Avertissement de déclenchement: la science peut expliquer pourquoi vous êtes offensé

Commençons cela avec un peu de réalité: le concept de se sentir offensé est exaspérant. Lorsque quelqu'un se dit offensé par quelque chose, il reçoit un mélange de sympathie et de soutien ordonnés et une réaction disproportionnée dirigée par Stephen Fry et les moqueurs avertisseurs du monde. Ces derniers sont, osons-nous dire, offensés par les personnes qui s'offusquent. Et étant la communauté la plus vocale, ils ont contribué à façonner le sentiment dominant selon lequel être offensé est soit narcissique, soit faible, soit les deux.

Bien sûr, parfois c'est vrai - les gens sont trop sensibles ou trop égocentriques. Malheureusement, le langage utilisé ici est absolu - vous pouvez dire que vous êtes impossible à offenser, mais peut-être que votre lieu de privilège annule l’expérience de savoir ce que c’est que d’être sur la défensive. Il y a beaucoup de choses légitimement offensantes dans le monde, dont certaines peuvent être facilement identifiées quelle que soit leur perspective.

Il est essentiel de comprendre que cette infraction ne signifie pas seulement une réaction à une instigation: les fondements scientifiques et psychologiques sont différents. Voici un aperçu des trois sources d'infractions les plus courantes: les personnes vraiment sensibles, les personnes indignées moralement et les personnes qui se dégoûtent facilement.

Vous êtes trop sensible

Nous disons «sensible» de manière décourageante, mais certaines personnes sont en réalité plus sensibles que d’autres. Selon une étude de l'Université Stony Brook, environ 20% de la population est génétiquement prédisposée à l'empathie - ils ont un cerveau très sensible qui répond intensément aux stimuli négatifs et positifs. Leurs réactions émotionnelles sont telles que les choses leur importent davantage que le reste de la population, qu’il s’agisse d’une sensibilité aux sentiments des autres, d’eux-mêmes ou d’une perception globale de l’injustice.

D'un autre côté, une étude menée en 2007 par l'Université de New York a révélé que les personnes qui pensent que le monde va bien et les dandys ont tendance à avoir un sens diminué de l'indignation morale. Ceux qui veulent se sentir mieux à propos du statu quo adoptent des convictions qui justifient la situation actuelle - et se moquent des gens qui tentent de les éloigner de cette ligne de pensée.

«Afin de maintenir leur perception du monde comme juste», explique l'Association des sciences psychologiques, «… ils effectuent souvent des ajustements cognitifs qui préservent une image déformée de la réalité dans laquelle les institutions existantes sont considérées comme plus équitables et justes que ce qu'elles sont.."

Les moralistes insupportables

Lorsque j'ai parlé avec Monica Harris, professeure à l'Université du Kentucky, j'ai demandé si se sentir outré était une réponse adaptative rendue nécessaire par nos ancêtres. Elle a dit que ce n’était pas improbable - historiquement, les gens étaient plus susceptibles d’être attaqués; s’offenser facilement pourrait être un mécanisme de défense naturel pour les antagonistes du monde. Cette attitude ne fonctionne pas vraiment pour les gens aujourd'hui, dit Harris. Nous vivons plus proches les uns des autres et devons être plus attentifs; elle associerait le temps moderne facilement offensé au neuroticisme.

Aujourd’hui, certains définissent la prise d’offense, comme indiqué dans le journal Thérapie cognitive et recherche en tant que «privation perçue de ce qui est légitimement dû à une personne». Les besoins, les objectifs et les ressources d’une personne déterminent à quel point une personne est offensée et quelle est sa probabilité de pardonner au contrevenant.

«L’expression« ce qui est dû »signifie que l’individu qui prend l’infraction a un concept de justice applicable, écrivent les psychologues David R. Sigmon et C.R. Snyder, et tient cet autre responsable pour avoir transgressé ce concept de justice.

Ce sens de la justice semble être exagéré et peut se retourner contre le moraliste qui tente d'utiliser l'indignation pour faire changer les choses. Dans trois études séquentielles menées en 2015, des professeurs de commerce de l'État de l'Ohio et de l'Université du Texas ont constaté que les gens détestent ce que je ressens lorsque d'autres personnes parlent de leur éthique. Ils ont montré à ceux qui ignoraient délibérément comment leurs vêtements étaient fabriqués et ont constaté que ces personnes jugeaient ceux qui choisissaient d'acheter des vêtements d'entreprises plus éthiques comme ennuyeux et ennuyeux. Essentiellement, les clients plus moraux leur faisaient sentir mal et réagissaient de manière défensive.

Rebecca Reczek, co-auteur de l'étude, déclare que son indignation peut avoir l'effet contraire de ce que vous voulez.

«Faire valoir que les gens sont immoraux ou« méchants »s'ils ne se livrent pas à l'acte souhaité (qu'il s'agisse de recycler ou de choisir des produits de la mer durables) va tout simplement détourner les gens et les rendre moins enclins à écouter les bonnes raisons de choisir. comportement éthique ", a déclaré Reczek Journal des hommes.

Une disposition de dégoût

Si nous examinons spécifiquement les personnes qui deviennent offensées moralement quand quelqu'un dit ou fait quelque chose contre ce qu'elles considèrent être juste ou approprié - et non celles qui sont juste offensées personnellement - le système immunitaire comportemental pourrait être à l'origine du scandale comportemental.

«Oui, il est juste de dire que les individus qui sont plus facilement dégoûtés sont aussi plus susceptibles d’être offensés moralement par des actes qui violent les traditions ou normes culturelles», déclare Mark Schaller, professeur de psychologie à l’Université de la Colombie-Britannique. «Cela se manifeste, par exemple, dans la tendance de ces gens à juger les violations des normes morales.Cela s’applique aux violations des tabous culturels - comme le tabou contre l’inceste - ainsi qu’aux types plus courants de violation des normes, comme la décision d’un étudiant de tricher à un examen."

Dans son article intitulé «Le système immunitaire comportemental (et son importance)», Schaller note que le système immunitaire comportemental est une «ligne de défense grossière» contre les agents pathogènes pouvant affecter la santé humaine. Les humains sont hypersensibles aux maladies et aux agents nocifs pouvant être présents, ce qui déclenche des réactions psychologiques. Les personnes ayant une sensibilité chronique élevée sont plus susceptibles de se sentir dégoûtées, et donc, outrées, par les personnes qui les entourent. Ceux qui sont plus grégaires dans leur vie sociale ignorent avec bonheur qu'ils risquent davantage de tomber malades.

Par exemple, la sensibilité au système immunitaire comportemental est en jeu lorsqu'une personne réagit de manière démesurée en brisant les conventions des normes sexuelles, car le contact sexuel a le potentiel de conduire à la maladie. Ils réagissent à des années d’existence humaine où le sexe pourrait conduire à de très mauvaises choses.

«Lorsque les gens se sentent plus vulnérables à l’infection, ils sont plus enclins à encourager les autres à se conformer aux traditions existantes et sont eux-mêmes plus susceptibles de se conformer à l’opinion de la majorité», déclare Schaller. «Le dégoût (qui est une sorte de signal émotionnel évoquant la vulnérabilité potentielle à l’infection) est également associé à des attitudes plus conservatrices et politiques.»