Des scientifiques identifient des gènes liés au bien-être, à la dépression et au névrotisme

Des scientifiques du monde entier se sont unis dans une vaste étude du génome pour déterminer quels gènes sont liés au bien-être, à la dépression et au névrotisme. L'étude, qui comprenait près de 300 000 sujets, est l'une des plus importantes de l'histoire de la génétique comportementale.

Les résultats ne peuvent pas nous en dire beaucoup sur la probabilité génétique d'une personne d'être prédisposée à certaines maladies - le simple fait que vous ayez l'une des variantes liées, par exemple, au névrotisme ne détermine pas du tout votre destin en tant que personne névrotique - mais en raison de la À l’échelle de l’étude, ils soutiennent l’idée que les gènes jouent un rôle dans notre constitution comportementale et peuvent potentiellement nous aider à mieux comprendre les gènes sur lesquels nous devrions nous concentrer dans la recherche comportementale et psychiatrique future.

Inverse s'est entretenu avec Meike Bartels, professeur de génétique et de bien-être à la Vrije Universiteit d'Amsterdam et l'un des principaux coauteurs de l'étude, pour en savoir plus.

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- USC (@USC) 19 mai 2016

Donc, cette étude a trouvé trois variantes génétiques associées au bien-être, deux à la dépression et 11 au neuroticisme - mais en même temps, vous soulignez le fait qu'il s'agit en réalité d'une combinaison d'un grand nombre de variantes génétiques pouvant conduire à la manifestation de symptômes, pas seulement cette poignée. Pouvez-vous clarifier cela un peu? Que savons-nous maintenant que nous n’avions pas fait auparavant?

Le grand pas en avant est que nous avons pu les détecter. Nous connaissions tous l'héritabilité pour le bien-être, la dépression, mais cela prouve que nous pouvons trouver ces variantes au niveau de l'ADN. Pour le névrotisme, il y a eu des articles antérieurs, et pour la dépression, des découvertes plus modestes qui n’ont pas pu être reproduites, mais pour le bien-être, il s’agit de la première étude de ce type. Mais tout cela devrait être mis en perspective des influences environnementales. Il y aura beaucoup, beaucoup plus de ces gènes que nous n’avons pas encore identifiés. Mais c'est la première fois.

Et vous avez trouvé beaucoup de chevauchements principalement avec les symptômes liés à l’anxiété, mais aussi avec le trouble bipolaire et la schizophrénie? Ceux-ci sont tous liés au même ensemble de gènes?

Toutes ces choses sont probablement liées, nous voyons déjà qu'au niveau de la population ces symptômes psychiatriques sont comorbides. Mais cela n’a pas été confirmé d’un point de vue biologique.

Nous avons effectué trois analyses distinctes pour ces phénotypes et avons trouvé ces variantes. Mais pour valider ces résultats, nous avons également procédé à une analyse croisée des résultats - nous avons donc vérifié dans des échantillons indépendants si nos résultats concernant le bien-être pouvaient également être reproduits avec une dépression du névrotisme. Il y a beaucoup de chevauchement. Mais le nombre et la taille des effets sont trop petits pour permettre de faire des déclarations sur ce que cela signifie au niveau individuel.

Vous notez que vous avez étudié les symptômes plutôt que des maladies spécifiques - par exemple, les symptômes dépressifs plutôt que le trouble dépressif majeur - parce que cela vous donnait un plus grand pouvoir statistique. Pourriez-vous préciser ceci?

Si vous souhaitez étudier le trouble dépressif majeur, vous avez bien sûr besoin de cas cliniques avec des diagnostics psychiatriques, et nous avons utilisé des données accessibles au public. Donc, l'échantillon peut être beaucoup plus gros.

Et ce fut une étude massive, avec des centaines de milliers de sujets - quelle est la prochaine étape pour ces données?

La prochaine étape est, espérons-le, la réplication avec un échantillon encore plus grand, car nous nous attendons à ce qu'il y ait beaucoup plus de variantes impliquées dans ces humeurs et comportements que nous n'avons pas encore trouvés. Nous avons rassemblé presque toutes les données actuellement disponibles, mais il restera d'autres méthodes sophistiquées pour augmenter la puissance de l'étude, et peut-être les associer à d'autres grandes études.

Il est largement admis que vos chances de développer une maladie mentale proviennent d’une combinaison de votre environnement et de vos prédispositions génétiques - cela change-t-il cela?

Nous avons juste plus de détails maintenant. Cela montre également que de très nombreuses variantes génétiques seront impliquées. Les maladies mentales que nous pensons être homogènes sont probablement très hétérogènes. La dépression est probablement un trouble hétérogène - nous en avons de nombreuses formes.

Cet entretien a été modifié pour des raisons de concision et de clarté.