La recherche du bonheur en Scandinavie concerne les gros impôts, le contentement et les vieux conflits

Dans son livre Le peuple presque presque parfait Le journaliste et auteur à succès Michael Booth lève les sourcils à l'idée que les Scandinaves - nos amis du nord sensibles au hareng et générant des impôts - sont sans conteste les plus heureux du monde.

"Pour paraphraser Lady Bracknell", écrit Booth, "gagner un sondage sur le bonheur peut être considéré comme une bonne fortune, gagner pratiquement tout le monde depuis 1973 Danemark est une base convaincante pour une thèse anthropologique définitive."

Booth a donc parcouru les cinq pays nordiques - Danemark, Finlande, Islande, Norvège et Suède - pour y effectuer des recherches auprès d'universitaires, d'économistes et des personnes qui y vivent. Il a constaté que même si beaucoup de choses allaient bien, ces nations étaient loin d'être des paradis homogènes. Au contraire, ils débordent de leurs propres tabous et de leurs inquiétudes quant à l’avenir.

Inverse a parlé à Booth de ce peuple presque parfait et s'est demandé si cette image de «bonheur» était durable avec l'afflux massif de réfugiés fuyant en Scandinavie.

Alors, comment tout ce battage publicitaire autour du fait que les pays nordiques soient les plus heureux du monde a commencé? Était-ce le World Happiness Reports ou autre chose?

C’est plusieurs choses. Depuis le début des années 1970, le Danemark a dépassé presque systématiquement les enquêtes globales sur le bonheur, et les quatre autres pays nordiques figurent toujours dans le top 10. Mais je pense que la raison principale pour laquelle le monde entier a commencé à se concentrer sur les pays nordiques était - et cela est certainement vrai en Europe - l’utopie a toujours été considérée comme la Méditerranée. Les gens rêveraient de déménager et d'obtenir une maison en Espagne, en France ou en Italie. Mais après l’euro et la crise économique mondiale de 2008, je pense que ce rêve a disparu pour beaucoup de gens. Il était nécessaire de chercher un endroit où la société et le mode de vie soient différents - un peu moins commercialisé, un peu en arrière, avec des valeurs démodées d'égalité et de moralité.

En même temps que cela se produisait, vous avez cette incroyable vague culturelle qui venait des pays nordiques: la nourriture, les séries télévisées, les romans policiers, la mode, l’architecture; il y avait ce moment culturel globalement. Et je pense que ces éléments, combinés à la réputation de bonheur, ont vraiment amené les gens à se concentrer sur cette partie du monde.

Comment avez-vous mené vos recherches pour Le peuple presque presque parfait ?

Le livre m'a pris, je suppose, quatre ans pour écrire. Mais en réalité, il s’agit de vivre 10 à 15 ans dans cette région. J'ai voyagé dans les cinq pays à plusieurs reprises et j'habite au Danemark, donc je le sais très bien.

J'ai identifié des thèmes clés dans chaque pays - des thèmes qui peuvent généralement s'appliquer aux cinq pays - mais j'ai essayé de trouver un pays en particulier qui les représentait. Par exemple, l'alcoolisme sur lequel je me suis concentré en Finlande et la monarchie dont j'ai parlé en Suède.

Il n'a jamais été question que je me rende dans les pays et me forge une opinion. J'ai parlé avec des économistes, des anthropologues - des experts. J'ai formé l'opinion des Norvégiens en Norvège, dans la région.

Je dirais que, du moins aux États-Unis, il y a toujours beaucoup de discussions et d’articles sur les «pays les plus heureux du monde» lorsque ces enquêtes sont publiées. Diriez-vous que c’est la même chose dans ces pays nordiques?

On en discute, mais ce sont surtout des gens modestes et sans prétention. Ils sont assez auto-dévalorisants à l’égard de cela et le minimisent un peu - mais alors, bien sûr, tout le monde en est conscient.

