Cette MYSTÉRIEUSE ÉTOILE INTRIGUE les astronomes - DNDE #114
Mardi, L'Atlantique a rapporté sur une nouvelle étude menée par les astronomes de l'Université de Yale qui pourrait, peut-être, peut-être, de manière douteuse, probablement indiquer l'existence d'une vie extraterrestre intelligente. L’étude a éclairé Internet, ce qui est approprié, car il s’agit d’une étoile.
La KIC 8462852, située entre les constellations Lyra et Cygnus, a été repérée par le télescope spatial Kepler il y a environ six ans. Les astronomes de retour sur le sol ont remarqué qu'il y avait une activité inhabituelle dans la lumière émise autour de l'étoile, contrairement à plus de 150 000 étoiles observées. Autour de KIC 8462852, Kepler captait des baisses de luminosité, probablement dues à des objets en orbite.
"Nous n’avons jamais rien vu de pareil", a déclaré Tabetha Boyajian, chercheuse principale de l'étude. L'Atlantique. «C'était vraiment bizarre. Nous pensions qu'il pourrait s'agir de mauvaises données ou de mouvements dans l'engin spatial, mais tout a été vérifié. ”
Mais la KIC 8462852 n’est pas jeune, c’est une star mature. La gravité aurait forcé la poussière et les débris à se déposer maintenant. Alors qu'est-ce que c'est que tout cet étrange gâchis de matière en orbite autour de lui?
Entrez Jason Wright, l'astronome de la Penn State University, suggérant que la lecture irrégulière pourrait être le produit de mégastructures orbitales, essentiellement de gigantesques satellites extraterrestres. Selon Wright, les mégastructures seraient «très grandes» - et probablement constituées de matériaux très minces pour compenser les contraintes imposées par le lancement et le contrôle de gros objets. La suggestion de Wright était, en un sens, le raisonnement Razor d’Occam: les explications astronomiques ne pouvaient pas expliquer la chute de luminosité de 22%. Pour donner une idée de l’extrême limite de ce nombre, une planète de la taille de Jupiter bloquerait environ 1% de la lumière - et les planètes ne deviendront pas plus grandes que cela.
Wright étudie les mégastructures depuis un certain temps. Quand on lui a demandé pourquoi, il s’est effacé, affirmant que «principalement à cause du fait que personne d’autre ne le faisait.» Quand il a vu les données des chercheurs de Yale, il a pensé qu’il aurait peut-être enfin trouvé ce qu’il cherchait - plutôt uniquement - à la recherche de. Il dit que s’il s’agit de mégastructures, elles sont probablement constituées de panneaux solaires utilisés pour des besoins énergétiques intenses. D'autres possibilités sont les télescopes gigantesques utilisés pour l'observation interstellaire, les balises qui agissent comme des points de repère pour les voyageurs, ou des structures pour remplir d'autres objectifs que nous ne pouvons même pas envisager. Les mégastructures pourraient même être en cours de construction, ce qui serait logique compte tenu de l'étrange et non uniforme uniformité des structures lumineuses.
Ce qui indiquerait l'existence d'une race extraterrestre intelligente.
Cependant, Wright prévient que la probabilité que des extraterrestres soient responsables de ces structures lumineuses est «très faible». C’est bien plus une autre explication. Wright dit qu’il a émis une hypothèse parmi beaucoup d’autres, et une bonne science exige un degré de scepticisme responsable pour chacune d’elles.
Le document, récemment téléchargé sur le référentiel ArXiv par les chercheurs de Yale, ne mentionne même pas la vie extraterrestre. Il aborde une série de théories «naturelles» qui expliquent l’activité inhabituelle de la lumière - de l’étrange accumulation de roches aux impacts à grande échelle (comme celui qui a formé notre lune) aux problèmes liés aux instruments de Kepler. La théorie la plus solide est également la plus improbable: une autre étoile en mouvement a entraîné un groupe de comètes dans le système de KIC 8462852, ce qui a provoqué un schéma de variation de la lumière. Ce serait une coïncidence extrême.
Wright travaille actuellement avec l'auteur principal du journal Yale, Tabetha Boyajian, et le directeur du centre de recherche SETI de l'Université de Californie à Berkeley, Andrew Siemon, pour rédiger une proposition visant à pointer une antenne parabolique vers la star et à rechercher une radio. vagues associées à une activité extraterrestre intelligente. S'ils trouvent suffisamment de preuves préliminaires, ils utiliseront un équipement plus puissant pour confirmer leurs soupçons.
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