SpaceX: Elon Musk veut terraformer Mars et refuse de reculer

Elon Musk n’abandonne pas son rêve de transformer Mars en une deuxième maison de l’humanité. Le PDG de SpaceX a débattu cette semaine sur Twitter de la question de savoir si la planète rouge dispose des ressources adéquates pour soutenir une atmosphère semblable à la Terre. Une nouvelle étude affirme qu’il n’ya pas assez de dioxyde de carbone disponible pour soutenir le plan, mais Musk insiste sur la preuve que les humains pourraient libérer suffisamment de gaz du sol martien en utilisant la bonne technologie.

Le débat a débuté lundi, lorsqu'une étude publiée dans la revue Nature Astronomie a exploré deux approches de la terraformation de Mars. Le premier consiste à créer une atmosphère suffisante pour supporter de l'eau liquide à la surface de Mars, permettant ainsi aux humains de circuler librement et de respirer l'air, tandis que le second consiste à augmenter la pression atmosphérique de la planète, de sorte que les humains n'auront besoin que d'un petit appareil respiratoire. les scaphandres volumineux d'aujourd'hui. Les chercheurs, Bruce Jakosky de l’Université du Colorado à Boulder et Christopher S. Edwards de la Northern Arizona University, ont découvert que la planète ne disposait pas de suffisamment de dioxyde de carbone pour supporter l’un ou l’autre de ces plans, car Mars ne détient que suffisamment pression atmosphérique. La destruction des roches sédimentaires martiennes ne dégagerait que 12 millibars. À titre de comparaison, l’atmosphère terrestre atteint 1 000 millibars au niveau de la mer.

Musk a contesté les conclusions, qui ont été rapportées dans Découvrez le magazine.

Il y a une quantité énorme de CO2 sur Mars adsorbé dans le sol qui serait libéré lors du chauffage. Avec suffisamment d’énergie par fusion artificielle ou naturelle (soleil), vous pouvez terraformer presque tous les gros corps rocheux.

- Elon Musk (@elonmusk) le 31 juillet 2018

L’objectif de Musk est de transformer l’humanité en une «espèce multi-planétaire». Alors que SpaceX envisage d’envoyer des humains sur Mars dès 2024, l’objectif à long terme est d’établir une base permanente sur Mars qui pourrait s’étendre dans une ville. Son article de juin 2017 dans le journal Nouvel espace Mars serait un meilleur candidat à la colonisation que la Lune, car il possède une atmosphère, davantage de ressources naturelles et une journée de 24 heures et demie par rapport aux 28 jours de la lune. Lors du Congrès astronautique international tenu à Adélaïde, en Australie, en septembre dernier, Musk a montré à l’artiste l’image que pourrait avoir cette ville.

Ce n'est que le début, cependant. Musk veut s'éloigner des petites bases extraterrestres et s'orienter plutôt vers les humains en tant qu'espèces sautant des étoiles. En juin 2017, il écrivait qu '«il y a vraiment deux chemins fondamentaux… l'un d'entre eux est de rester sur Terre pour toujours et ensuite, il y aura un événement d'extinction éventuel. Je n'ai pas de prophétie immédiate de fin des jours, mais, finalement, l'histoire suggère qu'il y aura un événement de fin des jours. L’alternative est de devenir une civilisation porteuse d’espace et une espèce multi-planétaire, ce qui, je l’espère, conviendra bien. ”

Musk a déjà expliqué comment il pourrait transformer Mars en une planète habitable. En septembre 2015, il avait déclaré à l'animateur de télévision Stephen Colbert que les humains pourraient utiliser des armes nucléaires à Mars pour faire fondre les réserves de dioxyde de carbone gelées, provoquant ainsi un changement climatique rapide au bénéfice de l'homme. Une autre solution, suggérée le mois suivant, consiste à créer «de minuscules soleils pulsants sur les pôles situés au-dessus de la planète, et non sur la planète.» Ils «gazéifieraient du dioxyde de carbone gelé, épaissiraient l'atmosphère et réchaufferaient cela aurait un effet de serre, un effet en cascade, de continuer à réchauffer la planète."

