c fou d'astronomie
Située à environ 12 000 années-lumière, la région de formation d'étoiles RCW 106 englobe un nuage de masse de 100 000 solaires (masse solaire signifie «taille du soleil» ou deux milliards de kilogrammes) qui s'étend sur 28 000 ly². Énorme ne commence pas à le décrire. Les astronomes de l’observatoire européen austral de l’observatoire Paranal au Chili étudient la question depuis un moment et viennent de publier une nouvelle image incroyable - capturée par le télescope VLT Survey, sur les nuages de gaz pourpre illuminés par des étoiles brûlées derrière le linceul. Ces jeunes stars ne se sont enflammées que récemment.
Le RCW 106, situé dans la constellation méridionale de Norma (The Carpenter’s Square), est une région H II, c’est-à-dire qu’il est entouré d’hydrogène qui est ionisé par la lumière des étoiles émises par les étoiles brûlantes qui se trouvent à proximité. Cet effet crée une lueur hypnotisante de rouge pourpre.
L'image grand champ illustre également une tonne d'autres objets non liés. Tandis que RCW 106 est situé dans la partie centrale supérieure de la photo, vous pouvez également voir les restes d’une supernova scientifique sur le côté droit et des filaments rougeoyants entourant une étoile chaude sur la gauche.
Bien que le gaz pourpre soit incroyable à regarder, les scientifiques de l'ESO sont plus soucieux de comprendre les origines des étoiles qui brillent derrière elles. Pour étudier cette question, il faudra approfondir l'étude de la région à l'aide d'instruments qui mesurent la lumière à différentes longueurs d'onde.
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