Avant l’ouragan Florence, les centrales nucléaires suivent les leçons de Fukushima

Alors que l'ouragan Florence approchait de la Caroline du Sud, de la Caroline du Nord et de la Virginie mercredi, les responsables de centrales nucléaires sur le passage de la tempête se sont préparés au pire.

Alors que la mémoire de la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi de 2011 est encore fraîche dans la mémoire, les inspecteurs de la Commission de réglementation nucléaire ne prennent aucun risque avec les réacteurs nucléaires qui parsèment les États du sud-est.

Dans une annonce, les représentants du CNRC, Roger Hannah et Joey Ledford, ont spécifié quatre usines dans lesquelles des inspecteurs supervisent les préparatifs spéciaux en vue de la tempête:

• La centrale nucléaire Brunswick de Duke Energy au sud de Wilmington en Caroline du Nord
• Centrale de Surry de Dominion Energy dans le sud-est de la Virginie
• Centrale nucléaire de Shearon Harris à Raleigh, Caroline du Nord

Centrale nucléaire de Robinson à Hartsville, en Caroline du Sud.

Les inspecteurs de centrales nucléaires «maîtrisent leurs procédures météorologiques extrêmes», notamment l'enlèvement ou la sécurisation de tous les débris et équipements susceptibles d'être dangereux par vent fort, ainsi que des inspections détaillées de tous les systèmes et équipements susceptibles d'être affectés. problèmes opérationnels en cas d'inondation.

Les inspecteurs du CNRC inspectent les groupes électrogènes de secours au diesel pour s’assurer qu’ils sont en bon état de marche et bien approvisionnés en carburant au cas où les centrales perdraient leur alimentation électrique extérieure.

À la suite d’un tremblement de terre et d’un tsunami, il s’agissait d’une panne de courant à la centrale de Fukushima Daiichi, qui a finalement entraîné la fusion de plusieurs réacteurs, des explosions et le rejet de matières radioactives dans l’environnement environnant. Les eaux d’inondation ont désactivé la plupart des générateurs de secours de la centrale dont dépend le système de refroidissement. Avec ces systèmes hors ligne, les réacteurs ont surchauffé, provoquant une cascade de défaillances ayant entraîné des années de problèmes.

Heureusement, l’usine Duke de Brunswick, celle qui se trouve au centre de la trajectoire de l’ouragan Florence, devrait pouvoir résister aux inondations. Selon Reuters, cette usine est construite pour supporter jusqu’à 22 pieds de crue.

Cependant, les centrales électriques situées près de la côte ne sont pas les seules à être exposées aux inondations. Comme on prévoit que l’ouragan Florence s’assoira sur les Carolines après son atterrissage, les installations à l’intérieur des terres pourraient être touchées, même si elles risquent moins de faire face aux mêmes menaces que celles situées plus près de l’océan. Pour cette raison, le CNRC se concentre sur les centrales nucléaires intérieures comme Harris à Raleigh, en plus des centrales côtières.

Le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, a averti les habitants que Florence pourrait être la tempête de leur vie, en particulier pour les habitants des zones côtières.

"Prévoyez de rester sans électricité pendant des jours", a déclaré Cooper, selon WECT. «La pluie peut durer des jours et non des heures. Cela peut être un marathon, pas un sprint."

#NRC News: Nos inspecteurs surveillent les préparatifs de la tempête et les activités d'arrêt possibles dans les centrales nucléaires # sur le chemin de #HurricaneFlorence. http://t.co/OpSWv0gh0v pic.twitter.com/y3XJaDXLoC

- CNRC (@NRCgov) 12 septembre 2018

Florence devrait arriver sur la côte atlantique jeudi soir avec des vents de plus de 130 km / h. Le Centre national des ouragans prévient que Florence pourrait être une tempête «mettant la vie en danger» en raison de sa triple menace d'ondes de tempête, de vents violents et d'inondations dans les terres.

Dans les trois États qui devraient subir le plus gros dégâts de l’ouragan Florence, il existe 16 réacteurs nucléaires, mais seule une poignée d’entre eux risque d’être touchée par la tempête.

À la suite de la catastrophe de Fukushima, Duke Energy a amélioré les caractéristiques de sécurité de la centrale de Brunswick, en ajoutant des barrières anti-inondation et des pompes supplémentaires pour éliminer l’eau.

"La bonne nouvelle est que, grâce à Fukushima, l'usine est mieux préparée", a déclaré Dave Lochbaum, directeur du projet de sûreté nucléaire de l'Union of Concerned Scientists. Charlotte Observer. "S'il n'y avait pas eu Fukushima, cette vulnérabilité n'aurait pas été identifiée."

Ainsi, même si ceux qui vivent sur le chemin de Florence seront toujours confrontés aux vents et aux inondations, avec les préparatifs appropriés en place, la fusion nucléaire fera craindre que les Caroliniens du Nord, les Caroliniens du Sud et les Virginiens puissent rayer de la liste.