Selon le médecin, le problème des maladies du coeur de la NBA est un problème racial

Au cours des deux dernières années, un nombre remarquable d'anciens joueurs de la NBA sont décédés des suites d'une maladie cardiaque ou d'une crise cardiaque. Sean Rooks est mort d'une crise cardiaque à 46 ans, Moses Malone est mort d'une maladie cardiaque à 60 ans, Darryl Dawkins est mort d'une crise cardiaque à 58 ans et Anthony Mason est décédé à la suite d'une crise cardiaque à 48 ans. La liste est longue.

Ce n’est pas que ces joueurs mènent une vie particulièrement malsaine après leur retraite. La racine du problème de maladie cardiaque semble être l'entraînement physique nécessaire pour être un joueur de basketball, écrivent des chercheurs du Columbia University Medical Center dans un article publié mercredi dans JAMA Cardiologie. Les médecins de la NBA le savaient depuis un moment, mais le problème est qu’ils ne savent pas comment identifier les joueurs particulièrement à risque.

Étant donné que les athlètes hautement entraînés - en particulier les gros joueurs physiques de la NBA - subissent des changements physiques dans leur cœur à la suite de leur entraînement intense, il peut être difficile pour les médecins de déterminer si leur cœur est anormal ou simplement sportif. Il existe certaines recommandations relatives à la santé cardiaque pour les athlètes, mais dans la nouvelle étude, une collaboration avec la NBA, les chercheurs indiquent que celles-ci ne sont pas tout à fait utiles pour les athlètes du NBA. Selon le cardiologue Sanjay Sharma, l’un des principaux problèmes des lignes directrices existantes est qu’elles n’ont pas été créées en pensant aux athlètes noirs.

Pendant deux ans, des médecins affiliés à la NBA ont collecté des données d'électrocardiographes (ECG) et d'échocardiogrammes stressants sur 519 joueurs de la NBA ainsi que des candidats potentiels, ce qui leur a donné une idée du fonctionnement du cœur de chaque joueur ainsi qu'une image littérale du cœur., qui a été utilisé pour vérifier les anomalies de forme et de taille. L'âge moyen des joueurs était de 24,8 ans, et 78,8% d'entre eux étaient afro-américains.

Les chercheurs ont évalué les résultats du test en fonction de trois ensembles de critères spécifiques aux athlètes établis pour les cœurs «normaux». Ces critères, appelés «Seattle», «raffiné» et «international», ont tous des seuils légèrement différents pour ce qui est considéré comme des résultats de test anormaux.

En regroupant ces données, ils ont constaté que 462 (89%) des athlètes présentaient des changements physiologiques dans leur cœur liés à l'entraînement athlétique. Les critères de santé cardiaque, cependant, ne semblaient pas prendre en compte ces changements cardiaques dans ses recommandations pour ce à quoi un ECG normal devrait ressembler. En conséquence, les critères suggéraient qu’un nombre important de joueurs avaient des résultats d’ECG anormaux - même lorsque ce n’était pas nécessairement le cas.

Ces critères erronés empêchent les médecins de la NBA d'identifier quels joueurs ont réellement des problèmes cardiaques et lesquels présentent simplement des modifications liées à la formation.

"Malgré l'amélioration de la spécificité des recommandations internationales par rapport aux critères ECG spécifiques aux athlètes, les taux de classification ECG anormaux restent élevés chez les athlètes NBA", écrivent les auteurs de l'étude. Le taux de prévalence chez les athlètes afro-américains est particulièrement élevé, note le Dr Sharma, depuis que des critères précoces de santé cardiaque ont été établis pour les athlètes blancs.

Dans un commentaire éditorial publié mercredi également dans l'article, Sharma a déclaré qu'il était particulièrement important de réviser les critères de santé cardiovasculaire des joueurs de basket-ball, étant donné que les critères existants sont beaucoup plus susceptibles de donner de faux positifs aux athlètes afro-américains qu'aux athlètes blancs.

«Malgré plusieurs modifications dans les critères d'interprétation de l'ECG, ces résultats sont plus fréquents chez les athlètes noirs que chez les athlètes blancs. En utilisant des critères plus précis, des résultats anormaux à l’ECG sont rapportés chez 11,4% des athlètes noirs, contre 5,3% des athlètes blancs », écrit-il.

"À ma connaissance, les recommandations internationales n'ont jamais été évaluées dans une large cohorte d'athlètes noirs."

En bref, bien que de nombreux facteurs de santé cardiovasculaire soient les mêmes d'un groupe ethnique à l'autre, il existe quelques différences mineures dans le cœur des athlètes afro-américains par rapport au cœur des athlètes blancs, ce qui suggère que ces athlètes devraient avoir des critères différents lors de leur évaluation du risque cardiaque. maladie ou mort.

«Cette étude est une contribution importante à la cardiologie sportive», écrit Sharma. "Il souligne la nécessité d'une enquête plus détaillée dans les grandes cohortes d'athlètes noirs pour… aider à prédire plus précisément quels athlètes noirs pourraient être à risque de maladie cardiaque ou de décès."