Le maire de Pittsburgh parle des voitures autonomes de Uber

Le monde est concentré sur le test de véhicule autonome d’Uber qui a débuté mercredi. Tous les aspects de la technologie, de l’effet qu’elle pourrait avoir sur les conducteurs du service, les passagers et les piétons, ont été sous les projecteurs. Mais il n’est pas seulement intéressant pour Uber: il s’agit également de Pittsburgh, et naturellement, le maire Bill Peduto ne pouvait pas être plus heureux de l’attention.

«Uber est l’une des nombreuses entreprises mondiales qui se sont installées à Pittsburgh», a déclaré Peduto. Inverse mercredi.

Pittsburgh pourrait constituer un bon remplaçant pour de nombreuses villes américaines: d'anciens pôles industriels où les emplois dans le secteur de la fabrication ont diminué et les entreprises de technologie qui commencent à remplir leurs entrepôts vacants. Dans le même temps, les universités sont devenues des moteurs économiques, créant plus d'emplois et attirant des talents qui auraient autrement été transférés sur les côtes.

«Nous avons deux turbines économiques rugissantes dans cette ville, appelées l’Université de Pittsburgh et l’Université Carnegie Mellon», a déclaré Peduto. «La recherche et le développement qu’ils ont effectués au cours des 30 dernières années ont transformé notre économie.»

Donc, ce qui vole à Pittsburgh pourrait voler à Cleveland, à St. Louis ou à Detroit: si les Ubers autonomes sont acceptés ici, il ya de bonnes chances qu’ils prennent de la vitesse ailleurs. Il n’ya qu’une différence majeure: rouler dans le Burgh est rude.

Peduto a été la première personne à tester l’un des véhicules autonomes d’Uber en août et il a effectué un autre essai routier mercredi. Il a pris soin d’expliquer que l’expérience s’est déroulée sans heurts: les véhicules ne dépassent pas 35 milles à l’heure et ils ont été programmés pour conduire comme un humain. Il y a aussi deux personnes, une qui est prête à prendre le volant et une qui surveille tout ce qui concerne le véhicule avec un ordinateur portable, qui peut intervenir si besoin est.

Cette explication est une réponse judicieuse aux préoccupations des citoyens de Pittsburgh concernant la sécurité des tests d’Uber. Peduto veut que ces personnes sachent que la ville a noué un partenariat avec Uber parce qu’elle veut assurer la sécurité des personnes et que des véhicules autonomes pourraient être le meilleur moyen de le faire.

«Je pense que les gens ont essentiellement décidé de ne pas croire que les véhicules autonomes seraient en sécurité. Il y a deux choses à considérer avec cela. Premièrement, chaque fois que vous entrez dans un avion, 90% du temps, un ordinateur utilise cet avion », a-t-il déclaré. «Chaque fois que vous montez à bord d’un paquebot, ce n’est pas un capitaine avec une roue, c’est un ordinateur qui vous fait traverser l’océan.

"La technologie est là pour avoir des véhicules autonomes, mais les gens ne sont pas encore prêts pour cela."

Un porte-parole d'Uber raconte Inverse quelque chose de similaire. La société a spécifiquement ouvert les tests uniquement aux personnes qui sont à l'aise avec les véhicules autonomes, et ne testera pas les voitures autonomes sans conducteur de sécurité assis au volant. On ne demandera pas à des utilisateurs aléatoires de faire confiance à des voitures autonomes s'ils ne le souhaitent pas, du moins à l’étape actuelle du projet pilote, ce qui pourrait prendre de l’ampleur à l’avenir.

La deuxième chose est le nombre de décès liés à l’automobile qui se produisent chaque année. À l'instar du chef de la direction de Tesla, Elon Musk, Peduto pense que les véhicules autonomes pourraient réduire le nombre d'accidents mortels de plusieurs centaines de milliers chaque année. Cela ne se fera pas du jour au lendemain, a-t-il déclaré, mais des tests tels que celui en cours à Pittsburgh sont nécessaires pour que les entreprises puissent apprendre ce dont elles ont besoin.

"Ce n’est pas tant une question de technologie que de culture, et l'idée selon laquelle les gens pensent qu'une voiture conduite sans conducteur est un concept étranger", a-t-il déclaré. «Il va y avoir des accidents. Je serai le premier à le dire. Mais j’ai affaire à des accidents tous les jours dans ma ville et à des accidents qui font des victimes. Ce ne sont pas des véhicules autonomes qui les causent, ce sont des conducteurs humains."

C’est pourquoi Peduto a aidé Uber à résoudre toutes les questions relatives à la réglementation des véhicules autonomes et à démarrer à Pittsburgh. Il dit maintenant qu'il espère qu'Uber doublera le nombre de ses employés dans la ville de 500 à 1 000 au cours des deux prochaines années et investira encore plus avec le temps. En plus d'attirer l'attention, cela créera également des emplois pour la ville.

Le premier tour autonome commandé @Uber à Pittsburgh avec le président de @CarnegieMellon, Suresh, pic.twitter.com/HGhEBbO75e

- bill peduto (@billpeduto) 14 septembre 2016

«Pour moi, à titre personnel, j’ai 51 ans. J’ai vécu dans les années 80 et 90 en regardant tous mes amis s’éloigner et la famille s’éloigner parce qu’il n’y avait pas d’emplois », a expliqué Peduto.«Voir la transformation qui s'est produite au cours de la dernière décennie et comprendre que la reconnaissance mondiale qui se produit avec cette annonce tout en sachant qu'il ne s'agit que de la pointe d'une transformation beaucoup plus vaste, cela me rend heureux pour ma ville.."