Des véhicules autonomes télécommandés arrivent - pour le meilleur ou pour le pire

En juillet 2015, deux types ont piraté une Jeep Cherokee à distance et ont pris les commandes à des kilomètres de distance. La vidéo du piratage est devenue virale, exacerbant les craintes concernant l'Internet des objets, les véhicules connectés et - par l'association IoT - des véhicules autonomes.

Alors que l'intérêt et le développement des voitures autonomes s'accentuent, les craintes relatives au piratage informatique et à la construction d'une prise de contrôle de l'IdO augmentent également. Les périphériques connectés se font mutuellement confiance, ce qui crée un scénario dans lequel une vulnérabilité dans un périphérique est une vulnérabilité dans tous les périphériques. Un pirate informatique prenant le contrôle à distance du thermostat autonome de votre maison est une chose, mais un pirate informatique prenant le contrôle à distance de votre véhicule autonome en est une autre.

Mais il reste des questions à poser et à répondre. Par exemple: l'accessibilité à distance des voitures autonomes peut-elle être bienveillante ou est-elle toujours malveillante? En outre, la capacité de contrôler à distance un véhicule permettrait-elle un développement autonome plus rapide et plus sûr?

De manière assez surprenante, l’idée d’automobiles télécommandées remonte à près de 100 ans.

Le premier véhicule télécommandé à grande échelle

En 1925, l'inventeur Francis Houdina envoya la première voiture sans conducteur dans les rues de New York.

Le Chandler de 1926 a été modifié avec une antenne d’émission qui capte les signaux radio d’une deuxième voiture derrière elle. Houdina a fait monter sa voiture dans Broadway puis dans la Cinquième Avenue, en évitant les embouteillages.

"A l'avenir, le touriste automobile se déplacera dans un pays étranger et entendra une alarme retentir dès qu'il quittera la bonne voie", lit-on dans l'édition de 1932 de Mécanique moderne et inventions, «Pour chaque grande route nationale, son ensemble de signaux de code traversera les fils téléphoniques ou télégraphiques situés au bord des routes au moyen d’ondes porteuses».

Le magazine illustre l’idée de Houdina à l’échelle nationale. Les voitures auraient toujours une antenne sur le capot, mais elles n’auraient pas besoin d’une autre voiture pour les guider. Les fils téléphoniques («en plus de leur devoir habituel») enverraient des signaux d'itinéraire par radio à chaque voiture sur la route. Les accidents seraient évités car la voiture devant et derrière suivrait un itinéraire radio différent le long du même fil téléphonique.

Le design de Houdina n’a pas entièrement retirer le conducteur de la voiture - une personne serait toujours obligée de conduire la voiture quand il n'y avait pas de signal, ou quand il était nécessaire de modifier l'itinéraire. Néanmoins, c’était la première étape importante vers la pleine autonomie, même si cela restait une preuve de concept et n’avait jamais atteint un public ordinaire.

Le cas de l'accessibilité à distance aujourd'hui

La technologie actuelle des véhicules à conduite autonome, cependant, ne tombera pas aussi discrètement dans les annales de l’histoire, a déclaré Michael Clamann, chercheur principal au laboratoire Human and Autonomy Lab (HAL) de l’Université de Duke.

Il a un point: Google et d’autres leaders de l’autonomie (dont la directrice de HAL, Mary Cummings) se sont présentés devant le Congrès en mars pour guider les futures lois fédérales. Ford a annoncé qu’il disposerait d’une technologie autonome d’ici 2020. Il existe même des plans pour une course autonome de type Formule 1 appelée Roborace.

La technologie autonome est à venir, et il sera possible de le contrôler à distance. Les fabricants doivent juste comprendre comment.

«C’est vraiment l’idée des voitures autonomes», explique Clamann. Inverse. "Vous allez en quelque sorte le dire, avec des coordonnées extérieures, où se trouve une adresse, et la voiture va naviguer seule vers l'emplacement."

