La nouvelle technologie d'imagerie 3D en Chine prédit silencieusement quand vous mourrez

L’annonce selon laquelle des scientifiques de l’Académie chinoise des sciences de Shanghai ont créé un système d’imagerie 3D capable de déterminer l’âge biologique des humains à partir d’analyses faciales ne devrait pas être accueillie avec enthousiasme par les fabricants de cosmétiques, dont les affirmations vont bientôt être vérifiées, ni par quiconque déteste les spoilers. Bien que la technologie, qui a été écrite dans Recherche cellulaire, est présenté comme un peu impressionnant d’ingénierie inverse cartographique, la machine est plus une diseuse de bonne aventure qu'un médecin.

Voici pourquoi: Le concept d’« âge biologique », qui - il faut le dire - de nombreux scientifiques trouvent suspect, repose sur l’idée que différentes personnes du même âge ont des espérances de vie différentes. C’est ce à quoi pense votre actuaire lorsque vous l’invitez (ou ne le faites pas) à votre fête du 30e anniversaire. En d'autres termes: la machine d'imagerie 3D ne dit pas aux gens combien ils vivaient, elle calcule quand ils cesseront de vivre.

Même si la technologie est utilisée à bon escient et si les résultats individuels restent à l’écart du secteur des assurances, cette technologie - si elle prolifère - pourrait amener les médecins à annoncer des nouvelles difficiles aux patients comme ceci: "Je ne sais pas comment vous dire cela., mais il ne vous reste que 65 ans à vivre."

Ce calcul est évidemment compliqué par un certain nombre de variables, dont la moindre n'est pas le fait que le bébé de moins de 20 ans peut toujours être fauché par un des Buick conduits par un chauffeur qui dévalise la route de Nanjing à Shanghai. Pourtant, la nature a horreur du poker. Les niveaux de cholestérol, les marqueurs sanguins et les carences en protéines ont une incidence sur la structure et la densité du visage, ce qui signifie qu'il est possible d'avoir une idée assez précise de la santé globale d'une personne en la regardant avec suffisamment d'attention.

L’inconvénient est évidemment que les calculs d’âge biologique pourraient convaincre certains fumeurs, certains buveurs et certains fabricants de chandeliers de prendre davantage soin de leur corps, mais il ya aussi un inconvénient. Cette machine, qui produit régulièrement des résultats en ligne avec des tests sanguins approfondis, va ruiner de nombreux anniversaires - ou, du moins, leur donner une sensation plutôt dénuée de pertinence. Au fur et à mesure que nous quantifions mieux notre santé, compter jusqu'à notre naissance aura moins de sens que compter jusqu'à notre mort. Souffler des bougies sera beaucoup moins amusant.