - pourrait être.

Mais cela ne signifie pas qu’il n’ya pas d’autres manières par laquelle l’humanité se fait connaître dans l’univers le plus large - et, en théorie, les extraterrestres pourraient un jour se faire connaître à nous. "Les Russes et les États-Unis disposent de ces systèmes de radar d'alerte précoce pour les missiles balistiques à la recherche de missiles entrants", a déclaré Werthimer. «Et ils balayent le ciel à la recherche de choses dans le ciel. Et comme il n’est pas omnidirectionnel, c’est un faisceau très large, cela signifie qu’ils peuvent mettre davantage de puissance dans une petite zone. Et si E.T. Si vous aviez quelque chose comme ça, vous pouviez le voir comme il balayait une sorte de pouls comme un flash de phare et quand il reviendrait, il y aurait un autre flash. "De tels signaux pouvaient être détectés par quelques cent années-lumière - probablement pas encore assez pour être à l'aise avec nos chances de trouver la vie, mais au moins dans le stade approximatif.

Mais ce n’est rien comparé aux signaux les plus puissants que nous sommes capables d’envoyer dans l’univers. Le télescope Arecibo, que nous utilisons pour écouter les signes de la vie extraterrestre, possède également un émetteur. Même si sa puissance est identique à celle d’un signal de télévision, il est très concentré, ce qui le rend beaucoup plus puissant.

«C’est une chose très puissante que nous pourrions détecter presque de l’autre côté de la galaxie, à 100 000 années-lumière de nous», a déclaré Werthimer. "Bien sûr, nous ne transmettons pas depuis 100 000 ans, mais s’ils avaient Arecibo d’un côté de la galaxie et nous avions Arecibo, ces deux télescopes pourraient se parler. Il faudrait 100 000 ans pour y arriver et 100 000 ans en arrière."

Ce serait à peu près la conversation la plus longue et la plus insupportable qui soit. À la réflexion, nous ferions mieux de commencer à capter la télévision extraterrestre: nous allons avoir besoin quelque chose pour passer le temps.