Régime végétalien ou méditerranéen? Les scientifiques règlent enfin le débat

Les maladies cardiovasculaires sont responsables de plus de 30% du nombre total de décès dans le monde et chaque année, de plus en plus de personnes reçoivent un diagnostic de cette maladie. En 2015, plus de 85 millions de personnes en Europe étaient atteintes de maladies cardiovasculaires.

Mais bien que le nombre total de personnes souffrant de maladies cardiovasculaires augmente, le nombre de personnes décédées de maladies cardiaques et circulatoires est en diminution constante. En effet, les options de traitement, la qualité des soins et l'accès aux soins de santé se sont considérablement améliorés depuis le milieu du siècle précédent.

Bien que ce soit certainement un signe positif, cela signifie que de plus en plus de personnes vivent avec une maladie cardiovasculaire - ce qui peut sérieusement affecter la qualité de vie et exposer les personnes à un risque de mort subite.

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Au Royaume-Uni seulement, les coûts de santé liés aux maladies cardiaques et circulatoires sont estimés à 10 milliards de dollars par an, alors que dans l’ensemble, l’économie de l’Union européenne coûterait près de 22 milliards de dollars par an. Il est donc logique que la prévention des maladies cardiovasculaires soit considérée comme la principale cible de nombreux services de santé nationaux dans le monde.

La prévention consiste à encourager les gens à avoir une alimentation plus saine, à être plus actifs physiquement et à arrêter de fumer. Tous trois peuvent offrir de multiples avantages: réduire les risques de maladies et de maladies et améliorer la qualité de vie.

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Des régimes pour un coeur en santé

Pour beaucoup de personnes confrontées à un diagnostic de maladie cardiovasculaire, l'alimentation est probablement l'une des premières choses à laquelle elles pourraient s'attaquer. Il existe un certain nombre de régimes alimentaires sains, souvent associés à des régions ou à des pays, tels que le New Nordic, qui encourage la consommation de légumes racines, de chou, de pommes, de baies, de poissons et de gibier, entre autres le régime japonais, qui préconise la consommation de riz, de légumes cuits et marinés, de poisson, de viande et de soja - et le régime méditerranéen.

Le régime méditerranéen est un régime équilibré, favorisant la consommation de légumes et de fruits, ainsi que de poissons gras, d'huile d'olive, de vin rouge, de viandes maigres, de noix et de produits laitiers faibles en gras. On sait depuis la fin des années 50 que ce médicament offre des avantages cardioprotecteurs et plusieurs études de grande envergure et moins grandes ont confirmé ces découvertes depuis.

Ensuite, il y a le régime végétalien - un régime à base de plantes et sans viande, qui nécessite de s'abstenir également des œufs, des produits laitiers et du miel. En ce qui concerne la protection des maladies cardiovasculaires, les preuves disponibles sont limitées. Cependant, ce que nous savons suggère que le taux de cholestérol total des végétaliens à long terme est inférieur à celui des non-végétaliens.

Qu'est-ce qui fonctionne le mieux?

Notre équipe a récemment exploré les avantages de plusieurs régimes régionaux et novateurs, notamment le nouveau régime nordique, le régime méditerranéen, le régime végétalien et les régimes riches en nitrates, qui amélioreraient directement la santé cardiaque. Nous avons examiné leurs effets cardiovasculaires à court et à long terme.

Dans une étude récente, nous avons comparé les effets à court terme du régime méditerranéen et du régime végétalien. Nos résultats suggèrent que, au moins à court terme, le régime méditerranéen améliore de manière significative la disponibilité de l'oxyde nitrique dans les veines et les artères, ce qui est important pour maintenir la bonne santé de notre système vasculaire. L'oxyde nitrique est sévèrement affecté par le processus de vieillissement et est fortement lié au développement de maladies cardiométaboliques. Ainsi, la plus grande disponibilité d'oxyde nitrique observée est une nouvelle très positive.

Notre étude a également révélé que le régime végétalien offre des avantages pour la réduction du taux de cholestérol. D'autre part, nous avons constaté que les participants qui suivaient le régime végétalien semblaient avoir également une réduction d'un certain nombre de micro-nutriments importants - tels que la vitamine B12 et l'iode. Ceci en dépit du fait que nous fournissions des suppléments de vitamine B12 aux participants.

Cette découverte est grave: les micro-nutriments sont des vitamines et des minéraux dont notre corps a besoin en petites quantités pour fonctionner correctement, tandis que les carences en iode et en B12 présentent un risque important pour la santé.

Notre recommandation

Des recherches ont montré à maintes reprises que les régimes équilibrés sont souvent plus bénéfiques à long terme - et nos travaux vont résolument dans le même sens. Dans tous les cas, il est probablement préférable d'éviter d'adopter des régimes qui suivent les tendances populaires et de faire un choix en fonction de vos besoins.

Il est également important d’être bien informé avant d’apporter des changements alimentaires. En effet, dans certains cas, un changement de régime alimentaire entraîne des déficits en micronutriments et en vitamines. Cela peut créer un risque pour la santé, qui surpasse les avantages.

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Ainsi, en ce qui concerne la réduction du risque de maladies cardiovasculaires, nos travaux suggèrent qu’il est probablement préférable de chercher une solution dans le régime alimentaire méditerranéen.

Cela signifie manger plus d'aliments à base de plantes, comme des fruits et des légumes, des grains entiers, des légumineuses et des noix. Vous devriez également chercher à remplacer le beurre par des graisses saines telles que l'huile d'olive, ainsi que par l'utilisation d'herbes et d'épices au lieu de sel pour aromatiser les aliments. La viande rouge devrait être limitée à quelques fois par mois, mais vous pouvez manger du poisson et de la volaille au moins deux fois par semaine. Les repas en famille et entre amis font également partie du régime et de la culture méditerranéens, tout comme le fait de boire du vin rouge avec modération (bien que cette partie soit facultative).

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Markos Klonizakis. Lisez l'article original ici.