Au Danemark en particulier, ils ont cette marque sur le fait qu’ils sont les personnes les plus heureuses au monde, et c’est devenu en quelque sorte un phénomène qui se perpétue. Ils sont au courant des enquêtes et certains sont mystifiés par elle.

Je comprends pourquoi ils réussissent si bien dans ces sondages - mais je doute que l’on utilise le mot «heureux». Les habitants de ces pays ne sont pas heureux, ils sont satisfaits. Ils sont satisfaits. Il y a ce point sémantique qui n’est pas vraiment abordé et quand vous parlez aux personnes qui mènent ces enquêtes. Ils admettent secrètement que le mot «bonheur» est juste un titre qui attire l'attention. Ce qu'ils mesurent réellement, c'est la qualité de vie et la satisfaction de la vie.

Oui, j'ai vu que lorsque vous avez soulevé ce point dans un Radio Nationale Publique l’interview que vous avez donnée, le premier commentaire de leur article venait d’une personne qui écrivait: «Les Danois et d’autres ont compris ce qui est vraiment important dans la vie. J'espère que davantage d'Américains écarteront les mantras capitalistes et feront une pause de la course aux rats pour profiter de la vie et se contenter de ce qu'ils ont.

Non, je pense réellement que c'est vrai. L'Amérique a besoin d'une dose de Scandinavie. Je voterais pour Bernie Sanders si j'étais en Amérique. L'Amérique est tellement poussée vers un extrême d'inégalité qu'elle a vraiment besoin d'une thérapie de choc grave.

De quelles régions de la Scandinavie l'Amérique a-t-elle le plus besoin?

Une redistribution équitable de la richesse, des impôts plus élevés à payer pour le bien-être social, de meilleures écoles publiques, des soins de santé. Je vois que quand les gens ont ces choses, la vie est meilleure. Vous perdez certaines choses en termes d'ambition et de dynamisme, mais ces pays sont toujours inventifs.Ils réussissent également bien dans les enquêtes mondiales sur les entreprises et ont une facilité à faire des affaires.

C’est en fait une fausse idée de les qualifier de socialistes, et probablement aussi de décrire Bernie Sanders comme un socialiste même s’il le fait lui-même. Ce que ces pays sont réellement, ce sont des économies mixtes qui mêlent un peu d’État et un peu de privé. Ils ont très bien réussi à le faire et à garder cet équilibre.

Je ne suis allé que brièvement au Danemark, mais quand j’y suis allé, j’avais l’impression que les Danois avec qui je vivais avaient l’habitude de bavarder, même avec affection, les Suédois. Diriez-vous qu'il y a cette rivalité entre les pays nordiques?

Oh oui, totalement. C'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai écrit le livre. Au début, quand je suis arrivé ici - et comme la plupart des gens de l’extérieur de la région - je l’ignorais très peu et je pensais que les Scandinaves étaient tous pareils. Mais ensuite, j'ai réalisé à quel point elles étaient radicalement différentes.

À l’étape suivante, ils ont cette relation familiale fabuleusement dysfonctionnelle. Tout le monde - eh bien, "haine" est un mot fort, mais il y a, comme vous le dites, beaucoup de "discours injurieux" sur les Suédois, en particulier les Finlandais et les Danois, mais aussi les Norvégiens. Parce que les Suédois, comme je l'écris dans le livre, ils ont gagné. Ils ont remporté tous les prix, ce sont les plus riches. Donc, d’une part, vous avez raison.

Par contre, s'ils se rencontrent tous en vacances en Espagne ou en Thaïlande, les Scandinaves se considéreront comme des cousins ​​de la même famille.

Passons maintenant à ce qui se passe actuellement avec la situation des réfugiés en Scandinavie: une récente New York Times Le titre de l'opinion se lit comme suit: «La cruauté du Danemark envers les réfugiés», ce qui est assez éloigné de «Le Danemark, où la joie règne toujours». De votre expérience, le comportement du Danemark et de ces autres pays nordiques envers les réfugiés est-il surprenant ou est-ce seulement surprenant pour nous qui les considérons comme une sorte d’utopie?

