Pokemon Go pourrait conduire les enfants chez des délinquants sexuels

Les 200 pâtés de maisons de Bedford Avenue, à Brooklyn, à New York, sont parfaits pour Pokémon Go: Il y a cinq Pokéstops à proximité et une salle de sport à quelques rues de là. Dans la vraie vie, vous trouverez également un cinéma et une piscine publique à proximité. Les enfants quittant la piscine - l’un des Pokéstops du quartier - ne se trouvent qu’à un pâté de maisons de L.A. Burrito, qui sert des burritos rapides. et Pokéballs. Le bloc est également adjacent à l'adresse du domicile d'un délinquant sexuel enregistré, reconnu coupable d'abus sexuel au premier degré en 1997.

New York et Los Angeles sont des zones métropolitaines importantes avec une forte concentration de délinquants sexuels. La loi leur interdit de vivre à certaines distances des écoles, mais dans les villes densément peuplées, ils se trouvent toujours à proximité. Les enfants des villes et des zones rurales trouvent souvent la sécurité dans la routine lorsqu'ils empruntent les chemins habituels entre les activités; ils sont généralement entourés de pairs et de membres de la communauté. Plus tôt ce mois-ci, à San Luis Obispo, en Californie, un centre de vie sobre abritant des délinquants sexuels a été reconnu comme étant un Pokestop. "Le jeu Pokemon peut amener les joueurs locaux à la maison pour les délinquants sexuels", lit le titre sur KSBY.com.

Le jeu en réalité augmentée a déjà prouvé qu'il entraînait les visiteurs dans des endroits inattendus. Les enfants qui jouent à ce jeu risquent de se retrouver loin des sentiers battus à la recherche de Pokéstops, qui n'ont pas été conçus pour la sécurité des mineurs non accompagnés - dans les villes et les banlieues..

Quand Niantic est sorti Pokémon Go aux États-Unis le 6 juillet, il a copié la plupart des données de localisation - où sont apparus Pokéstops et Gyms - dans le cadre de son précédent jeu de réalité augmentée, Entrée. La carte en ligne d’Ingress offre une image miroir du monde réel, tirée des données de Google Maps, dans laquelle les joueurs interagissent avec des objectifs géolocalisés. Pour collecter des informations, les joueurs devaient généralement se rendre dans les zones à fort trafic de données téléphoniques. Les points de contrôle (tels que les refuges ou les bases) étaient distribués au hasard et les joueurs se battaient pour les contrôler ou s'approvisionnaient. Fondamentalement, c'était comme Pokémon Go sans les Pokémon.

Lorsque vous chargez l'application, Niantic affiche cet avertissement de sécurité: «N'oubliez pas d'être vigilant à tout moment. Restez au courant de ce qui vous entoure. »Les différents comptes de la société sur les réseaux sociaux n’ont pas émis d’avertissements supplémentaires, laissant cette tâche fastidieuse essentiellement aux services de police locaux, qui ont les mains pleines à dire aux joueurs de ne pas se promener dans les postes de police ni jouer au volant (puis accident dans une voiture de police). Pour le meilleur ou pour le pire, Pokémon Go est un jeu vraiment ouvert du monde - sauf, notamment, à Fukushima.

Le problème est, Entrée et Pokémon Go ont des publics très différents. Alors que ce dernier a attiré une base de joueurs étonnamment diversifiée en capitalisant sur une couverture de presse frénétique et une nostalgie millénaire, la franchise Pokémon est essentiellement destinée aux enfants. Entrée a attiré un public plus âgé et de niche avec ses thèmes d’espions et de subterfuges, et n’a pas réussi à percer de la même manière Pokémon Go a. Pokemon Go La base de joueurs actuelle de la société est composée en majorité de jeunes adultes: une étude récente menée par la société de recherche sur mobiles MFour, révèle que 83% ont entre 18 et 35 ans, 14% ayant plus de 35 ans et seulement 2% entre 13 et 15 ans. sont trompeurs. Le groupe d’âge des 13-15 ans était le plus bas de l’enquête, et d’autres enquêtes ne disposent pas de statistiques sur le nombre de mineurs utilisant l’application.

L'école est à New York et, ces dernières semaines, les enfants qui allaient ou venaient de camps de vacances ou d'activités jouaient au jeu en marchant. Les plus jeunes enfants sont assis devant des laundromats qui jouent au jeu pendant que leurs parents sont au travail. Aux États-Unis, 72% des enfants de moins de huit ans ont accès à un smartphone ou à une tablette - nous pouvons donc raisonnablement en déduire qu'il existe un lot des enfants qui jouent le jeu. Dans le monde entier, il a été téléchargé 75 millions de fois.

