DEVENIR EXTRATERRESTRE - DOCUMENTAIRE ESPACE 2020
Des entreprises privées telles que SpaceX et Jeff Bezos de Blue Origin, d'Elon Musk, ont dominé l'actualité dans la nouvelle course à l'espace, mais la mission sur Mars reprend de plus belle de la part d'une énorme organisation intergouvernementale: l'Agence spatiale européenne se prépare à un programme en deux étapes. mission de déterminer si la planète rouge a jamais soutenu la vie, et ce, en l'exploitant à la recherche de traces de méthane et d'autres gaz atmosphériques.
Appelée ExoMars 2016, la mission verra le Schiaparelli - le "démonstrateur de l'entrée, de la descente et de l'atterrissage" - et le lancement de Trace Gas Orbiter sur une fusée à protons sur Mars en provenance du cosmodrome de Baïkonour en Russie, dans les délais prévus pour pénétrer dans l'atmosphère de la planète. en octobre.
La mission cherchera à savoir si le méthane sur Mars - découvert en 2004 lors de la mission Mars Express de l’ESA - est ou était vital pour les capacités de la planète en matière de survie. Sur Terre, le méthane est généralement généré par des organismes, «même des bactéries», indique le narrateur de la vidéo, «mais il existe d’autres sources possibles, telles que les réactions hydrothermales entre l’eau» et les minéraux présents dans le manteau, qui permettent la création de gaz.
«Ce qui est intéressant, c’est que, qu’il s’agisse de la bactérie ou des réactions hydrothermales dans le manteau (dans les deux cas, vous avez besoin d’eau liquide), les deux cas indiquent une planète« plus vivante »qu'on ne le pensait», déclare Jorge Vago, scientifique à l'ESA travaillant sur la mission ExoMars.
Tout le monde à portée de main sur #Exomars: Trace Gas Orbiter s'est déplacé vers la zone de ravitaillement en salle blanche pour le test d'étanchéité http://t.co/Xh6acWyhLw pic.twitter.com/7zB4b7bFSH
- @ESA_ExoMars (@ESA_Exomars) 11 janvier 2016
Le Schiaparelli assurera les communications depuis la surface de Mars vers un orbiteur à gaz traces développé par l'ESA. L'Orbiter est conçu pour effectuer la plupart des mesures scientifiques car il récupère des traces de gaz de l'atmosphère martienne.
L'ESA explique:
«L’Orbiter effectuera des observations détaillées et distantes de l’atmosphère martienne, à la recherche de traces de gaz d’importance biologique éventuelle, tels que le méthane et ses produits de dégradation. Les instruments à bord de l'Orbiter effectueront diverses mesures afin de déterminer l'emplacement et la nature des sources qui produisent ces gaz."
Schiaparelli et Trace Gas Orbiter sont tous deux prêts à relayer les données pour la deuxième étape de la mission ExoMars. En 2018, l'ExoMars Rover, similaire à celui utilisé par la NASA, forera deux mètres sous la surface martienne et collectera des échantillons.
Une animation de l'ESA laisse deviner à quoi ressemblera ce forage en 2018:
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