VOITURE ELECTRIQUE: LES DÉBUTS CHAOTIQUES - Reportage complet - FULL HD
Pony.ai vient d’annoncer qu’il s’agissait du premier à offrir des balades en voiture entièrement autonomes au public chinois. Mardi, la société a révélé qu'elle avait organisé un événement de lancement ce mois-ci, au cours duquel les participants ont fait un trajet de 2,7 km autour de Nansha, près du siège de la société. À partir de là, Pony.ai prévoit d’établir une zone pilote autonome à Guangzhou afin de permettre à davantage de personnes d’essayer les véhicules.
«À compter d'aujourd'hui, nous sommes ravis de donner aux citoyens de Guangzhou la première occasion de faire l'expérience de voitures autonomes», a déclaré Tiancheng Lou, cofondateur et directeur de la technologie de Pony.ai. «Nous espérons que ce moment marquera un tournant pour un avenir de mobilité plus sûr et plus efficace.»
La flotte se composait de six voitures, de quatre berlines Lincoln MKZ à quatre portes et de deux véhicules utilitaires sport du GAC Chuanqis, qui sont descendues dans la rue un vendredi matin. La route a mis au défi la technologie en empruntant des rampes de pont en pente, des changements de voie et de grandes intersections, pour aboutir à la place civique de Nansha. Sur une période de trois mois, la société a pu modifier et tester les véhicules prêts à être déployés.
Voir l'itinéraire de test ci-dessous:
Pony.ai est devenu de plus en plus puissant depuis sa fondation, fin 2016. En janvier, la société a annoncé la plus importante levée de fonds jamais réalisée pour un constructeur chinois d’automobiles, d’une valeur de 112 millions de dollars, et comprenant des investisseurs de premier plan comme IDG Capital. Lors de la démonstration publique tenue le 2 février, il a été soutenu par des partenaires tels que le fabricant de lidar Velodyne, une marque utilisée par Ford et Alphabet dans des voitures d’essai. Mardi, Pony.ai a également annoncé un accord avec le deuxième constructeur automobile chinois, GAC Group, pour le développement de technologies autonomes.
"La combinaison des capacités de classe mondiale de Pony.ai dans le développement de logiciels et des capacités exceptionnelles de technologie et de production de véhicules du Groupe GAC produira sans aucun doute un système de conduite autonome sans précédent", a déclaré James Peng, cofondateur et PDG de Pony.ai.
Cependant, Pony.ai ne devrait pas tarder à faire face à une concurrence féroce. Son siège américain est situé à Fremont, en Californie, la même ville où Tesla produit sa voiture électrique modèle 3 à 35 000 $. Le PDG Elon Musk espère permettre la conduite autonome de ces voitures grâce à une mise à jour logicielle, mettant en marche un parc de taxis étendu en un clin d'œil. Si Musk réussit, cela pourrait poser un défi aux entreprises comme Pony.ai, qui s’emploient à prendre pied sur le marché.
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