Les constructeurs automobiles, longtemps les leaders en robotique, voient d'autres industries se rattraper

Un signe que les robots sont de plus en plus capables de tâches humaines? Les entreprises en achètent beaucoup plus: quelque 35 880 robots ont été livrés à des entreprises nord-américaines l’année dernière, selon les nouvelles données de l’Association of Advancing Automation, 7% de plus qu’en 2017, établissant un nouveau record. Les entreprises non automobiles, en particulier, ont accéléré le rythme de l’automatisation, les livraisons ayant augmenté de 41%.

Les achats de robots ont repris dans de nombreuses industries, à l’exception de l’industrie automobile, traditionnellement à la pointe de l’assemblage automatisé (les constructeurs automobiles représentent encore un peu plus de la moitié des achats en robotique, selon les données de l’AAA). Les entreprises du secteur de l'alimentation et des biens de consommation ont le plus accéléré leur rythme d'automatisation, avec des expéditions en hausse de 48%. Les sociétés de plasturgie, des sciences de la vie et de l'électronique ont également déployé davantage de robots en 2018.

«Alors que l'industrie automobile a toujours ouvert la voie à la mise en œuvre de la robotique ici en Amérique du Nord, nous sommes très heureux de voir que d'autres industries continuent à tirer parti des avantages de l'automatisation», a déclaré Jeff Burnstein, président de l'Association for Advancing Automation, dans un communiqué. publié avec le rapport.

Les robots s'améliorent tout simplement: le Forum économique mondial estime que les robots ou l'automatisation seront capables de reproduire plus de la moitié des tâches sur le lieu de travail d'ici 2025, dont 28% impliquent la prise de décision, contre 19% aujourd'hui. À mesure que les réseaux 5G commenceront à être déployés au cours des deux prochaines années, les robots bénéficieront également considérablement des améliorations apportées en termes de bande passante supplémentaire et de temps de latence, ce qui les rendra beaucoup plus adroits et plus réactifs à leur environnement.

Le marché du travail est particulièrement vigoureux, le chômage atteignant son niveau le plus bas depuis près d’un demi-siècle. le journal Wall Street rapporté vendredi. Cela commence enfin à se traduire par une vive concurrence pour trouver même des travailleurs relativement peu qualifiés pour occuper des postes, ce qui peut accroître l'incitation économique à l'automatisation, car les économies par travailleur sont plus importantes.

Comme toujours, le débat sur l'inquiétude que nous devons avoir face à cette tendance fait rage. Alors que ces tendances - meilleures, plus intelligentes, robots et machines capables de faire plus - se poursuivent, certains ont fait valoir que cela pourrait créer une économie «barbell», c'est-à-dire une économie où les emplois sont concentrés sur les extrêmes les moins bien rémunérés et les mieux rémunérés. être une grande classe moyenne.

Le Brookings Institute a publié ce mois-ci un article alarmant suggérant que le déplacement d’emplois de l’automatisation sera concentré au niveau régional. À l'avenir, la vie sera particulièrement difficile pour les habitants des villes de moins de 100 000 habitants et des zones rurales. Dans certaines régions, près de la moitié des emplois sont susceptibles d’être automatisés.

Encore une fois, les gens ont toujours craint que les robots viennent pour nos emplois. Et ce n’est pas parce que la technologie est au rendez-vous que le remplacement d’une personne par un robot moins cher sera toujours préférable. Comme l'économiste Oren Cass l'a récemment souligné, New yorkais Jill Lepore, simplement parce que les parents pouvez mettre leurs enfants dans des autobus scolaires à conduite autonome ne signifie pas qu’ils le feront.

La résistance culturelle aux robots peut apporter un peu de réconfort à court terme, mais, malheureusement, ce n'est peut-être qu'une question de temps avant que les robots ne deviennent aussi assez bons pour garder des enfants.