Électrification de l'Afrique : quelle(s) énergie(s) ? - Le Dessous des cartes | ARTE
La mission Copernicus Sentinel-1 de l’Agence spatiale européenne a de mauvaises nouvelles pour tous les habitants de la Terre. Jeudi, les scientifiques de l'ESA ont partagé une image composite et une vidéo qui montrent que la glace de mer dans le détroit de Béring fond beaucoup plus tôt en hiver qu'elle ne le fait normalement. Les scientifiques s'accordent pour dire que le changement climatique est responsable de l'accélération de la montée du niveau de la mer. Cette image démontre que la fonte des glaces subarctiques n'est pas à l'abri de ses effets.
Pour créer cette carte alarmante, les scientifiques de l'ESA ont assemblé trois photos prises par le satellite Copernicus Sentinel-1. Les trois images ont été prises à 12 jours d'intervalle, soit le 11 décembre 2017, le 23 décembre 2017 et le 4 janvier 2018. Le satellite, qui fait partie de la mission Copernicus de l'ESA, surveille la Terre, capture des images radar, coupe à travers les nuages pour atteindre la surface de la Terre.
Le composite obtenu montre que la glace dans le détroit de Béring, entre l’Alaska et la Russie, ne s’est pas formée comme elle aurait dû et qu’elle a reculé plus rapidement que d’habitude. Normalement, le détroit de Béring gèle généralement en hiver, mais les scientifiques de l'ESA affirment que les courants chauds venant du sud empêchent que cela se produise normalement.
La carte est une image en fausses couleurs conçue pour aider les téléspectateurs à expliquer l’évolution de la banquise entre chaque photo. La première image a été capturée en bleu, la seconde en rouge et la troisième en vert. Tous ensemble, ils nous donnent un portrait en accéléré du détroit de Béring.
Les courants plus chauds se dirigeant vers le nord, qui sont également inhabituels pour cette période de l’année, ont bouleversé le cycle normal de gel-dégel dans le détroit de Béring. "En conséquence, les zones qui seraient restées couvertes de glace de mer réfléchissante ont été ouvertes bien plus longtemps", a écrit un scientifique de l'ESA dans un communiqué. «La surface relativement sombre de la mer a pu absorber beaucoup d’énergie du soleil, ce qui a empêché la formation de glace de mer en automne. De plus, les récentes tempêtes ont contribué à briser une grande partie de la glace de mer qui a réussi à se former. »
Ces différentes forces ont conspiré pour produire des niveaux anormalement bas de glace du détroit de Béring cet hiver.
Bien que cet incident particulier comprenait des tempêtes, qui ne peuvent pas nécessairement attribuable aux tendances à long terme du changement climatique, la tendance générale de la glace de mer sur la Terre est préoccupante. Comme l'ont expliqué des scientifiques de l'ESA, moins de glace de mer signifie moins de surface pouvant refléter le réchauffement des rayons du soleil. Donc, si cette tendance est un signe de ce à quoi nous pouvons nous attendre dans les années à venir, alors moins de glace de mer dans le détroit de Béring pourrait être l’accélération de la hausse de la température de la surface de la mer, ce qui signifie fondamentalement que la situation s’aggrave beaucoup plus rapidement. Seul le temps - et plus de données - nous le dira.
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