Une voiture volante électrique fait un vol d'essai au Japon
À l’avenir, votre chauffeur Uber attendra peut-être dehors dans une voiture volante, grâce à l’intérêt de la société pour la technologie de décollage et atterrissage verticaux (VTOL). Ces avions fonctionneraient en théorie de manière similaire à UberPool, plusieurs personnes s’assemblant dans un seul avion dans un aéroport miniature de la ville. Jeff Holden, responsable produits, estime que cette vision pourrait devenir réalité dans moins de 10 ans.
«Nous pourrons un jour offrir à nos clients le plus grand nombre d’options possibles pour se déplacer», a déclaré Holden. Recoder Kara Swisher à la conférence de Nantucket dimanche. «Le faire en trois dimensions est une chose évidente à regarder."
VTOL est cool, mais ce n’est pas une nouvelle technologie, elle est en développement depuis les années 50 environ. En mars, la DARPA (Defence Advanced Research Projects Agency) des États-Unis a dévoilé son projet VTOL X-Plane, un avion concept qui pourrait faire pivoter ses hélices pour les diriger vers le sol.
Dans les zones très encombrées, la technologie VTOL sera essentielle pour permettre aux avions de décoller sans avoir besoin de grandes pistes. Holden a décrit un futur où les pads situés au-dessus des bâtiments créent un réseau de points de débarquement Uber, ce qui permet de voyager en avion dans le centre-ville sans sacrifier la commodité ou la distance à la destination.
Mais même une époque de pilotes Uber transportant des passagers peut être de courte durée. La société a clairement indiqué qu’elle envisageait l’avenir de son secteur des transports avec des voitures autonomes. Plus tôt ce mois-ci, la société a lancé un service de voiture sans conducteur à Pittsburgh, mais sa course limitée a été décrite comme «le double diamant noir de la conduite» par Raffi Krikorian, directeur du centre Uber Advanced Technologies. Considérant la vision de Holden pour une multitude d’options différentes, il est tout à fait possible de voir se développer un système à plusieurs niveaux, dans lequel les voitures volantes sans conducteur sont réservées à l’élite des méga-riches. Néanmoins, nous aurons l’imagination de gagner un jour suffisant pour nous rendre au club, ce qui est agréable.
Regardez la vision de la DARPA sur la façon dont VTOL fonctionnerait ici:
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