La raison étrange pour laquelle il n'y a que 28 jours en février

Pour un mois consacré aux fleurs, aux bonbons et au chocolat, Février n’a pas d’amour. Les malheurs du mois le plus court de l’année ont été bien documentés: intempéries, jours bissextiles perturbants tous les quatre ans et prolifération regrettable de cartes Hallmark sont devenus synonymes du deuxième mois de l’année.

Qu'est-ce que Février a fait pour mériter ce destin?

Pour répondre à cette question, il faut consulter les livres d'histoire. Le calendrier grégorien, que nous utilisons aujourd'hui, remonte à Rome, il y a environ 2 800 ans. À l'origine, il était organisé autour de l'année lunaire par le roi romain Numa Pompilius. Pendant le règne de Pompilius, la superstition numérique était en vogue - la population considérait même les chiffres comme un manque de chance. Cela semble stupide à présent, mais nous nous effrayons chaque fois qu’il ya un vendredi 13, alors laissons un peu de marge aux Romains.

Pour éviter tout miasme associé à la moitié de tous les chiffres Pompilius voulait s’assurer qu’aucun de ces mois ne contenait un nombre pair de jours. Malheureusement, les corps célestes ont conspiré contre le souverain romain - le calendrier lunaire s'étalant sur 355 jours, au moins un des 12 mois exigeait un nombre pair de jours pour être rempli toute l'année.

Alors Pompilius a fait la chose logique. Février était déjà un peu décevant, car il était dédié aux rituels romains pour honorer les morts. Plutôt que de répandre le malheur autour de lui, Pompilius décida d’amasser toute la malchance en février et de créer un mois spectaculairement triste.

Quelque 700 ans plus tard, César est arrivé et a décidé de passer du calendrier lunaire au calendrier solaire, ajoutant dix jours à l'année et formant la première itération de notre calendrier moderne. Le calendrier lunaire a moins de jours car il est basé sur les cycles mensuels de la lune, qui sont généralement autour de 29 jours. Un calendrier de douze mois basé sur la lune représente environ 355 jours. Le calendrier solaire, quant à lui, est basé sur l’orbite terrestre autour du soleil, qui prend environ 365 jours.

Apparemment, César ne voulait pas rompre complètement avec la tradition, le mois de février est donc le mois le plus court de l’année. Le calendrier de César a ensuite été mis à jour par le pape Grégoire XIII, qui a réduit l’année civile moyenne de 10 minutes et 48 secondes. Cela a corrigé une dérive mineure mais accumulée du calendrier loin des équinoxes et des solstices; d'où le surnom grégorien.

Une histoire courte et triste, pour un mois court et triste.