Regardez cette vidéo de robots aidant les récifs de corail à avoir des relations sexuelles

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Anonim

Faites connaissance avec le nouvel ailier de la grande barrière de corail: LarvalBot. Développé par Matthew Dunbabin de l'Institute for Future Environments, le robot fonctionnera comme la version sous-marine de la mythique cigogne portant le bébé en guidant en toute sécurité les bébés coraux vers les zones du récif qui ont le plus besoin d'aide.

Ressemblant à un requin-marteau, le robot semi-autonome parcourt le sommet des récifs ramassant les pontons de corail pour ensuite les pulvériser ailleurs. Une majorité de coraux durs sont des géniteurs, ce qui signifie qu'ils lâchent leurs œufs et leurs spermatozoïdes dans l'eau. Ils espèrent bien se rencontrer et se déplacer assez loin pour créer un autre récif.

C'est ici qu'intervient LarvalBot. Il contribue à la dissémination en déposant la ponte dans les parties des récifs ayant subi le plus de dégâts. Pensez-y comme à une abeille sous-marine, pollinisant les zones qui ont le plus besoin d’aide. Le professeur Peter Harrison de la Southern Cross University a également participé aux recherches sur ce projet, en s'appuyant sur ses travaux précédents sur la reproduction du corail.

«Nous concentrons les larves et en mettons une partie dans LarvalBot pour les asperger doucement sur les zones de récifs morts, ce qui leur permet de s’installer et de se transformer en polypes coralliens ou en bébés coraux», explique Harrison dans un communiqué.

Des régions telles que la Grande Barrière ont cruellement besoin de ce type d'assistance. Grâce à une seule vague de chaleur en avril, la formation a perdu 29% de ses coraux. Espérons que LarvalBot conduira à une augmentation du nombre de coraux en laissant moins de processus de reproduction au hasard.

Harrison et ses collègues sont en train de mettre sur pied une équipe de LarvalBot à temps pour la ponte de l’automne.

«Nous visons deux ou trois robots prêts pour la ponte de novembre. L'une portera environ 200 000 larves et l'autre environ 1,2 million », explique Harrison. «En cours d’exploitation, les robots suivront des chemins présélectionnés à altitude constante à travers le récif et une personne surveillée déclenchera la libération des larves afin de maximiser l’efficacité de la dispersion.»

Le professeur Dunbabin estime que chaque robot couvrirait 1 500 mètres carrés de récif par heure. Maintenant, c’est un bon ailier.

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