Pokmon Go existe dans un format de réalité augmentée, qui superpose l'expérience d'un joueur à un voyage et à une réalisation dans le monde réel. Auparavant, les jeux pour smartphone étaient une méthode miracle pour amener un enfant à rester assis immobile, absorbant ainsi son attention. Pokémon Go combine la distraction d'un écran avec un mécanisme d'exploration provoquant une dépendance (œufs à couver, attraper des Pokémon, frapper des Pokéstops). C’est trop facile d’imaginer un enfant errant loin de son chemin battu ou de son aire de jeu à la recherche d’un Pokémon rare ou d’une bataille au gymnase. Et à New York, les Pokéstops sont omniprésents, mais les délinquants sexuels le sont aussi.

À Williamsburg, Brooklyn, à quelques pâtés de maison du burrito stop-and-Pokéstop où vit le condamné pour abus sexuel, est le domicile d'un autre délinquant (aux fins de cette histoire, aucun délinquant ne sera nommé, ni aucune adresse exacte ne sera donnée.) Les blocs environnants ont pas moins de cinq Pokstops; certains, comme le jardin communautaire de South 2nd Street, sont facilement visibles depuis l’adresse du délinquant.

Le délinquant dans cette rue est classé dans la catégorie «risque modéré» - il a été déclaré coupable de relations sexuelles avec un mineur de moins de 17 ans et de plus de 21 ans - mais les menaces qui pèsent sur elle sont beaucoup plus grandes. Plus au sud, dans le quartier de Bedford-Stuyvesant à Brooklyn, un délinquant sexuel violent vit à moins de 500 pieds de trois Pokéstops. Cet homme a passé entre 5 et 15 ans dans une prison d'État pour enlèvement, emprisonnement illégal et multiples crimes sexuels perpétrés sur une fillette qu'il "maîtrisait immédiatement et physiquement" à l'aide d'un couteau ou d'un instrument tranchant.

Los Angeles a aussi beaucoup de délinquants. Dans les quartiers de Koreatown et de Little Bangladesh, il existe une demi-douzaine de gymnases et une myriade de Pokéstops, dont certains à proximité de délinquants violents.

Il s’agit d’une tendance commune: souvent, les concentrations de délinquants sexuels dans les quartiers minoritaires sont légèrement plus élevées (en raison de la densité de population plus élevée, et non de certains facteurs raciaux). inférieur concentration de Pokéstops et de gymnases, forçant les joueurs potentiels à s’éloigner des sentiers battus. Dans West 6th Street et Gramercy Place à Manhattan, un délinquant sexuel reconnu coupable de possession de matériaux obscènes (par exemple, de la pornographie mettant en scène des enfants); son adresse est proche de deux Pokéstops différents et à quelques pâtés de maisons de plusieurs autres:

Vous trouverez ci-dessous une série de captures d'écran de la zone en jeu. les emplacements ne sont pas exacts, mais il existe plusieurs autres délinquants sexuels sur plusieurs des blocs adjacents, reconnus coupables de crimes allant d’actes obscènes et lascifs à la pénétration forcée avec un objet étranger.

Niantic n'a pas répondu aux demandes répétées de commentaires sur le fait de savoir si elle avait pris en compte les informations de la base de données sur les délinquants sexuels lors de la planification Entrée ou Pokémon Go.

Bien que la société semble se rendre compte que l’expérience qu’elle a créée pose certains risques aux joueurs, il est clair que la réalité augmentée est une nouvelle tendance de la société que les parents et les concepteurs ont peut-être sous-estimée. Concevoir un jeu vidéo qui oblige les joueurs à interagir avec le monde extérieur est un exploit de taille dans une industrie en proie au stigmate de la paresse et du retrait social, les développeurs ont la responsabilité de prendre soin de la démographie des joueurs qu’ils transformeront dans le monde.

Pokémon Go n'est pas une baby-sitter, ni un démon conduisant les enfants à un destin traumatisant. Cependant, cela change la manière dont les enfants et les adultes interagissent avec leur monde, alors que les forces de police et les directives de sécurité appropriées ont du mal à rattraper leur retard.

Matt Kim a contribué au reportage de Los Angeles.