Andy Warhol est devenu le premier artiste numérique moderne il y a 30 ans

Le 23 juillet 1985, Commodore Business Machines a accueilli une foule rembourrée au Vivian Beaumont Theatre du Lincoln Center pour le dévoilement de l’Amiga 1000, un ordinateur personnel conçu pour mettre les graphismes à l’avant-plan. À l'époque, 16 bits représentaient un nombre important de bits, ce qui était suffisant pour rendre les jeux vidéo réalisables et faciliter le montage de photos de mauvaise qualité.

Pour faire passer le message de la manière la moins subtile possible, le Commodore a parlé d'Andy Warhol, qui a utilisé l'ordinateur et ProPaint V27 pour créer un portrait d'une sorte de Debbie Harry ennuyée. En plus d’être l’un des événements les plus marquants des années 80 (juste derrière Reagan), il a essentiellement créé une nouvelle forme d’art moderne.

Warhol jouait le rôle de mascotte, mais il avait un intérêt évident pour les ordinateurs et l’infographie. La légende raconte que lui et Keith Haring ont été initiés au dessin numérique par Steve Jobs à la fête du neuvième anniversaire de Sean Lennon. C'était moins d'un an avant la présentation de l'Amiga 1000. Dans l’intervalle, Warhol a ignoré les demandes de Jobs d’acquérir un Macintosh et - il est assez clair au vu des résultats - de s’entretenir avec Commodore, qui a décidé de procéder à leur prochain lancement à une culturel plutôt qu'un centre technologique.

C’était une cascade, bien sûr, mais ce n’était pas simplement une cascade. Warhol a apparemment continué à travailler avec les logiciels Amigas et GraphiCraft. Nous le savons parce que le célèbre artiste numérique Cory Arcangel est allé au sol après avoir visionné la vidéo de la présentation sur YouTube et a finalement localisé l’œuvre numérique de Warhol sur une série de disquettes dans les archives du Andy Warhol Museum de Pittsburgh. Il a fallu beaucoup d’ingénierie inverse pour les rendre, mais bon, mission accomplie. Warhol a créé, de manière prévisible, une boîte de conserve et, de manière imprévisible, une Vénus de Milo à trois yeux.

De nos jours, il n’est pas rare que les artistes intègrent des éléments numériques ou affichent leurs œuvres en ligne (par exemple, Instagram fait de l’art autochtone un art), mais ce qui s’est passé il ya 30 ans au Lincoln Center a ébloui les esprits. Avec l'aide d'un programmeur Commodore dans un tux terrible, il a fait de l'art.