Le premier exemple de télécommande bienveillante auquel Clamann pense est celui d’une urgence médicale. Supposons qu'un coureur est handicapé et ne peut pas diriger la voiture autonome, mais un passager dans une voiture qui passe voit qu'il doit être conduit à l'hôpital le plus proche. Quelqu'un pourrait accéder à la voiture et reprogrammer la navigation.

Un autre argument en faveur du contrôle à distance est l’économie de covoiturage. Les voitures autonomes pourraient réduire considérablement le nombre de voitures, en particulier dans les villes surpeuplées. Le modèle de voiture à la demande pourrait garder les constructeurs automobiles en vie, et la connectivité à distance pourrait maintenir le modèle de voiture à la demande.

«Il y aura des moments où vous devrez laisser la voiture vide pour prendre un passager», explique Clamann. «Dans ces circonstances, il se peut que quelqu'un d'autre dise à la voiture: vous devez vous rendre à l'emplacement X. Quelqu'un, quelque part, doit dire à cette voiture où elle doit aller, et cela pourrait être fait avec une télécommande. ”

Pourquoi la peur des hacks à distance ne ralentit pas le développement de la voiture autonome

Le piratage est un fait de la vie moderne. Qu'il s'agisse de Sony ou de Donald Trump, les pirates informatiques ont fait leur marque. Mais cela ne signifie pas que la menace de piratage informatique va ralentir le développement autonome.

"Quelqu'un peut pirater mon téléphone, quelqu'un peut pirater mon ordinateur, quelqu'un peut pirater une cible", dit Clamann, "Cela n'arrête pas le développement de systèmes informatiques à ces endroits. Des contrôles peuvent être mis en place, mais le fait que les gens aient la capacité de pirater ne ralentit pas l’innovation dans ces domaines, cela ne fait que créer un autre problème."

Cependant, de l’avis de Clamann, le piratage de pirates informatiques et le contrôle à distance de véhicules autonomes constituent un danger et doivent être considérés comme un obstacle au développement de voitures autonomes. Ses préoccupations font écho à ce que Mary Cummings a déclaré lors de la réunion de mars devant le Congrès - à savoir que sans législation appropriée, les voitures autonomes seront plus dangereuses qu'elles ne valent la peine.

John Carlin, procureur général adjoint américain pour la sécurité nationale, a déclaré qu’il partageait les mêmes préoccupations lors d’une conférence sur l’automobile tenue en avril:

"Il n’existe pas de système connecté à Internet permettant de construire un mur suffisamment haut ou suffisamment profond pour empêcher un adversaire national dévoué ou un groupe criminel sophistiqué de rester en dehors du système", a déclaré Carlin.

En bref: le développement de technologies autonomes va plus vite que le développement de technologies de sécurité et n’arrête aucun des fabricants. C’est le même problème que l’ensemble de la communauté IoT.

"Ne vous perdez pas dans le battage médiatique lié à l'excitation de l'IdO", a récemment déclaré Ted Harrington, expert en cybersécurité chez Independent Security Evaluators. Inverse, "Sans l’équilibrer avec le risque associé à l’Internet des objets".

Que nous soyons prêts ou non, il se peut que personne ne se trouve dans le siège du conducteur à côté de vous plus tôt que vous ne le pensez.

"En ce qui concerne les voitures autonomes, compte tenu de l’élan déjà acquis dans le secteur, je ne pense pas que cela va céder le pas", a déclaré Clamann.

Dans un avenir prometteur, les développements autour du contrôle à distance des véhicules autonomes pourraient évoluer au même rythme, la menace de piratage informatique pénétrant dans nos Jeeps se dissimulant autour du virage.

Dans un autre cas, la sécurité pourrait être renforcée et la connectivité à distance pourrait devenir un argument de vente pour les fabricants.

Le contrôle à distance des véhicules autonomes est à venir, il suffit de savoir qui va appuyer sur les boutons.