Сергей Брин и Ларри Пейдж о Google.
Depuis 2010, Larry Page, cofondateur de Google, a fondé deux startups engagées dans le développement d'une voiture volante commercialement viable, Bloomberg Nouvelles rapports. Page a commencé à consacrer une partie de sa fortune à Zee.Aero, une société remarquablement installée sur le campus de Mountain View de Google en 2010, et à Kitty Hawk, du nom de la ville qui a accueilli le premier vol des frères Wright en 2015. Employés à Les deux entreprises sont entièrement séquestrées l'une de l'autre, bien qu'elles travaillent à un kilomètre à peine l'une de l'autre, dans le but d'encourager la concurrence et l'innovation. Les deux sociétés restent également secrètes quant à leurs projets, et aucune d’entre elles n’a mis aucun produit sur le marché.
La page devient maintenant probablement le croyant le plus en vue que l'heure des voitures volantes est officiellement arrivée. Les améliorations du transport autonome et de la technologie des drones ont convaincu un segment croissant de la technosphère que les voitures volantes sont une possibilité, mais beaucoup la conforment toujours au rêve. Zee.Aero, à lui seul, emploie plus de 150 personnes et embauche toujours, ce qui donne à penser qu'il s'agit de quelque chose ou que son budget est presque illimité et ses engagements financiers négligeables. Il ne faut donc pas s'étonner que son président soit Sebastian Thrun, l'homme à qui l'on doit le développement des laboratoires de recherche secrets de Google X.
Zee.Aero a déposé un brevet sur ce que l’on pourrait appeler une voiture volante en 2013, mais il n’a reçu l’approbation officielle que cette année. Le véhicule est doté de huit hélices de levage et de deux à l'arrière pour générer une poussée. Une version serait capable de tenir dans une place de stationnement conventionnelle.
Kitty Hawk n’ayant publié aucun schéma ni aucun plan détaillant ses plans, il n’est donc pas clair si Page s’appuie entièrement sur le design de Zee.Aero ou si la société a développé des idées au cours des dernières années. Comparé au drone transportant des passagers Ehang, qui vient de recevoir l’autorisation de la FAA de commencer les essais en vol, la conception de Zee.Aero semble presque absurde, bien qu’il s’agisse bien sûr d’un avion plus complet pouvant parcourir de plus longues distances.
L’impact de la révélation de l’identité de Page sur ces entreprises reste à déterminer. Certes, il y a un peu de prestige pour les employés qui connaissaient jusqu'à présent leur bailleur de fonds anonyme comme un simple GUS, qui signifie «gars d'en haut». Mais ils pourraient aussi faire face à une pression accrue pour réussir. Jusqu'à présent, Page a réussi à garantir des conditions de travail harmonieuses pendant des années, sans pression de profit ou de production. Maintenant, avec sa propre réputation en jeu, le fondateur pourrait commencer à faire pression pour obtenir des résultats, ce qui au final pourrait ne pas être une mauvaise chose pour au moins Zee.Aero, qui a déjà mis trois fois plus de temps à se développer que Google lui-même..
Et Zee.Aero et Kitty Hawk ne sont pas les seuls à construire des voitures volantes. La société XTI Aircraft Company a mis au point le TriFan 600 et son développement semble déjà plus avancé que celui des projets de Page. L’enthousiasme pour la prochaine étape des transports existe bel et bien, et il est clair que même l’argent nécessaire à sa réalisation est apparu sur les lieux. Maintenant, avec les esprits les plus brillants et les poches les plus profondes concentrées sur les voitures volantes, la seule question qui compte est: cela se produira-t-il un jour?
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