Ce qu'il ne faut pas oublier, c'est qu'au cours des 12 derniers mois, nous avons été frappés par une crise massive sans précédent. Tout a changé - et toutes les pensées et attitudes précédentes sont en quelque sorte superflues. En Suède, c’est un peu comme, vous savez, quand les parents d’adolescents partent et organisent leur fête à la maison sur Facebook. Soudainement, 2 000 personnes se présentent et saccagent la maison? C’est ce que beaucoup de Suédois ressentent face à l’afflux récent de migrants.

Ils ferment les frontières. Ils disent qu’ils vont rapatrier quelque 8 000 demandeurs d’asile. C’est un effet domino: le Danemark a fermé ses frontières, la Suisse l’a fait, la Hongrie le fait; Je pense que l'Allemagne va bientôt fermer ses frontières.

Je ne suis pas de ceux qui défendent normalement les Danois, mais je pense qu’ils ont eu une très mauvaise réputation ces dernières semaines au sujet de leur politique de retrait des demandeurs d’asile. Ça n’a pas l’air beau, c’est très grave, je suis d’accord. Mais les autres pays font la même chose et n’ont pas cette mauvaise presse.

Quand vous demandez aux Danois - vous souvenez-vous il y a quelques années, lorsqu'il y avait eu le scandale de tuer une girafe et de la disséquer devant des enfants des écoles publiques du zoo de Copenhague? À l'époque, il y avait une hystérie mondiale de gens qui se disaient: "Comment peuvent-ils faire cela?" Et vous demandez à la plupart des Danois et ils se disent: "Quel est le problème?" C'est un peu similaire ici - le Danes Don " t vraiment comprendre ce que le monde est dans les bras autour de. La plupart des Danois savent qu'ils contribuent à la société. ils paient jusqu'à 75% d'impôts si vous combinez tous les types d'impôts. Ils s'attendent à ce que quelqu'un qui vient ici contribue également.

Maintenant, vous pouvez dire que ce que le gouvernement danois fait exactement va trop loin. Mais d’autre part, les Danois pensent qu’il est parfaitement acceptable que les personnes qui viennent ici ici en tant que refuge puissent également contribuer comme elles le font. Donc, ils ne comprennent pas vraiment de quoi il s'agit.

Pensez-vous que cette hystérie mondiale vient principalement du fait que le reste du monde a eu cette théorie qui fonctionne selon laquelle ce sont les gens qui ont vraiment bien compris?

La Scandinavie et la Suède en particulier, mais aussi le Danemark, étaient autrefois considérés comme ces idéaux moraux, n'est-ce pas? C’était comme une conscience morale du monde, et la Suède, en particulier, mène depuis plusieurs années une politique de la porte ouverte. Et c'est très impressionnant sur le plan humanitaire. C’est ainsi que le monde perçoit ces pays - lorsque cela change, cela provoque un choc.

Mais si vous vivez au Danemark et que vous connaissez le Danemark, vous saurez que depuis 15 ou 20 ans, il s’est déplacé politiquement à droite. Cela ne veut pas dire qu’il n’ya pas d’opposition politique à l’approche de l’immigration. À l'extrême gauche, de nombreuses critiques ont été formulées à l'encontre de ce que le gouvernement a fait. Une grande partie de la population est en désaccord - elle est gênée, honteuse et consternée par ce que le gouvernement fait.

Pourtant, une partie de la population déclare: «Il est temps - nous ne pouvons pas accepter cet énorme volume de personnes». Les gens ont également raison de craindre; certains danois se sentent assez vulnérables.

C’est donc un mélange. Au Danemark, c’est un pays très divisé. Mais avant même tout cela, les Danois commençaient à se rendre compte que leur modèle de protection sociale n'était pas viable économiquement. C'était déjà menacé et maintenant, il y a une tonne de gens qui viennent sans rien - c'est un fardeau économique énorme pour un État-providence, qui est déjà le plus lourd du monde. Alors, les Danois ont peur et demandent: "Est-ce que nous allons devoir payer encore plus?"