Le magazine a répondu en parlant à Jakosky et à Edwards de leurs recherches. Le couple a admis que Musk avait raison, que Mars contenait du dioxyde de carbone adsorbé, mais Jakosky ne pouvait concevoir que deux méthodes pour libérer les gaz. La première consisterait à libérer des chlorofluorocarbures, ou CFC, pour induire un changement climatique rapide, tandis que la seconde impliquerait l’utilisation d’un miroir aussi grand que le côté jour de Mars pour le réchauffer rapidement. Ces deux idées sont loin des siècles, et même alors, il n’est pas clair si la roche martienne adsorbe le gaz aussi efficacement que la roche terrestre. Alors qu’un écosystème favorable et des températures chaudes encouragent l’absorption de gaz sur la Terre, le rover Curiosity de la NASA n’a trouvé que peu de signes de roches carbonatées.

Musk a répondu en citant un article de 1993, rédigé par Robert M. Zubrin de Martin Marietta Astronautics et Christopher P. McKay du centre de recherche Ames de la NASA, qui affirmait que les humains pourraient en effet utiliser la technologie actuelle pour transformer la planète et créer une atmosphère appropriée. Les gens auraient besoin d'utiliser un appareil respiratoire, mais ils pourraient abandonner leur combinaison de protection et se déplacer librement. Le papier décrit ce projet dramatique, qui nécessiterait des sources d'énergie de plusieurs térawatts, comme "un saut dans le pouvoir humain sur la nature aussi dramatique que celui qui a accompagné la création de la civilisation industrielle post-Renaissance".

«Les réactions sont positives: nous réchauffons Mars de quelques degrés avec CF4. cela entraînera des émissions de CO2 dans le sol », a écrit Zubrin pour soutenir Musk sur Twitter. «Cela réchauffera davantage Mars, libérant plus de CO2, entraînant un effet de serre incontrôlé. Contrairement à Jakowsky, le CO2 requis est presque certainement là. Si le sol contient 1% de CO2 adsorbé en poids, il contiendra suffisamment de CO2 dans les 200 m supérieurs pour donner à Mars une atmosphère de 300 mb (5 psi) - la même pression que Skylab - ou le mont Everest. Pas besoin de combinaisons sur un tel Mars."

Oui. le papier de Jakowski est un non-sens. Il identifie 400 mb de réservoirs de CO2, puis arrondit le total à 20 mb.

Quiz: Qu'est-ce que 100 $ + 150 $ + 50 $ + 50 $ + 25 $ + 25 $?

Le calcul de Jakowski dit que la somme est de 20 $.

Quelle est ta réponse?

Voici le mien.http: //t.co/kPXFWWJ9bL

- Robert Zubrin (@robert_zubrin) le 1 août 2018

Zubrin a également critiqué Jakowsky pour avoir prétendu dans les années 90 qu’il n’y avait pas de glace sur les latitudes moyennes de Mars, une affirmation contestée par les scientifiques alors qu’ils découvraient de nouveaux réservoirs d’eau potentiels dans les années à venir. Zubrin affirme que Jakowsky ne dispose d'aucune donnée permettant d'affirmer que Mars ne contient pas suffisamment de dioxyde de carbone.

@elonmusk @DiscoverMag

Jakowski réclame 40 mb de CO2 dans le sol #Mars. Mais s'il y a 1% de CO2 en poids dans le sol, il y aura 300 mb dans les 200 premiers mètres.

Jakowski (ou qui que ce soit) a-t-il foré le régolithe martien afin de déterminer sa teneur en CO2 dans le sous-sol? Non.

Si nous ne partons pas, nous ne le saurons pas.

- Robert Zubrin (@robert_zubrin) le 1 août 2018

Quant à savoir quand cela pourrait avoir lieu si Musc et Zubrin ont raison? Zubrin estime qu’il faudrait environ 100 ans pour que la chaleur pénètre dans Mars jusqu’à une profondeur de 40 mètres et 500 autres années pour atteindre une profondeur de 100 mètres.