Tesla Battery: le partenaire BMW nous explique pourquoi le Solid State Beats Lithium Ion

Les efforts de BMW en matière de voitures électriques ont suscité beaucoup d’intérêt lundi, lorsque le développeur de batteries à semi-conducteurs, Solid Power, a annoncé la signature d’un nouveau partenariat qui permettra à ces deux partenaires de créer la prochaine génération de véhicules rechargeables. Si leurs efforts aboutissent, le modèle 3 de Tesla, qui utilise des batteries lithium-ion ordinaires, pourrait se démarquer.

"Des sociétés comme Tesla et Northvolt utilisent des cellules Li-ion conventionnelles à base d'électrolytes liquides inflammables", explique Josh Buettner-Garrett, directeur technique de Solid Power. Inverse. «C’est la meilleure option disponible pour ces entreprises aujourd’hui, mais les piles à semi-conducteurs telles que celles développées par Solid Power offriront des améliorations en matière de sécurité, de quantité d’énergie stockée et de simplicité des blocs de piles. Ces améliorations entraîneront une plus grande autonomie et / ou une réduction des coûts pour les véhicules électriques."

C’est le dernier-né d’une série de changements qui montrent que BMW est sérieux en matière d’électricité. Au cours de l'été, la société a annoncé une version entièrement électrique de son emblématique Mini, tandis qu'une version électrique de son crossover X3 devrait être lancée en 2020. La société vise une augmentation de 50% des ventes de véhicules électriques en 2018, pour atteindre environ 150 000 voitures par an.

Grâce à ce partenariat, le groupe BMW travaillera avec Solid Power pour faire évoluer la technologie vers un stade où elle pourra être utilisée dans un véhicule électrique. Les batteries de Solid Power utilisent des «matériaux inorganiques exclusifs» pour prolonger leur durée de vie, atteindre des températures maximales plus élevées et une plus grande autonomie. Avec la Nissan Leaf 2018 d'entrée de gamme offrant une autonomie de 150 km, une avancée décisive pourrait inciter davantage de consommateurs à passer de l'essence à la consommation.

Bien qu'elles sonnent bien sur le papier, les piles à l'état solide en sont encore à leurs balbutiements.SolidEnergy, une entreprise issue du MIT créée en 2012 qui développe sa propre solution, a choisi d’utiliser une combinaison d’électrolytes solides et liquides car ils ont découvert qu’une conception entièrement solide ne conduisait pas les ions aussi bien que son équivalent liquide.

Tesla, qui construit actuellement une gigantesque usine de batteries lithium-ion dans le désert du Nevada, baptisée Gigafactory, n'a fait aucune annonce publique concernant le passage à l'état solide, et des commentaires antérieurs du PDG Elon Musk suggèrent que l'enjeu réside dans l'obtention de cette nouvelle technologies pour travailler en dehors d'un cadre théorique.

"Il y a certaines avancées que je pense être réalisables", a déclaré Musk lors d'une conférence téléphonique à Tesla en août. "Ils sont confidentiels, je ne peux donc pas en parler lors de cet appel, mais je suis persuadé qu’une avenue en particulier pourrait être exploitée, ce qui constituerait la percée la plus importante de tous les temps. Mais encore une fois, vous devez le faire fonctionner dans le laboratoire."

Si BMW peut le faire fonctionner en laboratoire, il pourrait être gagnant.