Le MeerKAT d'Afrique du Sud dévoile des centaines de nouvelles galaxies

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Anonim

Le télescope MeerKAT est un radiotélescope en construction en Afrique du Sud. À l'heure actuelle, 16 antennes sur les 64 prévues sont intégrées dans son réseau de télescopes. Cela n’a pas empêché MeerKAT de capturer 1 000 galaxies dans la première image publiée par le ministre sud-africain des Sciences et de la Technologie, Naledi Pandor.

Avant les images MeerKAT d’aujourd’hui, seules 70 galaxies étaient connues à cet endroit, ce qui représente moins de 0,01% de la totalité de la sphère céleste. C’est étonnant de constater que le télescope n’a pas atteint sa capacité prévue, faisant de MeerKAT le meilleur télescope de ce type dans l’hémisphère sud.

MeerKAT est actuellement en construction à Karoo et, une fois terminé, sera intégré au Square Kilometer Array (SKA), un projet de radiotélescope construit en Afrique du Sud et en Australie. Le professeur Justin Jonas, technologue en chef pour SKA Afrique du Sud, déclare: «D'après les résultats présentés aujourd'hui, nous sommes convaincus qu'après la mise en place des 64 plats, MeerKAT sera le premier télescope au monde jusqu'à l'avènement du SKA.. ”

Dans le communiqué de presse sur les conclusions d’aujourd’hui, le ministre Pandor a déclaré: «L’Afrique du Sud a déjà démontré ses excellentes compétences en sciences et en ingénierie en concevant et en construisant MeerKAT. Ce télescope, qui est principalement un instrument conçu et construit localement, montre au monde que l’Afrique du Sud peut rivaliser en recherche internationale, en ingénierie, en technologie et en science."

MeerKAT est actuellement en phase de construction afin de s’assurer que chaque nouvel ajout fonctionne correctement. Une fois terminé, MeerKAT comprendra 64 récepteurs, chacun avec une antenne parabolique de 13,5 mètres de diamètre, des refroidisseurs cryogéniques, des récepteurs, un numériseur et d'autres composants électroniques. La prochaine phase, AR2, portera à 16 le nombre de 16 assiettes, et l’AR3 à 64 antennes devrait être achevé en 2017.

Pour un aperçu plus détaillé des images capturées par MeerKAT, SKA a publié ces gros plans qui montrent deux galaxies avec des trous noirs au centre.

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