A la rencontre d'un collectionneur compulsif
Il y a plus de dix ans, Bill Shipp a découvert un fémur provenant de quelque chose qui ressemble à un Triceratops dans les Badlands du Montana. Le squelette accompagnant s’est avéré appartenir à une nouvelle espèce. Aujourd'hui, le Musée canadien de la nature à Ottowa inaugurera l'exposition consacrée uniquement aux os que Shipp a vus.
Ces os étaient vieux et la nouvelle espèce a été officiellement nommée Spiclypeus shipporum (une partie du nom honore Shipp, un physicien nucléaire à la retraite), mais il porte le nom un peu plus attrayant de Judith.
Le Musée canadien de la nature a acquis les os l'année dernière, après quoi ils ont finalement été identifiés comme appartenant à une espèce non encore découverte.
Après la découverte initiale en 2005, Shipp a passé les deux prochaines années à travailler avec une équipe pour fouiller le reste du squelette.(Ou, en d'autres termes, faire ce que nous espérions tous se produire chaque fois que nous étions attachés à un nouveau bac à sable ou à un petit morceau de terre, alors que j'étais enfant.)
"Je l'ai trouvé accidentellement exprès", a déclaré Shipp au Presse associée, comme probablement tous ceux qui étaient à portée de voix hochaient la tête en parfaite compréhension. "En fait, je cherchais des os de dinosaures, mais je ne m'attendais pas à en trouver."
Judith tire son nom de la formation de Judith River dans la région où elle a été retrouvée, bien que pour apprécier pleinement cela, vous devez lire le PLOS Un papier qui annonçait sa découverte, la décrivant glorieusement comme un "Nouveau Cératopsidé (Dinosauria: Ornithischia) audacieux et audacieux" de la Formation de Judith River (Crétacé supérieur: Campanian) du Montana, États-Unis."
Judith était un dinosaure à cornes - comme un Triceratops - avec «des horncores postorbitaux en saillie et des épiossifications fusionnées et recourbées antérieurement chevauchant la ligne médiane de la collerette», selon le PLOS papier. Sa découverte pourrait permettre aux scientifiques de mieux comprendre la faune et les biostrates historiques de la zone de formation de Judith River.
Malgré son audace audacieuse, Judith n'était apparemment pas le spécimen le plus sain de Spiclypeus shipporum; Le document détaille sa «mauvaise santé» menant à sa mort, notant une infection et des abcès - éventuellement subis au combat - qui auraient probablement entraîné une boiterie. (Judith n'était pas nécessairement un spécimen féminin, il convient de le noter.) Néanmoins, le document témoigne de sa bravoure: «Malgré ces déficiences, la squelette a proclamé que l'animal a vécu au moins 7 à 10 ans, attestant de sa constitution robuste.."
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