Saison de la grippe 2018: la taille de la ville influence la propagation de l'infection dans une nouvelle étude

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Anonim

Toutes les saisons de la grippe ne sont pas égales. Certes, la saison 2017-2018 a été particulièrement mauvaise aux États-Unis, avec l'envoi d'environ 30 453 personnes à l'hôpital. Mais une fois que vous avez effectué un zoom arrière, il semble que la durée de la saison grippale varie en fonction de la ville dans laquelle vous vous trouvez. Comme le révèlent des chercheurs dans une étude publiée dans Science Jeudi, les grandes villes ont des saisons de grippe très différentes de celles des petites villes, mais la raison pour laquelle elles pourraient ne pas correspondre à vos attentes.

L’étude, dirigée par Benjamin Dalziel, biologiste de la population de l’Université d’État de l’Oregon State, montre que dans les grandes villes, l’incidence de la grippe s’étale sur une période plus longue, alors que dans les petites villes, les cas de grippe une période plus courte. Dalziel reconnaît que les résultats semblent un peu inattendus.

«Il était contre-intuitif de constater que les épidémies les plus étendues étaient les plus répandues dans les grandes villes», a-t-il déclaré. Inverse.

Toute personne qui a déjà attrapé un rhume pense que les infections se propagent plus efficacement lorsque les gens sont proches et bien connectés. Il serait donc logique que les épidémies dans les grandes villes soient plus importantes et plus explosives, car tout le monde est au rendez-vous. dans l'espace de chacun. «Et pourtant, nous avons constaté que dans ces grandes villes, nous avons des épidémies plus diffuses», déclare Dalziel.

C’était une énigme que lui et ses collègues avaient résolue en approfondissant un peu plus les mécanismes d’un virus en se propageant, en utilisant les données hebdomadaires sur l’incidence de la grippe fournies par des médecins de plus de 600 régions des États-Unis. Il s’avère que la propagation de la grippe n’est pas aussi simple que si on oublie de s'éternuer dans les coudes et de se laver les mains. Selon Dalziel, les particules de virus qui traînent dans l'air autour d'une personne malade ressemblent à un nuage, et "l'humidité spécifique" (une mesure de la quantité d'humidité dans l'air) de l'air d'une ville a une grande influence sur la taille de ce nuage et sa capacité à infecter les autres. Mais la taille d'un «nuage de risque» continue-t-il, importe moins dans certaines villes.

La taille du nuage de risque d’une personne infectée s’agrandit au fur et à mesure que le taux d’humidité diminue, comme c’est le cas en hiver, surtout en période de pointe de la grippe. Quelle que soit la ville où vous vous trouvez, c’est assez cohérent. Mais la solution pour résoudre le problème de la longue saison de la grippe qui couve dans les grandes villes était de se rendre compte que dans ces métropoles serrées, il n'a pas d'importance quelle est la taille ou la taille du nuage de risque d’une personne.

Si vous êtes encombré à côté d’une douzaine de passagers malades dans un métro ou un bus, votre risque d’être infecté est plus élevé, même si les nuages ​​de tout le monde sont minuscules. Ainsi, même à la fin de la saison grippale, lorsque l’humidité spécifique n’est pas idéale pour les gros nuages, les citadins ont tendance à s’infecter les uns les autres - d’où la saison grippale qui s’étire de manière inattendue.

«Le rôle des facteurs climatiques dans la transmission de la grippe est moins important, car les contacts se rapprochent de plus en plus dans l'espace et dans le temps», explique Dalziel. "C’est là que les structures de la ville entrent en jeu."

Bien que les habitants de toutes les villes doivent rester vigilants face à la grippe, cette étude suggère que les habitants des grandes villes devraient savoir que leur saison grippale sera plus longue que prévue. «La transmission de la grippe est systématiquement différente dans les grandes villes et nous pourrions peut-être en tirer parti pour la surveillance», dit-il. De même, les systèmes de soins de santé des petites villes pourraient utiliser ces informations pour se préparer à une «capacité accrue», étant donné que ces zones ont tendance à connaître une saison de la grippe plus courte et plus explosive.

Dalziel prend soin de ne pas juger si les habitants des grandes villes ou des petites villes seront mieux lotis cette saison de la grippe, bien qu'il ne puisse s'empêcher de penser que ces résultats pourraient constituer une surprise inattendue pour les citadins.

"Les gens parlent de leur expérience de la vie à New York, ou L.A., ou dans une métropole, comme suit:" Quelle chose extraordinaire de faire partie de ce que cette ville est, c'est ", dit-il. «Nous avons montré que la manière dont les maladies se propagent varie en partie dans une grande ville systématiquement différente.»

Cependant, il prend soin de préciser: «Notre étude ne montre pas que ce qui se passe dans les métropoles est nécessairement une chose négative. C’est juste différent.

Dans le journal, son équipe hésite encore à dire si des villes sont plus sûres que d’autres et ne fait aucun commentaire sur l’efficacité de la vaccination. Néanmoins, les responsables de la santé publique soutiennent que le meilleur moyen de se protéger - ainsi que le reste de la population - est de se faire vacciner, peu importe où vous habitez.

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