C'est l'année de Nina Simone

Nina Simone, auteure-compositrice-interprète éclairée par le jazz et le jazz inspirée par le maverick soul et le jazz, n’est toujours pas le nom qu’elle mérite d’être. Ceux qui connaissent Simone connaissent souvent mieux sa formidable réputation que sa musique elle-même. Les passionnés et ceux qui recherchent une compréhension plus large du développement stylistique de la musique et de la culture américaines devraient se réjouir, et se sont pour la plupart, réjouis du récent document original de Netflix. À présent, un album hommage est en cours de sortie, qui contient des contributions de certains des successeurs spirituels et fidèles de Simone.

Que s'est-il passé, mademoiselle Simone? raconte principalement par le biais de l'audio de Simone racontant sa propre biographie et dans de superbes clips live. Ces performances la mettent en valeur dans ses modes musicaux les plus connus - son style délicat basé sur des chansons folkloriques du début des années 60, son célèbre document consacré aux droits civiques (voir «Mississippi Goddam» et «Young, Gifted and Black».) et la ballade plaintive vulnérable de ses dernières années d’ex-pat. Utilisant ces performances comme repères, la réalisatrice Liz Garbus tisse une histoire serrée et extrêmement intime. L'omission la plus flagrante de la doc est une discussion approfondie de sa carrière musicale. bien qu’elle ait enregistré une cinquantaine d’albums de studio, Simone n’a pas été comptabilisée. Son approche de l'écriture de chanson n'est pas non plus spécifique, ni comment elle s'est développée. Cependant, les catharses et les traumatismes de sa vie privée offrent de nombreuses sources, et le film est particulièrement puissant quand il met en lumière - comme dit Simone - comment elle comprend son rôle et son identité de femme noire en Amérique (et plus tard, le monde en général) a changé au cours de sa vie.

La liste des pistes sur les albums hommage est généralement presque aussi intéressante que la musique elle-même: il est toujours intriguant de voir qui se présente pour rendre hommage. La façon dont un artiste participant aborde le matériau source est parfois davantage une conséquence du programme de son propre travail que celle du lauréat; d'autres fois, les performances semblent dériver inutilement. Sur l’album de Nina, il n’ya pas grand-chose qui rentre dans cette dernière catégorie. Ici, les chansons de Simone sont principalement filtrées au travers de divers objectifs musicaux contemporains imprégnés d’âme et de R & B.

Les performances sont souvent intéressantes, même si certaines semblent un peu trop posturées et lisses sur les bords pour s’aligner totalement sur l’éthique de Simone, qui était bien plus que la somme de ses repères stylistiques. Le standard de jazz «Love Me or Leave Me» perd son sens du swing à deux temps; La chanteuse canadienne Grace le façonne dans des afterhours saccadés, lite-funk. Usher a le sens rythmique subtil d'un interprète de jazz de style Ella Fitzgerald ou Sarah Vaughan, en plus du son R & B souple de «My Baby Just Cares for Me». Il est vraiment aérien, mais évoque un peu le côté festif et amusant du début et de la fin du mois. Simone des années 60, qui est souvent minimisée dans les récits de sa carrière (y compris le doc Netflix).

Les six chansons de Lauryn Hill figurant sur l’album résument peut-être toutes les contradictions de Simone, puisent dans le style distinct de l’icône du hip-hop des années 90 et s’inspirent directement de la voix livrée par Simone. En gros, cela montre bien la manière dont, contrairement à la plupart des artistes présentés, les particularités du style propre à Hill sont déjà expliquées par Simone. Même en face de ceux-ci, c’est le "Je te jette un sortilège", basé sur la guitare et basé sur la guitare arriérée, qui canalise le mieux le pouvoir désarmant et surnaturel d’une performance silencieuse et intime de Nina.

Dans l’ensemble, le documentaire donne l’impression d’être un travail minutieux sur le drame et les contradictions de Simone, dérant doucement et compliquant le récit populaire. D'autre part, l'album est simplement une célébration animée (même si elle est floue) de son héritage. On ne peut qu’espérer que nous obtiendrons quelque chose de nouveau et de tout aussi puissant avec le biopic de Simone qui devrait paraître plus tard cette année.